裏話 後ろ足で砂をかける
＊＊＊
【ここで時は少しだけ戻る】
俺はブランに蹴りを食らわせる。
しかし、気絶することなくブランはすぐに立ち上がって、攻撃魔法を仕掛けてきた。
それを避けては蹴りつけ、なんとか気絶させようとしたが全く効果が無いようだった。
スネークさんの攻撃も難なくよけている。
ブランの目はずっと虚ろだ。
何度か攻防を繰り返した後。
ブランが口を開いた。
「殺せばいいでしょう？？」
それは、ブランの口から出た言葉だった。
でも、ブランではないことがすぐにわかった。
誰かが、ブランの中にいる。
「誰だ！？」
俺の問いに、しかし、ブランの中にいるだろうその人物は答えない。
「そう、殺せばいい。
この子を殺せばいい。
そうすれば、全てが丸く収まるでしょう？」
歌うように、そいつはブランの口を借りてそんなことをいってくる。
「あー、流れ的に女神か」
スネークさんが呟いた。
ブランが軽く手を払う仕草をした。
瞬間。
スネークさんが吹っ飛ばされた。
「スネークさん！？」
「異分子が手を貸していますね。
本当はここには、ヤマト、貴方しかいないはずだったのに」
淡々と、ブランの体を乗っ取った女神がそんなことを呟いた。
「はてさて、これは誰が描いた景色でしょうか？」
それは、俺に問いかけているようにも、自問のようにも思えた。
「…………」
俺が黙っていると、
「まぁ、いいでしょう。
さぁ、殺しなさい。
この子を殺しなさい。
そうすれば、この子がこれ以上、私に穢されることはない」
どうやら女神は、俺にブランを殺させたいらしい。
誰が殺すか。
「貴方が殺さないなら、私がこの子の存在を喰らいましょう」
なんて、女神が口にした瞬間。
そう、一瞬だった。
一瞬、俺の意識がとんだ。
気づいた時、俺はブランをなぐりとばしていた。
せめて気絶させなければ。
そんな考えが瞬く。
なんとかして、ブランの中から女神を追い出さなければ。
「出てけよ」
自分の口から、今まで出したことの無い声が漏れた。
「ブランの中から出てけよ、阿婆擦れ」
普段なら絶対口にしない言葉が出る。
そんな俺を見て、それから不思議そうに首を傾げる。
そして唐突に、ブランの体を乗っ取った女神が笑った。
嬉しそうに、笑った。
「あぁっ！！
そうか！！
そういうことか！！
この子が正解だった！！
ウスノじゃなかった！！
この子こそ正解だった！！」
そして、ニタァっと女神が不気味な笑顔を浮かべる。
「あぁ、やっぱり貴方はそうでなくちゃ。
貴方はそうでなくちゃ。
貴方は、愛に狂ってなきゃいけない。
いつだって愛されたいと願いながら、結局誰にも愛されない。
その絶望に喰われて、壊れなければならない。
愛に狂って、狂って狂って狂って、壊れなければいけない！！
いつだって、そう、いつだって、どの世界でも貴方はそうなのだから！！
貴方はそうなのだから！！」
何を言ってるんだ、この女神は。
いや、それよりも、ブランをなんとかしないといけない。
どうする？
どうすれば、あの乗っ取りをなんとかできる？
携帯を使って、掲示板に書き込んでる暇は無い。
考えなければ。
せめて、ブランの意識を取り戻さないと。
そこまで考えた時だった。
ふと、日記のことが頭をよぎった。
同時に、この学園に来てからのことが一気に蘇る。
その記憶の中に、それはあった。
ブチ切れて我を失ったタケルとのやり取りを思い出す。
あ、そっか。
ブランを救えるなら。
こんな使い方も悪くない。
俺が自由に出来るのは、たかが知れてる。
女神の目的とか、そんなのは全部吹っ飛んでいた。
何もかもが、無駄になる。
ウカノさんや、考察厨の企みも全て無駄になる。
それでもいいやと思った。
これなら、一石三鳥だ。
俺はブランに向かって駆け出した。
女神がブランの体を操って、魔法を繰り出そうとしてくる。
その腕を掴む。
殴った感覚からわかっていたが、肉体が強化されている。
「…………」
俺は、ブランを見る。
女神に操られている、友達を見る。
「戻ってこいよ、次期魔王様」
そして、ある意味武器と化していたブランの腕で、俺は俺の胸部を貫いた。
俺の血がブランにかかった。
その瞳に、光が戻る。
あぁ、ブランだ。
これで正解だった。
瞬間、脳裏にタケルとコノハの顔が浮かんだ。
続いて、エルリーたちの顔。
意識が遠のく。
少しずつ、遠のく。
目の前のブランが、意識を取り戻していた。
最期に見るのが、友達の顔なら、まずまずいい終わりだなと思った。
手を伸ばす。
ブランに手を伸ばす。
せめて彼の顔についてしまった、俺の血を落としたいなと思った。
でもそれは、叶わない。
手は届かない。
なら、それなら、せめて。
「ご、めん、な？」
喧嘩をしたままだったから。
そして、こんなことをさせてしまう形になったから。
俺の血で、彼を穢してしまったから。
最期、俺は、そう伝えた。
そして、目の前が暗くなる。
何も見えなくなる。
程なくして、体の感覚も、なにもかもが消え失せた。
