気がついたら転生した魔法使いでした（または、とある象の物語）

ユスティナ年代記

もしかして：フラグ

「……では、先生からの話は以上です。

　最後に、大事なことなので二度言いますね。

　羽目をはずすなとは言わないから、避妊しろ。リピート・アフター・ミー！」

「羽目をはずすなとは言わないから、避妊しろ」

　エマちゃんだけが颯爽とリピートしてホームルームは終了、１学期も終了とあいなった。

　Ａ組の担任、瀬賀先生は、若くて可愛い系の女性教諭（担当は英語）で、授業のわかりやすさと訓話のシモネタ含有率には定評がある。

　いや、仰ってることは、とても大事なことだと思いますけどね。

　でもその訓話、Ａ組の生徒の９割くらいにとっては、前提条件が成立してないんですよ……「羽目を外す」が、「お盆で一家が集まってるのに、なぜか自分だけ早朝からりんかい線に乗る」だったりする人なら、そこそこいるはずですがー。

　さーて、夏休みはいよいよ、いろんなことが本番だなー、などと思いながら、帰り支度をしていると、エマちゃんと鴫原さんが並んで近寄ってきた。むむ。この組み合わせは。

「遙さん！　夏のバカンスのご相談をしたいのですわ！」

「バカンスっていうか、聖地巡礼のご相談ですねー。

　もちろん、有明も含めてのことですがー」

　はい。そうかなって思ってました。

　あ、ちなみに私は有明マンガ祭りは昼から参加組ですので、そのあたり誤解なきよう。いわゆる薄い高い本は守備範囲外なのです（予算的な意味で）。そして評論本は昼からでも余裕だからね……。

　この成り行きだと、今年は早朝から並びそうだけど。

「んー、補習と執行部の仕事以外に、特にこれといって予定もないですから、寮の部屋ででも相談しましょうか？

　聖地巡礼まで考えるなら、ちゃんとしたＰＣで調べたほうが楽です」

　と、エマちゃんが「ああ！」という顔になった。

「そうでしたわ！　夏休みの補習！　そういうイベントもございましたわ！」

　いや、そんな楽しいものじゃないですが。

「……ですが、補習があるというお話、今初めて伺ったのですが」

「Ａ組は補習、ないんですよ。

　いわゆるペナルティ的な意味での補習は、Ａ組っていう段階で存在矛盾でしょう？」

「――そうですわね」

「全員参加型の補習、中等部のＡ組にはあるんですけど、高等部にはないんです。

　そういうのに積極的に参加したがる人は、自分で予備校の夏季特別講習とか行っちゃいますし。

　積極的に参加したがらない人は、サボっちゃいますし。

　ただ、他のクラスには全員参加型の補習、ありますから、参加しようと思えば、できます。

　もちろん、とても勉強になります。予備校と違って無料ですし、良い選択じゃないかなと」

「遙さんは、どうなされるの？」

「Ｂ組の先生にお願いして、いくつか参加させて頂く予定です。

　もっとも、執行部の予定のほうが優先ですが」

　エマちゃんは感心したように何度も頷く。

「わざわざＢ組の補習にまで出るの、遙さんくらいですけどねー」

　鴫原さんの華麗なフォロー。だって暇なんだもん。

「執行部のお仕事は、どのような予定なんですの？」

「んー、ぶっちゃけると、毎日あります。

　夏休みが開けたら、いよいよ本格的に文化祭の準備ですからね。

　ただし学校が完全に閉まる期間は、執行部も活動停止です」

「そうなんですのね……皆さん、毎日お仕事なさるのかしら？」

「一部はそうなるかと。星野先輩は、毎日生徒会室にいると思います。

　ただ、原則は個人の都合とか予定とか欲望とかを優先です。部活の大会とかある人も多いですし」

　エマちゃんはすっかり思案顔。

「星野先輩のお体が心配ですわね……。

　ともあれ、だいたいのスケジュールは了解いたしました。

　わたくしの両親も一度、日本に来るということですので、それも踏まえて日程の調整をさせて頂けるとありがたいですわ」

　あー、そうか、エマちゃんって、今更だけどハーフだよね。日本名は「千代ちゃん」だった。ご家族がお盆に帰省って感じなのかな。

「それにしても日本の学校はイベント盛りだくさんですわね。

　補習も体験してみたいですが、執行部のお仕事もお手伝いしなくてはなりませんわね。

　夏のコミックマーケットに、黒○スオンリーも参加しなくてはなりませんし。

　盆栽部の合宿もございますしねえ……」

　盆栽部の、合宿！？　いや、変だとは思わないけど、それ何するの！？

「そうそう、忘れるところだったよー。

　よければエマちゃん、夏コミとオンリーは、私のとこで売り子してみるー？

　新刊は赤○様健全本だから、初売り子でも、たぶん、安心だよー」

　鴫原さんからの突然のご提案に、エマちゃんのテンションゲージは当然ながら一瞬でバースト。声にならない歓喜に震えながら、鴫原さんの手を掴んでぶんぶん振り回してる。やれやれ。

　しかしこれは私としても願ったりかなったり。初コミケが夏コミという、エマちゃんにはあまり優しくないこの状況。百戦錬磨の鴫原さんにエマちゃんを預けられるなら、とても有難いっす。

　鴫原さん的にも、エマちゃんは売り子として超目立つから、スカウトしたいってところ、あるだろうしねえ。

　……と、なおも喜び続けるエマちゃんを見ていたら、良いアイデアが心に浮かんだので、提案してみる。

「ねえ、エマちゃん。

　補習のことなんですけど、この学園で一番、古文を教えるのが上手な先生の補習、出てみます？

　お願いしたら、たぶん入れてもらえると思います。短期集中だから、他の予定とも合わせやすいと思いますし」

　テンション超ＭＡＸＸ！のエマちゃん、二つ返事で大感激。よしよし。じゃあ、ちょっと一肌脱いでみますか。

　くくく。

　エマちゃん、地獄へようこそ。

　　　　　　　　　　■

　夏休みに入って、３日目の、生徒会室。

　扇風機は回しているけれど、実に暑い。

　私立学校らしく、すべての教室にエアコンが設置されているこの学園において、生徒会室は数少ないノー・エアコンの部屋。各部の部室にもエアコンはないから、だいたい部室相当の生徒会室にエアコンがないというのは、おかしな話ではない。

　そして、普段通りに凛として読書に励まれる星野先輩（そういえば今日もワンピ姿だ）の横で、エマちゃんが死んだゾンビみたいな顔でぐったりとしているのも、この猛暑だけが原因ではない。

「――エマちゃん、大丈夫？」

　微妙に申し訳ない気分になりながら、聞いてみる。

「……大丈夫……では、ありませんわ……」

　さもありなん。

　エマちゃんに紹介した補習は、中等部の国語担当教諭が独自に開講する、古文・漢文徹底補習。通称、虎の穴。

　暑さで溶けたパンダのような感じで、ぐねぐねっと机の上をのたくったエマちゃんは、辛うじて視線だけを上げて、私を見る。

「――最初は、遙さんがわたくしを密やかにバカにしているのではないか、などと……下衆の勘ぐりを――いたしました……よもや中等部の補習を勧められるなどと――などと……」

　エマちゃんの日本語が若干崩壊している。

「でも、吉川先生、凄い先生でしょ？」

　中等部の吉川先生は、私が最も尊敬する先生の一人だ。知識は深遠、思考は明瞭、私に「国語のなんたるか」を教えてくださった恩師と言える。

　ちなみに、あまりの凄まじさに、名前をGoogle検索してみたこともあるのだけれど、詳しいことは分からなかった――どうやら柳田国男のお弟子さんらしい、というのは推測できたのだが……。

「――わたくし、勉強会で遙さんに古典日本語文法を教えて頂いていた折……生真面目さで知られる日本人だけあって、教え方も厳しいのだと――スパルタ式とはこのことかと思っておりました……」

「とんでもない」

「まったくですわ――スパルタ人と遙さんに謝罪いたしますわよ……」

　吉川先生は凄い先生だが、その教え方は峻烈の一言に尽きる。多感な中等部時代、「皆さんの無価値な『感想』など、僕は尋ねておりません」などといった勢いでピシャリとやられると、そりゃあもう「しんどい」なんて言葉では足りないくらい、しんどかった。

　しかも、要求が厳しい。授業中に「この文章は、こちらの本に書かれているものですが、どなたか原著について調べてきた方はいらっしゃいますか？」と聞き、誰も調べていないと分かると、「でしたらこの件に関する解説は、しても無駄ですので省略します」。

　あまりにも悔しくて、一度だけ宮森おばさんに愚痴ったら、「大学の講義はそんなものです」と、これまたピシャリ。いや、大学はそうかもしれないけれど、中等部ですよ！？　世間一般で言う、中学校ですよ！？

　――なんていう理屈が通る、吉川先生ではない。「僕はプロフェッショナルですので、相手によって教え方を変えます」という笑顔での宣言というか挑発に、ムキになって齧り付こうとしたのも、今では懐かしい思い出だ。

「ふふふ……終止形接続『べし』の命令用法連体形、活用はべくべからべくべかりべしべきべかるべけれ……ふふふ……」

　机に額をつけて、呪文を唱えるエマちゃん。だいぶ参ってるな。

「――エマちゃん、無理に全日参加しなくていいんだよ？

　あの虎の穴、５日間完走できる人は、毎年数人しかいないんだからね？」

　エマちゃんが、もぞり、と動いた。

「――まさか！　まさか、ですわ……！

　あんな素晴らしい講義――欠席など……できましょうか！」

　根性あるなー。

「吉川先生、厳しい方ですが、ためになりますからね。

　頑張ってください」

　読んでいた本を机の上に置いて、macのキーボードをパタパタと叩きつつ、星野先輩。エマちゃんは死んだ魚の眼で頷く。

「エマさん、気分転換にひとつ、フランス語絡みの仕事はいかがですか？

　高梨さん、出力かけましたから、取って頂けると助かります」

　ズズズっと音をたてて数枚のプリントアウトが吐き出された。試しに内容を一瞥して見ると――うん、フランス語だってこと以外、さっぱりわかりません。

　素早く諦めて、机の上でのたくっているエマちゃんに手渡し。

　エマちゃん、机に寝そべったまま、じーっと文字を追う。

「――これは、電子メールの文面ですのね？」

「ええ。学園祭での特別講演会に、フランスの方をお呼びしています。

　そろそろ、講演内容を詰めていかなくてはなりませんので、そのご連絡をと。

　エマさんに書いて頂いたほうが良いかと思いましたが、自分で書いてしまいました。とはいえやはり一度、ネイティブの方にご確認お願いしたくて」

「承りましたわ……ですがあと３分だけお休みをくださいませ……」

「今日中に確認して頂ければ十分ですよ」

　そんな２人のやりとりを聞きながら席に戻ると、「いやー、暑いな！　日本の夏だな！」などと自明なことを大声で言いながら、会長が入ってきた。すぐその後から、永末さんもご来室。直後、「おーっす！　夏休みなのに、みんな暇だねえ！」と梓先輩も乱入。

　一気に騒がしくなった生徒会室で、私は軽くため息をつきながら、内心ウキウキと学園祭向けの書類を作っていた。

　こうやって、みんなでワイワイ仕事をして、あちこち旅行したり、イベントに参加したり、一緒に勉強したり、そうやって今年の夏休みも楽しく過ぎていくものだと、信じていた。

　その確信は、私だけのものではなかった。生徒会室にいるほぼ全員が、それを確信していた。

　その無邪気で無責任な思い込みが、やがて鋭いトゲとなってみんなの心に突き刺さるだなんて、このときには、誰も予想していなかった。

【第４部：ユスティナ年代記・完】