夏休みにニュース速報で、行方不明となった友人の消息を知った話 前編
ヤマトが行方不明になった。
病院から忽然と姿を消したらしい。
それを、俺が知ったのはアイツと喧嘩した翌日だった。
アイツを見たのは、救急車に乗せられたのが最後だった。
シルフィードが身内としてついて行ったから。
俺は、寮にいるよう言われた。
そうして、翌日。
寮母さんからその事をきいたのだ。
ヤマトが病院から消えて、そのまま行方不明になったのだと。
探そうとした。
でも、出来なかった。
なにをどうしていいかわからなかった。
スレ立てをしても、ヤマトが立てた時にいた奴らは書き込んで来なかった。
レイドも手を尽くして情報を集めたらしい。
それは生徒会長もだった。
けれど、なんの手がかりもなかった。
ディアナもずっと顔を合わせていなかった。
彼女は家の都合で、しばらく帰っているらしい。
そして、気づけば夏休みが始まっていた。
電話越しに両親から、またヤマトを遊びに連れておいでと言われた。
それに曖昧に返事をした。
実家には、今年は帰らないつもりだった。
そう、あのニュース速報を見るまでは。
談話室に設置されたテレビ。
夏休みのため、ドラマの再放送をやっていた。
それを惰性で見ていたときだ。
急にドラマの再放送が、ニュース速報へと切り替わる。
映った映像は、どこぞの高層ビルから黒煙が上がっているもので。
最初、放送事故かと思った。
間違えてパニック映画でも流したのだろうか、とそう思った。
けれど、違った。
パニックった、アナウンサーが早口でなにが起きているのか、説明する。
それによると、なにやら超有名な犯罪組織と、その組織と対立していた農業ギルドがぶつかって抗争に発展したのだという。
その結果が、この映像なのだという。
しかもライブ映像だというのだから驚きだった。
本当に映画みたいな内容だった。
普段の俺なら、すぐにチャンネルを変えたことだろう。
他のチャンネルも、このニュースをやってるのかな、なんてザッピングをしたに違いない。
でも、出来なかった。
理由は、はっきりしてる。
アナウンサーが言った【農業ギルド】という言葉が引っかかったのだ。
それは、アイツが、ヤマトが時折口にしていた言葉だったから。
俺は、テレビから目を離すことはなかった。
そして、一際派手にビルが爆発した。
爆煙がビルを包む。
その爆煙の中から、飛び出てくる人影があった。
その人影をカメラが捉えてズームにする。
映ったのは、
「……は？？」
見覚えのある鉈を手にした、ヤマトの姿。
そして、ガタイが良く、しかし片方の角が折れた魔族の男だった。
二人が空中で殺しあっていた。
二人がぶつかる事に、衝撃波が生まれ、映像が揺れ、乱れた。
「んな、ななな、なにやってんだ、アイツーー？？！！」
動揺したこと、そして叫んだことを、誰も責められないと思う。
思わずテレビをガシッと掴んだ。
瞬間、映像が切れる。
そして、【しばらくお待ちください】の文字が現れた。
他のチャンネルをザッピングするが、どこも似たり寄ったりだった。
俺は、今しがたの映像について携帯で調べ始める。
ほぼほぼニュースの内容と同じ情報しか出てこなかった。
と、そこでレイドから電話がかかってきた。
通話ボタンを押す、
間髪入れず、レイドは確認してきた。
「ニュース、見たか？？」
レイドも落ち着かないのか、早口だった。
俺は簡潔に答える。
「見た」
「なにか知ってるか？？」
「知ってたら、こんな会話してない」
「そりゃそうだ」
そんな、会話を交わしたあと、レイドはこう呟いた。
「なにが起きてる？？」
そんなの、俺が知りたい。
なにしろ、あの日、喧嘩して以来ヤマトの顔を見ていないのだ。
アイツが何かに巻き込まれているのは、わかった。
何かに悩んでいたのも、知っていた。
でも、なにも知らされていないのだ。
だから、レイドのその呟きに、
「わからない。
なぁ、アイツ、何に巻き込まれてるんだよ？？」
そう答えた。
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