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第八章33　ヘレドの誘い

「選んでおいた宝石です。こちらでいかがですか？」

　ナルギスは、革袋をレイシアに手渡す。

　それを受け取ったレイシアは、袋の口に括（くく）った紐を解いて、中を覗いた。

　何度か、中に入っている宝石をジャラジャラとかき回して確認すると、納得がいったようにこくりと頷いた。

「ああ、ばっちりだ。助かった」

「いえいえ、レイシア様の頼みとあらば、なんでも喜んで致しますので」

「そうか。すまんな」

　レイシアははにかんで、宝石の入った革袋を左腰に吊（つる）した。

「では、そろそろ戻るとしましょう。もう夜も深くなりましたからね」

　ナルギスの先導で、私達は元のテント群へ戻る運びとなった。

　途中、また何かトラブルに巻き込まれるんじゃないか……？

　そんな不安にかられもしたが、思いの外すんなりと、採掘場の出口にたどり着いた。

「今宵（こよい）は、こちらの方で空いているテントが二つございますので、そちらをお使いください」

　元いたテントまで戻ってくると、ナルギスは斜向（はすむ）かいにある二つのテントを指した。

　ここのテントより一回り小さいが、寝るだけであれば十分な広さがありそうだ。

「六人を二組に分けると……三人で一つのテントを使う形か？」

「それでも構いませんが、一応男女で寝所（しんじょ）を分ける意味合いで申し上げたのです。万が一、あんなことやそんなことが起きるのは、レイシア様も嫌でしょう？」

「それはまあ、そうだが……」

　レイシアは、ちらりと私の方を流し見る。

　私と目が合ったのが気まずかったのか、一瞬頬を赤らめて、慌てたように視線を逸らした。

　私の思い上がりかもしれないけど……なんだか満更でもなさそうだ。

「もっとも、今この場に、女装疑惑のある人を除いて、男性は一人しかいませんから……女性陣のテントが少々狭くなってしまうかもしれませんがね」

　そう言って、ナルギスはちらりとこちらを見る。

　まだ私に女装癖があることを疑っているようだ。

　本気で勘弁して欲しい。

　私はただ、男にも女にもなれるという、女装や男装の完全上位互換であるだけだ。

　それに、望んでこの身体になったわけじゃない。

　つくづく、便利だけど不便な身体だ。

　私は、ため息をつくことしかできないのであった。

　△▼△▼△▼

　結局、男女で別れて寝ることになった。

　といっても、男女比が１：５とか、「吹奏楽部か！？」とツッコミを入れたくなってしまうような状況だったから、私はある決意をする。

　当然、私も性別☆チェンジして男になり、ヘレドと二人で就寝するというものだ。

　むろん本音は、「美少女に囲まれて寝たい！」というものだが、なにせ五人で一つのテントに寝なければならないのだ。

　どう考えても狭い。

「あのさ、私――」

　故に、私はそれを進言しようとして手を挙げる。

　しかし。

「カースさん、少し良いですか？」

　そこへ、何故かヘレドが割り込んできた。

「……なんです？」

「二人きりで少し話があるんですが……構いませんか？」

「は、はぁ」

　このタイミングで話を振ってくるとは、一体どういうつもりなのだろう。

　訝しみながら、私は首を縦に振るのだった。