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第13話：遺跡の守護者と勘違いの総力戦

俺が高らかに宣言し、遺跡の中心へと足を踏み入れた、その瞬間だった。

ゴゴゴゴゴゴゴ……！

大地が、いや、遺跡そのものが激しく震動し、石材が剥がれ落ち、俺たちの目の前でみるみるうちに巨大な石の巨人――ゴーレムを形成していく。

「遺跡の守護者か…！だが、呪いに侵され、完全に暴走している…！」

リオンが苦々しげに吐き捨てる。

ゴーレムは、俺たち侵入者を認識すると、その巨体を揺らし、巨大な石の拳を振り上げた。

「フィン、下がれ！」

師匠が俺を庇うように前に出る。

「面白そうじゃねえか。ワシの斧が、古代の石細工にどこまで通じるか、試させてもらうわ！」

師匠が雄叫びと共にゴーレムに斬りかかるが、ガギィン！という甲高い音を立てて、その刃は弾かれた。

「ちいっ、やはり硬いか！」

「フィン！何とかできないのか！お前のその力で、あのゴーレムの弱点とやらが分かるのではないか！？」

リオンが俺に助けを求める。彼の目は「さあ、見せてみろ！人知を超えたお前のプロデュース能力を！」という、やたらキラキラした期待が宿っているように感じた。

「弱点、ねえ…。あいつは敵じゃない。むしろ被害者だ」

俺の『魂魄の瞳』には、ゴーレムの魂の中心核(コア)に、『呪いの破片』が突き刺さり、彼に絶え間ない苦痛を与えているのが視えていた。

俺の呟きを聞いたリオンは、またしても勝手な解釈を始めた。

（被害者…？そうか！あのゴーレムも、呪いによって本質を捻じ曲げられた存在…！フィンは、その魂の悲しみを見抜いている！彼のプロデュースは、敵味方の区別すら超えるというのか…！）

「よし、みんな！あのゴーレムを止めるぞ！ただし、破壊するな！」

「はあ！？破壊せずにどうやって止めろと！？」

「いいから、俺の言う通りに動け！これは、俺たち４人のパフォーマンスの見せ所だ！」

俺は敏腕プロデューサーの顔で、指示を飛ばし始めた。

「まずリオン！お前はゴーレムの注意を引きつけろ！狙いは関節だ！」

「分かった！」

「師匠！あなたは、奴の攻撃を真っ向から受け止めてください！あなたのパワーなら、奴の動きを止められる！」

「ほう、ワシを盾にするか！よかろう！」

「そしてハンナ！お前は、ゴーレムの足元に回り込め！そして、鍬で地面を掘れ！ひたすら掘るんだ！」

「うん、任せて！」

リオンの矢がゴーレムの注意を逸らし、師匠がその巨腕を戦斧で受け止め、動きを封じる。その隙に、ハンナが凄まじい勢いでゴーレムの足元に落とし穴を掘っていく。

「な、何をさせる気だ、フィン…？」

リオンが訝しげに呟く。

だが、数分後。その効果は現れた。

ハンナが掘った落とし穴に、ゴーレムの両足がズブリと嵌ったのだ。

巨体はバランスを崩し、ドッッッッッシーン！！！と、派手な音を立てて仰向けに転倒した。

「やった！」

ハンナが歓声を上げる。

「馬鹿な…あんな単純な戦法で、ゴーレムを…」

リオンは唖然としている。

（これが…フィンの言う『パフォーマンス』…）

リオンは戦慄した。

（彼は、我々一人一人の特性を完璧に理解している。私の精密な弓術を『陽動』に、ドワーフの剛力を『盾』に、そして村娘の規格外の土木作業能力を『罠』として機能させた…！そして、この三つの全く異なる能力を組み合わせ、巨大なゴーレムを傷一つつけずに無力化するという、この離れ業…！）

（恐ろしい…！この男の戦術眼は、もはや予知の領域だ！）

リオンが俺のことを、とんでもない天才軍師だと勘違いしている間、俺はゴーレムの胸部――コアクリスタルが埋まっている部分――によじ登っていた。

「よっと。さて、と…」

仰向けに倒れ、もがいているゴーレムの胸の上。そこには、ちょうど心臓の位置に、直径１メートルほどの円形の蓋があった。

俺は蓋をこじ開け、中にある赤黒いコアクリスタルと、それに突き刺さる『呪いの破片』と対峙した。

「待ってろよ、相棒。今、楽にしてやるからな」

俺はそう呟くと、両手をコアクリスタルに添えた。

「これから、お前のデビュー以来、最大の山場…『復活ライブ』の始まりだぜ！」