第3話 妖精と人間 そして、魔人
空を見上げると、そこには淡いピンク色の空が広がっていた。
普通の空は、青いはずだろう。なぜならそこは——妖精の世界だから。
「…………？」
小さな妖精が、気持ちの良い風の中、森の中で目を覚ました。小さいと言っても、人間でいえば、大体150cmくらいの身長である。
「あれ、みんなは……？」
切り株の上で目を覚ました妖精は、キョロキョロと辺りを見回してみるが、妖精の姿は自分以外なかった。
「……帰っちゃった、のかな？」
まさか自分だけ置いていかれるなんて思っていなかっただろう。
「……ま、いっか。一人で帰れるし」
幸いにも、ここの森は知っている場所だったので自分の家に帰れる。
妖精は、ピョンっと切り株から降りると、何の迷いもなく森を突き進んでいった。
「——おい、逃げるぞ！このままじゃ勝てるわけがない！」
「くそっ！……分かった、行くぞ！」
「……えっ？」
妖精が森を抜け、最初に見た光景とは——黒い怪物のようなものが、街を暴れまわっていることだった。
「なに、これ……っ」
その黒い怪物は、妖精を次々に切り裂いていく。
「ちょっと、ここにいたら危ないっ！」
「——っ！？」
誰かに引っ張られ、目を開けると再び森の中にいた。
「はぁ、はぁ……フェアリー、こんなところで何してんの！？」
「え、いや……さっき気が付いたら森の中にいたんだけど」
「はぁ！？解散の時刻になったからみんな帰ってたのに、あんたはまだ森にいたわけ！？」
「……そう、みたい」
「…………」
フェアリーと呼ばれた妖精(少女)は、ひとまず今何が起こっているのかを訊いてみる。
「えっとピジー、今何が起こっているの？」
「魔人が黒い怪物——<ベスティア>を召喚させたの」
ピジーと呼ばれた妖精は、落ち着いた声でフェアリーにそう言う。
「ベスティアが……何のために？」
「私が知るわけないでしょ。とにかく、今は安全のために逃げなきゃ」
「逃げるって……どこに」
「自分の家！とにかく、そこに逃げて！」
「う、うん分かった」
ピジーの言う通り、フェアリーは別な道を使って家へと帰宅した。
「このままじゃ、この世界が滅んじゃう……どうしたら」
家に帰宅し、部屋着に着替えたフェアリーは、自分の部屋の椅子に座り考える。
「たしか私が住んでいる妖精界の周りには、魔界と人間界があったはず……」
考えること数分して、顔をばっと上げた。
「そうだ、人間に協力を求めれば……この世界が救われるんじゃ？」
そんな考えが浮かんだフェアリーは、再び地獄のような家の外へと出て、ピジーがいた森に走り出した。
「えっ、なんで戻ってきたの？！バカじゃない！？」
「ち、違うんだよピジー、実はこんな考えが浮かんで……」
思っていた通り、ピジーはまだ森の中にいた。
フェアリーはピジーに駆け寄ると、手短に浮かんだ考えを話す。
「なるほど……それなら、魔人を倒せるかもしれない。だけど、どうやって人間界に行くのかだよ」
「そうなんだよね、誰か人間界に行くゲートのようなものを持っている人は……」
「——あの……力、貸しましょうか？」
「「えっ？」」
すると、森の中に避難してきたと思われる少し身長の高い妖精が、フェアリーたちに声をかけた。
「えっと……あなたは？」
「ああ、僕はレネンって言います。一応、人間界に通じるゲートの場所を知ってますよ」
「まさかこんなにも運がいいとは……やったねフェアリー」
「う、うん……」
「自己紹介はこれくらいにしておいて、早く行きましょう。ベスティアはここも来るはずです」
レネンはそう言って、足早に森を抜ける。フェアリーたちはそれについて行った。
「ここです。……この先に、丸いゲートのようなものが見えるでしょう？」
「う、うん見える」
「私も見えるよ」
数分歩いて、少し栄えた場所に移動してきたレネンたち。
レネンはある大きな建物の裏路地に行くと、その先を指さした。
「いいですか？あのゲートは、開いたら数秒で消えてなくなってしまいます。なので、行くならすぐに行ってください」
「わ、分かった……帰りは？」
「帰りは分かりません。このゲートは不定期に発生するものなので、いつ帰れるかは分からないんです」
「……まあ、行けるだけマシでしょフェアリー」
「そ、そうだけど……」
「あ、ゲートが開きました！ほら、行くなら今です！」
「なに、なんか心配事でもあるの？」
「う、ううん！ピジー、行くよ」
「はいはい！」
フェアリー、そしてピジーは人間界行のゲートをくぐり、まだ見たことのない世界で生きていくことになった。
