ＶＳ妖怪井戸端会議

作者：みくた

　ある日の真夜中。布団に入り目を閉じて意識の消滅を待っていると、耳鳴りがするほどの静寂の中に何かが混じる。

　耳を澄ますとそれは女性の話し声のようだ。

　しかし、実際はそうではない。これは静寂が作り出した幻聴だ。

　幼少期にこれと同じ物を聞いて以来、今に至るまでこの幻聴を聞くことはなかった。

「まったく・・・あ奴らめ、人の迷惑も考えんか・・・」

　ノスタルジーに浸っていると別室のドアが開く音がし、ハンガー隠しが文句を言いながら出てきた。そして、その足音は玄関に向かうと、そのまま外に出ていってしまった。

「貴様ら、今何時だと思っておるのだ！静かにせんか！」

　しばらくして外からハンガー隠しの声が聞こえると、それまで続いていた話し声がパタリと止んでしまった。

　声が消える間際、「すみません。」という声が微かに聞こえた。

　気になりはしたが眠気のほうが勝っていたので、俺はそのまま眠りに落ちてしまった。

　翌朝、台所に行くとハンガー隠しはいつもと変わらぬ様子で朝食の準備をしていた。

「おお、起きておったか。もうすぐ、朝食が出来るからコーヒーを入れてくれぬか。」

　ハンガー隠しは俺を見るなりそう言った。

「ああ、うん。・・・そういえば、昨日の夜のアレ、何？」

　戸棚からコーヒーフィルターを取り出しながら昨晩のことを聞く。

「なんじゃ、聞いておったのか・・・あれは井戸端会議といってな。夜中に現れてはまあまあな声量で話し合いをする迷惑な妖怪じゃ。」

「あれも妖怪だったのか・・・」

　フィルターをコーヒーメーカーにセットしつつ、昨晩浸ったノスタルジーが

別の物に変貌するのを感じながら呟く。

「まあ、妾が叱っておいたから当分現れることはないじゃろう。ほれ、朝食が出来たぞ。冷めないうちに食べるが良い。」

「お、美味そうじゃねぇか。」

　いつの間にいたのか、ペン隠しがテーブルに運ばれた目玉焼きとソーセージに目を輝かせる。

「なんだ、アンタいたのか？」

「そりゃねぇだろ。俺は燃えるゴミを捨てに行ってたんだぜ？」

　ペン隠しはそう言って顔をしかめた。

「そりゃ悪かった。ありがとう。」

「ほれほれ、さっさと席に着かぬか。」

　こうして賑やかに食卓を囲み一日が始まる。