ゲーム魔女の現代観光

19 神様がたくさん集まるイベント（即売会）

　そんなことより、次の場所だ。電車にまたしばらく揺られて、サキ様に案内されて電車を降りて。そのまま連れられていった先は、大きな建物。三階建てと高さはこの国の建物にしては低いかもしれないけど、横にとても大きい。いつかのデパートぐらいはある。

「この二階だよ」

「はあ……」

　もしかして、お父さんに会う前に買い物をする、ということかな。やはりお父さんというすごい神様に会うためには、もう少し衣服とかをどうにかしないといけない、とか……。

　そんな予想は見事に裏切られた。

「な、なんですかこれ……」

「即売会って言えばいいのかな？　まあ……お祭りみたいなものだよ」

　とても広い部屋に、たくさんのテーブルが並んでいた。これは……買い物をしてるみたい。ほとんどが本を売ってるみたいだけど、本ではない何かを売ってる人もいる。

「みんな自分が作った本を売ってるんだよ」

「自分で……！？　作る！？」

　なにそれ！？　本って自分で作れるの！？　すごい……！　そんなこと、考えもしなかった！　わ、わたしも作れるのかな！？　魔法の本を作ったら、この世界の人たちに読んでもらえたりとか……！

「どうですか！？」

「大混乱になるからやめようか」

「ええ……？」

　どういうことだろう？　魔法を封じてるだけなら、わたしの魔法の理解ぐらいは簡単だと思うけど。むしろ添削してほしいぐらいに。

「ここで一番多いのは漫画かな」

「漫画ですか」

「うん」

　サキ様がテーブルの一つに近づく。そこでも神様たちがやっぱり本を売っていて、サキ様はそこで本を一冊買っていた。それをわたしに渡してくる。

「こういうのだよ」

「おー……」

　なるほど。サキ様の家にも漫画はあったけど、これを自分で作って……。いや、待って。魔法の本なんかよりすごくない？　だって、全部絵だよ？

　わたしははっきり言って、絵は描けない。絵を描けるのはそれだけで才能だと思う。それなのに、ここの人たちはみんな絵を描いて本にしてる……？　なにそれすごい。

「す、すごいです！　皆さんすごいです！　とてもすごい！」

「だよね。私もすごいと思う」

「この漫画も……絵が綺麗です！　すごい！」

「あははー」

　だそうです、とサキ様が振り返る。ちなみに本を渡された直後だったせいで、この本を売っていた人たちはすぐ側にいた。二人いて、二人ともどことなく照れ臭そうだった。

　わたしの……適当すぎる評価を聞かれてしまった……？　それはそれで恥ずかしい！　もっと、こう、言葉を尽くして、美麗な言葉を……。

　わたしがそんなこと言えるわけがない！　とにかくすごい、綺麗、ただそれだけ！

「すごいです！　綺麗です！」

　ストレートにそう叫ぶと、本を売っていた二人は恥ずかしそうに頬をかいて、ありがとう、と言った。ありがとうはむしろわたしのセリフだ。

　だって、こんなに綺麗に……わたしの世界を……。…………。あれ？

「あの。サキ様」

　サキ様を呼ぶ。わたしの表情で察したのか、サキ様はいたずらっぽく微笑んだ。

「うん。この辺りの本は、全部ティルエルがいる世界に関わることを描いてるよ」

「それは……！」

　知っていたつもりだった。わたしの世界には、たくさんの神様が来てる。サキ様だけじゃない。いろんな神様だ。それは、分かっていたつもりだったのに。

　まさかこんなにたくさんの人が、わたしの世界について本にしてくれているなんて思わなかった。予想以上だ。

「だから、ティルエル」

「はい」

「帽子、取らないでね」

「え？　あ、はい。分かりました……？」

　今日、わたしは帽子を被ってる。黒いキャップ帽というもの。サキ様から、今日は目深に被っておいてねと言われていて、新幹線から降りてからはずっと被ってる。

　間違っても、わたしの姿を見られるわけにはかないのだとか。

　うーん……。どうしてだろう？　よく分からない。

　他の人の本も見たいと言うと、サキ様と一緒に回ることになった。サキ様のお父さんを待たせることになる、と思ったんだけど、サキ様が言うには約束の時間までもうちょっとあるのだとか。

　だからもう少し見ていい、ということで、いろいろと見て回ることになった。

「あ、でも、注意が一つ。あそこの場所は行かないでね」

　サキ様が指で指し示した場所は、この部屋の隅。あそこは若い人では買えない本があるのだとか。もしかして、危険な魔導書とか……？

「いや、違くて。えっと……。えっちな本、とか？」

「見てみたいです」

「だめだからね？」

　だめらしい。どんな本か想像もできなかったから見てみたかったけど、諦めよう。

　他の本は……。あれ、これって。

「サキ様。これは……」

「お。ティルエルが主人公だね。ティルエルも結構人気だからねえ」

「わたしが……主人公……」

　それは……それはいいの？　わたしなんかを主人公にして。正直わたしは魔法の研究しかしてなかったよ？

　それを言うとサキ様は、少し考える素振りを見せて、

「主人公といっても、題材にした、みたいな感じかな？」

「題材、ですか？」

「そうそう。例えば、ティルエルが仲間にいたら、とか」

「はあ……」

　なんだろう。よく分からない。

　読んでみたい、と言ったら、これもサキ様が買ってくれた。それじゃあ、早速……。

　わたしが、勇者パーティと巡り会って、一緒に冒険する話。そんな内容だけど……。なるほど。わたしをモデルにしただけで、本当にあった話を書いてるわけじゃないってことだね。

　でも……。どうしてわたしなんだろう？　自分で言うのもなんだけど、わたしは自分の部屋に引き籠もっていただけなのに。

「いやあ、ティルエルは人気あったから」

「はあ……？」

「ちっちゃい。かわいい。その上ぶっちぎりで強い。まあ、みんな、いろいろ描きたくなるよね！」

　そういうものらしい。わたしには分からない感覚だ。

　さらに読み進めようとして、

「あっ！」

　そんな声。振り返ると、見知らぬ神様がいて、持っている紙袋の底が抜けていた。本が散乱してしまってる。その神様が慌てて本をかき集めてる。

「手伝います」

　ここは神様のお役に立つ場面！　おやくだちです！

「あ、いや！　だめだ！　いいから！」

　そんな神様の声に手を止めようとしたところで。

　その本を、手に取ってしまった。

「え……」

　表紙は……わたし。間違いなく、わたし。

　でも……。なんだろう。わたしが……変な蔓みたいなものに、襲われていて……。えっと、その、変な表情をしていて……。

「はいこっちに来てね！」

　サキ様がわたしの体を抱き上げた。

「お兄さん！　もうちょっと注意してね！」

「ご、ごめん！　本当にごめん！」

　サキ様と駆け足でその場から離れる。そうして向かった先は、階段。ちょっとした休憩所になってるみたいで、わたしたちの他にも何人か人の姿があった。

　階段に座らされる。わたしは……されるがまま。

「えっと……。大丈夫？」

「は、はひ……。大丈夫、れす」

「重症だね！」

　あれは……。あれが、えっちな本……？　いや、でも……。わたしで？　だって、わたしは実年齢はともかく、わりとこんなで……。えっと……。その……。

「うわあ……。ゆでだこみたい。真っ赤だね」

「あ、の……。その……。さっきのって……」

「うん。落ち着こうか。はい、ジュース」

「つめたいっ」

　頬に押しつけられたのは、缶ジュース。買ったところなのか、とても冷たい。今はその冷たさが心地良かった。

　その冷たさを頬で感じて、一息つく。とりあえず……。ちょっと落ち着いてきた、かも。

「サキ様……。さっきのって……」

「ティルエルの想像通りだよ。まあ、ティルエルは結構人気だから……」

「はあ……」

「特に最近のいろいろもね」

「あー……」

　目立ってしまっていること、だよね。まさかこんな影響があるとは、さすがに思ってもみなかった。本当に……。びっくり、だね。

　よし……。よし。ちょっと落ち着いてきた、かな？　まだちょっと顔が赤いと自分でも分かるけど。

「落ち着いてきたらそろそろ次に行きたいけど……。もうちょっと休憩する？」

「いえ！　大丈夫です！」

「そっか。じゃあ、次に行こう」

　サキ様に手を引かれて、階段室を後にする。次はどこに行くんだろう？　そろそろ、ウンエイ様に会いたいなとも思うんだけど。

　いやでも、こうして神様の娯楽について学ぶのも楽しい……。わたしは、どっちを優先するべきなんだ？

「ティルエル？」

「サキ様に……委ねます……」

「なにを！？」

　後回しにしたからといって、ウンエイ様に会えなくなるわけではなさそうだし、このままサキ様についていこうと思う。

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壁｜ｗ・）えっちぃものに耐性がない年齢不詳魔女さん。