お前の事情は関係ない！

怪しげな影というかなんというか

　それから二週間くらい経った。

　俺は相変わらず特訓。まもるさんはたまにそれに参加する以外はパトロール。ポクーラはエニスの店に入り浸って錬金術を勉強していた。

「この世界の錬金術というのは非常に興味深いですね。この技術体系は非常に進んでいますし、僕の世界には存在したことがないものです」

　ギルドで俺と向かい合ってるポクーラはたぶん満足そうな表情を浮かべていた。

「ところで、ポクーラの世界はどんな感じなんだよ」

「どんな感じ、と言いますと？」

「まあ、進んでるとかそういうこと」

「そうですね、技術的にはおおむね進んでいると思います。ただ、基本的に僕の世界は平和で、武器なんかはこの世界よりも発展していませんね」

「でもこの世界の錬金術みたいなのはないんだ」

「もちろん薬とかはありますけど、この世界のものとはかなり違いますね」

「じゃあ、役に立つ情報が持ち帰れるといいな」

「ええ、そのためにも勉強はしっかりしていきます」

　そう言ってポクーラは立ち上がった。

「では、これからエリンさんの手伝いがあるので失礼します」

「ああ」

　ちなみにポクーラが帰れる前提なのは、俺がじいさんに話を通しておいたからだ。

　でもなぜか俺の目的が達成されたらという条件だけど。

　まだしばらくここでぼんやりしていたかったけど、オーラさんが入ってきた。

「ヨウイチさん、そろそろ始めますよ」

　今日もオーラさんの特訓が始まるな。

　俺はもうこれにも慣れてきたので、そんなに憂鬱な気分にもならずに、機械的に立ち上がった。

　いつも通り、ギルドの裏に来た俺は、オーラさんに指導されながら剣の特訓を始めた。

　やるのは基本的な動作が中心で、使っているのは俺が以前自分で買った剣。

「だいぶよくなってきましたね。その調子で力に頼りすぎないで振れれば、もっとうまく戦えるようになりますよ」

「はい」

　その後も俺は基本動作を繰り返していたが、そこにギルドに所属しているおっさんが駆けつけてきた。

「オーラさん、森でおかしいことが起こっているようです」

「どういうことですか」

「キラービーが大量に発生しています。今はケイン達がなんとかしていますが、何しろ数が多くて」

「わかりました。すぐに向かいますから、町の守りを固めておいてください」

「はい！」

　おっさんは勢いよく返事をして走って行った。それからオーラさんは微笑を浮かべて俺のことを見た。

「練習にはちょうどいい相手です。全部片付けられる前に行きましょうか」

「了解」

　そういうわけで俺とオーラさんは町の近くの森に急いだ。

　そこではケインとまもるさんがでかいハチ、まあ大体三十センチくらいのを次々に片付けていた。

　でも数が多すぎてけっこう面倒くさそうだ。

「二人とも下がってください！　後はヨウイチさんがやります」

　いや、あと五十匹くらいはいますけど。

「あれを全部一人でやるんですか」

「そうです。ああ、使うのはその剣と斧だけにしてください。それから、あのハチは毒を持ってるので、鎧は着けるべきですね」

　こうなったらやってやろうじゃないか。

「次元の鉄槌よ！　その姿を現し我が手におさまれ！」

　まずは剣と斧を抜いてから、次元の鉄槌を呼び出した。

「フォーム！　アーマー！」

　フォームチェンジして鎧に変化させて、俺はハチに向かって突っ込んでいった。

「おりゃああああああ！」

　気合を入れるために叫びながら、力を入れすぎないようにして、しかし鋭く剣を振るった。

　そのせいか、うまいことハチの胴体を横方向に切断できた。思ったよりも手応えはない感じだな。

　俺はその調子で剣と斧を交互に振るってハチを片付けていった。

　害虫駆除作業はけっこうさくさく進んで、たくさんいたハチもあらかた片付いた。

「そのあたりでいいですよ。後は私がやります」

　オーラさんがそう言ったので、俺は下がって後は任せることにした。

　オーラさんは残ったハチを剣で瞬く間に両断していった。やっぱこの人強いわ。

「しかし妙ですね」

「ええ、確かに」

　オーラさんとケインは何か深刻そうな顔をしている。

「どういうことなんです？」

　まもるさんがそう聞いてみると、ケインが俺達のほうに顔を向けた。

「これだけのキラービーが人里の近くに出現するというのは、普通は考えられないことなんですよ」

　なるほど。

「どうもこれは何か怪しいですね」

　オーラさんは難しい顔をした。

「怪しいっていうのは、どういうことなんですか？」

　俺が聞いてみると、オーラさんは剣を地面に刺してから腕を組んだ。

「いえ、実は魔獣を保護しようというカルトがあるんですが、それが関わっているのかもしれません」

　カルト？　それはまた大変だ。

「そのカルトっていうのは危険なんですか？」

　まもるさんの疑問にオーラさんはうなずいた。

「ええ、かなり危険な思想を持っています。正直言って潰したいんですが、実体がはっきりしないので、まだ手を出せないんです」

　もしかして、魔獣だけじゃなくて人間も相手にしないといけないのかな？