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左野初

　ため息をひとつ、左野初はつくのだった。

「憧れの先輩が居なくなって寂しい？」

「そ、そんなんじゃないよっ」

　親友である律の言葉にきょどりつつ応える。

「未だに憧れのままだから。実乃里先輩とも知り合えたし、未だに真白先輩は優しいままだし……あたしはこれで良かったと思ってる」

「本当にそうかなぁ」

「そうだよ。これでよかったんだよ」

　自分に言い聞かせるように、ではなくしっかりと律へ言って見せる。

「ふーん？　けど、わたしは残念だったなぁ。真白先輩結構いいなって思ってたから」

「え、う、嘘……」

「嘘嘘、嘘だよ……少なくとも、左野には負けてたから」

「そうかな？」

　ちょっと得意そうな初ににこりと笑って律は続ける。

「ま、結局左野も負けたけどね」

「うっ……」

「左野、今日は飲み明かそうっ」

「未成年でしょ」

　律の言葉に左野はため息をつくのだった。