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王子との出会い

「あぁ、起きましたかおねぇさん。　父が無礼を働いたようで申し訳ありません……」

おねぇさんという呼び方は私の見た目に精一杯配慮したのだろう。

私の身体は今２９歳のくたびれOLだ。

皺の隠し切れない目元に、くたびれたスーツ姿は流石にお嬢さんと言われる歳ではない。

そういえば父といったな。

このキラキラな王子さまオーラを纏った青年は金色の髪に、青緑の瞳が美しかった。彼はもしかしなくてもこの国の王子なのだろう。私はそれに気づき顔が青くなる。

その表情に王子は何を考えているのか、すぐに気づく。

「あぁ大丈夫ですよ。　誰もあなたが、みんなが探してる偽聖女なんて気づいてませんから、今は休んでください」

「偽聖女……。　えっとあなたはこの国の王子様なんですよね？　私を捕まえなくていいんですか？」

「立場としては捕まえるべきなんでしょうが、父にはいい薬でしょう。元々私は反対だったのです。異世界の聖女に無理やり助力を頼むなど……」

その顔には忸怩たる思いが浮かんでいる。

「やっぱりこれ一方通行なんですか？」

「すいません」

王子は多くは語らず、言い訳するつもりはないようだ。

「まぁ帰っても、つらい毎日が待っているだけですから、気にしないでください。王子様」

「しかしご家族や、恋人がいるでしょう！」

「家族はいません。　恋人？　……はは、なんですかそれ？」

その言葉に微妙な沈黙が流れる。

はは、悲しくなってきた。

「あぁ、そういえば、自己紹介を忘れていました。　私は、グナーデ・ゼリア・ハインリヒと申します。この国の第二王子です。　ご挨拶が遅れ申し訳ありません」

微妙な空気を振り払うように王子は明るく挨拶をする。

まだ１０代だろうに、しっかりしている。

私も「手島　聖」と簡単に挨拶する。

私はもう少し詳しく状況を聞いてみることにした。