第二章10 驚異の胸囲
「うわぁ。いつ見ても広いなぁ」
全身素っ裸になって、湯気の立ち上る浴室に入った僕は、感嘆の息を漏らした。
王宮には、王国騎士団員専用の巨大な大浴場がある。
大理石をふんだんに使った浴槽が、広い浴室にいくつも並んでいる。
単純温泉を初め、水風呂、泡風呂、硫黄泉、二酸化炭素泉、露天風呂まで。
奥の方にはサウナもあり、さながら高級温泉のようだ。
王宮って凄い。
初日にこの大浴場に来たときは、文字通り度肝を抜かれたものだが、ようやっと見慣れ始めてきた。
大理石の床の上をひたひたと歩くたび、静かな空間に反響する。
ロディの言っていたとおり、時間的に他の利用者はいないようだ。
浴場の端まで来た僕は、シャワーを手に取り、カランを捻った。
熱いお湯が全身に当たって流れ落ち、疲れも一緒に落としてくれているかのような錯覚に囚われる。
「ふぅ……」
僕は思わず息を吐いた。
湯煙でくぐもる視界の先には、鏡がある。
それが映すのは、もちろん男の身体。
決して筋骨隆々というわけではなく、どちらかというと細身な方だろう。だが、硬く引き締まった腕や足、浮き出た腹筋なんかは、紛れもなく男のソレだ。
「そうか、僕は元々《女》だったんだよなぁ」
ふと、転生前の自分を思い出して口元をほころばせ――同時に白い煙が目の前を覆った。
「なにこれ？」
湯煙なのか？ だとしたら少し濃すぎる気もする。
そんなことを考えている内に、視界が晴れた。
鏡に映る自分の姿が、再び露わになる。
「……はふひぃ？」
今世紀一番の間抜けな声を上げてしまった。
なんか、鏡に映る自分のフォルムが違う気がする。細くさらさらの長髪。絹のように滑らかな細腕。豊かな胸の双丘。胸元から腰にかけては細いくびれがあって――
そのあまりに受け入れたくない現実を目の当たりにして、僕の思考が停止する。
ただシャワーから出る湯だけが、時間の歯止めを逃れて曲線を描く胸や腰を流れ落ち。
――「いや……前言撤回だ。女だと思う……というか、女に見えるんだが」――
先にレイシアの言った言葉が、無慈悲に脳内をリフレインして。……やっと、僕の思考が事態に追いついた。
「えぇえええええええええッ！？ 《女》ぁああああああああああ！？」
甲高い叫び声が、浴室内にキンキンと木霊した。
（ちょ、ちょ、ちょっと待って！？）
パンパンパンッ！
僕は自分の頬を叩く。これは夢か！？ 幻覚か！？
お湯をかぶると女になるとかいう、新手のマジックショーか？ いや待て、その設定どっかで聞いたことが……って、そんなこと考えてる場合じゃなくてッ！
何かの間違いじゃないかと信じたくて、僕は胸に出来た双丘を叩く。
ぽにょん。
柔らかい弾力があって、僕の手は跳ね返された。
「いやぁあああああああ！ おぱいがぁああああああああッ！」
おぱい＝女の証。
そんな当たり前のことを認めざるを得なかった僕は、きゃんきゃん喚き立てるしかなく――
「僕、ホントに《女》になっちゃったの……？」
この世界に男として転生した、あの感動を返してくれよぉ。
心の中でさめざめと涙を流し、僕はその場に崩れ落ちた。
「なんで……《男》になれたって、喜んでたのに……こんなの。こんなのぉ」
力なく呟いた、そのときだった。
バァアンッ！
突如、大浴場に続く扉がものすごい音を立てて開かれた。
「おい、カースいるか！？」
切羽詰まった男の声が飛び込んでくる。
「男は堂々としているもんだろ！」そう言っていながら大体いつも慌ただしいこの男の声を、聞き間違えるはずもない。
「いるよ、ロディ」
僕は、後ろを振り返って言った。
「おお、いたか。大至急来い。大変だ！」
「大変なのはこっちだよぉ」
「何がだ？」
足早にこちらへ近づいてきたロディは、首を傾げる。
「何かって、見りゃわかるよ。僕の身体が、身体が……ッ！」
「身体がどうしたって？」
すぐ近くまできているのに、ロディはまだ僕の身体の変化に気付いていないらしい。
「えぇ？ わかるでしょ！ 僕の身体が……ッ！」
どんだけこいつ鈍いんだよ。
そう思いながら、鏡の方を向いて……唖然とした。
そこには、今までと変わらない「男」の姿の僕が映っていたのだ。
「だから、身体がどうしたんだよ？」
「……いや、なんでもない、みたい」
そう答えざるを得なかった。でも……ただの錯覚ではなかったはずだ。だって確かに、胸の弾力をこの手で感じたのだから――
「なんでもないならいい。それより大変だ。早く来てくれ！」
ロディの、いつになく逼迫した声で、僕は我に返る。
「そうだった。何が起きたの？」
「いいからついて来い。歩きながら話す」
そう言って、踵を返すロディ。事態が呑み込めぬまま、僕はロディの後を追った。
