Hungry beauty

「ねえ、そろそろどこか食べにいきましょうよ」

僕が抗議の声をあげる前に、君は椅子から立ち上がっていた。

「もう少しで良いのが撮れそうなんだ。あとちょっとだけ動かないでくれよ」

「腹の虫は待ってくれないわ」

君はむすっとした顔をして伸びをする。

「そんなに動かれるとピントがずれるじゃないか。綺麗に撮れない」

僕は舌打ちをしながらカメラを膝に下ろした。

君は「いいこと教えてあげる」と言って席をたつ。

「美しさってね、我が儘なのよ。身勝手で手がつけられない。それでいて繊細だからほとほと手に余る代物なの」

君は笑う。その笑顔はすっきりと美しい。つられて僕も口の端を緩めた。

「まさに君だ」

「そうよ。そして美しい私はお腹が空いた」

艶やかな黒髪は、窓から差し込む初夏の日差しを浴び、黒真珠を思わせる輝きを放っている。

僕はキャンパスから目を離し、君を見つめた。

「冗談よ、本気にしないで」

少女のように君は笑う。そういうことじゃないんだと、僕は頭を振った。

「どうにかして君を捕まえられないものかな」

窓から覗く瑞々しい新芽は、初めての風に少し身を震わせた。流れ込む濃い緑の香りで僕は少し大胆になる。

「ひとまず胃袋からお願いね」

君は悪戯っぽくお腹をポンポンと叩いた。

「わかったよ。片付けるからちょっと待ってくれ」

僕は急いでカメラをケースにしまう。軽やかに駆け出した君はどこか楽しげだ。

「ほら早く」

「奔放さも度が過ぎると可愛くないよ」

心にもないことを言ってみる。

「美の化身たる私は横暴なの！さ、行きましょ」

「そうだったね」

追い付いた僕は遠慮がちに右手を差し出した。君は「繋ぎ止めてみせてね」と、その左手を僕の右手に絡ませた。