失った日…
あの日…決して忘れる事のできない昔の出来事…
あの頃の僕には７歳上の妻と子供が一人居た。
若くして結婚した僕は裕福とは言えなかったが、とにかく仕事に没頭し、次の年に中古の一軒家を購入するのが決まり、少しずつ自分の人生に幸せを感じていた。
あの日…17年前の11月4日は妻の34歳の誕生日だった。
あの日、僕は朝から出張で地方を駆け回っていた。とにかく今日中に仕事を終わらせ、家に帰るつもりで……。
当初、出張は妻の誕生日の翌日までの予定だった。
その事で出張に行く前日、妻と言い争いをし、喧嘩したまま僕は出張に出掛けることになった。
僕達の夫婦喧嘩は日頃からよくあった。
しかし、それは意識してお互い些細な事で言い争いをするようにし、よりお互いが解りあえるようにする為。
ちょっとムカついたら……お互い溜め込まずに、言いたい放題。
気分が落ち着いたら…どちらからでもなくお互いが謝る
喧嘩する…すぐに仲直り。
それが僕達の夫婦円満の秘訣だった。
そんな感じで日頃から夫婦喧嘩慣れしてる僕だったので、出張初日の昼には妻に謝罪のメールを送っていた。
それからすぐに妻からの謝罪のメールが届き、初日の仕事が終わる頃には、前日の喧嘩の怒りも完全に消えていた。
そして出張先で妻のことを想う……。
ある気持ちが強くなる。
「誕生日を一緒に祝うことは出来ないか？」
僕は出張の予定を見直し、時間は遅くなるが妻の誕生日に帰れるように予定を作り直した。
少し妻を驚かしてやろうと、誕生日に帰るのは前日まで黙っていることにし、出張先の花屋に無理を言い、バラ34本の花束と
「一日早いけどHAPPY BIRTHDAY！」
「明日、遅くなるけど帰るよ」
と書いたメッセージカードを、11月3日に家に届くようにお願いした。
１１月３日になり、取引先との商談中に電話が鳴る。
妻からだった。
商談中だったので着信をすぐに停止させ、携帯をマナーモードにした。
その後も何度かバイブで着信しているのは解ったが、商談中なので無視していた。
商談が終わり、携帯の着信履歴を見てみると計７件あった。全部、妻からだった。
ずっと無視していたので怒っているのを覚悟して、妻に電話した。
電話に出た妻は怒ってるどころか、花束に凄く喜んでいた。そして
「明日、帰って来れるの？」
と、嬉しそうに聞いてきた。
「うん、遅くなるけど帰れるようになった」
「ただ、明日までずっと商談があってプレゼントが用意できない、ゴメン」
と僕。
そうしたら妻が
「プレゼントなんてどうでもいいよ。花束だって貰ってるしね」
と言った。
そして電話を切った後、妻がプレゼントを気にしないと言ってくれたので、とにかく仕事に集中することにした。
妻の誕生日…１１月４日になった。
僕は朝から駆け回り、仕事を予定より早く終わらせ、新幹線に飛び乗り帰路についた。
新幹線の中で妻に電話して
「少し早く帰れそうだよ、せっかくだから今日の夜は外食に行って、前に欲しいと言ってたバッグを一緒に買いに行こう」
と僕は言った。
嬉しそうに
「了解！」
と、妻は一言。
そうして電話を切ろうとした時、重大な事に気付いた。
金がない…僕の財布の中にはあと７千円しかなく、とてもバッグなんか買えない。
僕は妻に、ＡＴＭで金を下ろしてくるように頼んだ。そして電話切った。
新幹線の中で僕はウトウトしていた。今回の出張は、結構ハードな予定を更にハードな予定に変えたから、疲れが出たのだろう。ウトウトしてる内にいつの間にか寝てた……。
なにやらアナウンスが聞こえる。
「次の駅は……です。」エッ！と気付くと降りる駅を２駅も過ぎている。
「しまった、寝過ごした」
僕はすぐに跳び起き、次の駅で反対行きの新幹線に乗り換えた。
「あ〜、なんて馬鹿なんだろう」
僕自身を責めてみるが、意味がない。結局、帰る時間は遅くなってしまった。
妻にメールで寝過ごした事を送った。しかし、なかなか返事が来ない。僕があまりに馬鹿過ぎて呆れてるのかな？
電話をしてみた。
あれ？……出ない。
ひょっとして怒ってるのかな？
確かに今から帰ってバッグを買いに行くにも、店は閉まっている。
やっと本来降りるべき駅に着いた。
もう外は日が暮れて真っ暗。しかも激しく雨が降っている。
新幹線の中で妻に何度か電話をしているが、やっぱり出ない。
ちょっと気になる
雨も降ってるので、僕は駅から普段は使う事のないタクシーで急いで家に向かった。
駅から家まで約２０分。普段はそんなに遠くないと思っていたが、今日は遠い。
家の前に着いた。
部屋に明かりがついてない。
駐車場に妻の車がない。
家に入る前に、家に誰も居ない事が確認できた。
「ただいま」
小声で言いながら僕は家に入った。
やっぱり誰も居ない。
妻に電話してみる……。
「電源が入っていないか、電波が届きません」
何処に行ってるんだ？？
僕は誰も居ない部屋で妻の帰りを待った。
誰も居ない部屋……外の激しくなってきた雨音が 響く…
……急に電話のベルが鳴る……
「はい」
僕は電話に出た
声の低い男がゆっくり喋りだす
「警察ですが、桜山公園の駐車場に停まっていた車の中から、奥様とお子様とみられる遺体が見つかりました。確認してもらいたいので、署まで来て下さい」
……僕はこの時にすべてを失った……
