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86.善人、エルフ嫁と町でデートする【後編】

　休日、コレットと町にデートしに来た。

　カミィーナの町はよく知ってる場所。

　なので俺は、色々とコレットに案内しながら、町を見て回った。

　カミィーナは辺境だが、近くにダンジョンが多いため、冒険者が多く集う。

　人が集まれば物も集まる。

　なのでここは、辺境であっても、人で賑わっているのである。

「人がたっくさんいるわねぇ」

　手をつなぎながら、俺たちは歩く。

　いくつか店を回りながら、町をぶらぶらと。

　コレットが周りを見渡しながら、感心したように言う。

「休日の昼間だからな」

「ふむふむ。あ、ダメだよジロくん。迷子になっちゃうから、ちゃんと手をつないでないと。離ればなれになったら大変ですからね」

　コレットが昔のクセで、先生口調で言う。

　この人はもともと、医者をしていた。

　俺の実家があるキソィナの町で、診療医だったのだ。

　そこで俺は彼女とで会い、彼女から多くのことを学んだ。

　教訓。スキルの使い方。などなど……。

　今の俺があるのは、先生（コレット）がいたからなんだよな、としみじみ思う。

「ジロくん？　聞いてる」

「ん。聞いてるよ」

「じゃあ先生はなんて言っていたでしょうか？」

「う……。すまん」

「やれやれ、上の空かー。孤児院に残してきた、かわいい嫁と恋人のことが気になるのかなっ？　きになるんかっ？」

「違うよ。今はコレット、おまえのことしか考えてない」

「ふふっ。ありがとうっ。ジロくん大好きっ！」

　ぎゅーっ、とコレットが俺に強くハグする。

「そろそろお昼ご飯の時間だな。どっか食堂でも入るか？」

「ん～。それより私、おーぷんかふぇ？　ってのに行ってみたいかなっ」

　コレットがバッグから、観光案内のかかれた羊皮紙を取り出す。

　そこには町の地図が書いてある。

「良いよ。どの店だ？」

「ここ？」

「……ああ、ここな。ここなら場所わかるぞ」

「じゃあ案内よろしくっ！」

　俺はコレットを連れて、人混みを歩く。

　彼女が行きたがっていた店は、場所は知っていたが、入ったことのない店だった。

　ややあって、店に到着。

　真っ白な建物で、そとにウッドデッキがあって、そこにガラスのテーブルが並んでいる。

　テーブルの上にはパラソルが置いてあって、実におしゃれだ。

「おしゃれだな」「おしゃれよねー」

　コレットが喜々として、スマホを取り出す。

　ぱしゃぱしゃ、とカフェの写真を撮る。

　画面の写真を指で押して、しゅっ、とスライドさせる。

「さっそく写真を共有してるのか？」

「うんっ。子供たちやアムたちにも、見せてあげたいんだっ」

　俺たちはテーブルの前に腰を下ろす。

　ウェイターが注文を取りに来た。

　俺はランチセットとコーヒー。

　コレットはパンケーキに紅茶。

「パンケーキに紅茶って。それで足りるのか？」

「ジロくん……。わかってないなぁ」

　彼女が首を振るう。

「ここはね、パンケーキが有名な喫茶店なの。だからパンケーキを食べる。おーけー？」

「そうなんだ。それはどこ情報なんだ？」

「クゥちゃんの発信しているめぇるまがじん？　ってやつに載ってたの」

　コレットはそう言うと、俺にスマホを見せてくる。

　画面にはクゥ、というより、銀鳳商会から発信されているメールがあった。

　そこには町の情報や、セールの情報などが書いてあった。

「なるほど。メールマガジンだな」

　あいつメール機能、ちゃんと活用してるようだ。

　こんなふうにメールにして情報発信すれば、雑誌などのコストを使わずとも、情報の発信ができる。

　そこをあの子は、地球人（おれ）が言わずとも、自分で思いついて、実行に移していた。

「いやはやたいしたやつだよ、あの子は」

　ちなみにスマホは、銀鳳商会が今売りに出そうと準備してる。

　メルマガも、これはお試しとして、俺をはじめとした、関係者に発信しているだけだ。

　まだまだこの世界でスマホを売るには、必要となるハードルが多い。

　だがあの敏腕商人のことだ。

　きっとあっという間に、この世界にスマホを広めていくだろう。

　ここでもまた、スマホが世界中に普及する未来が来る……かもしれない。

　そうこうしていると、ウェイターが注文した物を持ってくる。

「お待たせしました。こちらランチと、パンケーキになっております」

　俺の目の前には、クラブハウスサンドとポテト。サラダにスープ。ドリンクのコーヒー。

　そしてコレットの前には、でっかいパンケーキが置いてあった。

「これねっ、山盛りパンケーキ！」

　パンケーキが五段つんである。

　ケーキとケーキの間には、クリームがたっぷりとかかっている。

　そして上にはアイスクリームと、たっぷりの蜂蜜がかかっていた。

　……おそらく銀鳳商会から買った品々だろうな、この原料。

「うわさどおりのすごいパンケーキねっ」

　興奮気味にコレットがいう。

　ぱしゃぱしゃ、とスマホで写真を撮りまくっていた。

「胸やけしそうだな、これ」

「そう？　普通じゃない？」

　女子はスイーツ好きなんだな、と思った。

　その後俺たちは、出された料理を食べていく。

　コレットは喜々として、パンケーキを１段、２段……と腹に収めていく。

「ん～～～～～～～♪」

　ケーキをほおばるたび、コレットの耳が、蜂のようにぱたたたたたっ、と羽ばたく。

「コレットさんや。美味そうですね」

「おっとジロさくんさんや。羨ましいのかな？」

　ふふっ、とコレットが微笑む。

「ああ。うちの嫁が美味そうに食ってるからな。俺も食べたくなった。ひとくちくれないか？」

「ふふっ、良いわよ。もっちろん」

　コレットが喜々として、ナイフでパンケーキを切り分ける。

「あー、すみません。とりわける用の皿を……」

　ウェイターに頼もうと思った、そのときだ。

「ジロくん、必要ないわっ」

　コレットが嬉しそうにそう言うと、フォークでケーキを刺す。

　それを、俺に向けてくる。

「はいっ♪」

「…………」

「はいっ♪」

「いやあの、コレットさん？」

　ニコニコしながら、コレットがフォークを向けている。

「なになにジロくん？」

「これってあれか？　あーん、って食べさせようとしてるのか？」

「ほかにどう見えるとゆーのかね？」

「いやまあそうだな……」

　しかし……と俺は周りを見渡す。

　ここはオープンカフェだ。

　昼時。かなり店内には、人がいる。

　みんな俺たちを……というか、コレットを注目していた。

　当然だよな。

　美しいエルフの少女が、座っているのだから。

　美人がいれば、つい目がいってしまうだろう。

　そんな注目を浴びている状態で、あーん、をする……だと？

「ジロくん。羞恥心はゴミ箱へポイしなさいっ♪」

「……おっけー。わかったよ、コレット」

　嫁がそうすることを望んでいるのだ。

　それに答えるのが、夫という物だ。

　なによりコレットが楽しそうにしている。　俺にとっては、それが最優先だ。

　羞恥心？　ゴミ箱に捨ててやるさ。

「あーんっ♪」

「あ、あーん……」

　人に見られながら、俺はコレットから差し出された、パンケーキを食する。

　甘い。

　蜂蜜とクリーム、そしてアイスとがとけあって、すごい甘い。

　しかもパンケーキが焼きたてなのだろう。

　焼きたてでちょっと熱いパン生地に、アイスの冷たさはベストマッチしていた。

「どう？」

「めちゃくちゃ甘いな。けど……美味いな」

「♪」

　コレットがまた、あーんしてくる。

　それを数回繰り返した。

「ジロくんジロくん」

「なんだ？」

　コレットがフォークを、手渡してくる。

　にこーっと笑いながら、自分をちょんちょん、と指さす。

「あーんを、ご所望ですか……？」

「あーんをご所望ですな。あーんっ」

　コレットが両手を組んで、目を閉じ、口を開けている。

　ぴくんっ、ぴくんっ、と嬉しそうに、エルフ耳が動いていた。

「あーんっ」

「わかったわかった」

　嫁のリクエストに、見事答えてしんぜよう。

　俺はフォークにパンケーキをさして、コレットの小さな口に入れる。

　もむもむ……と頬を動かして、咀嚼する。

「ジロくんっ。とってもおいしわねっ！」

「ああ。これで満足か？」

「まさかっ！　もっともっと。残り全部お願いしますっ！」

「わ、わかったよ。喜んであーんさせてもらいます」

　俺は今年でアラフォーだ。

　そんなおっさんが、女子高生（コレット）とオープンカフェであーんしている。

　周りの目が結構気になり、恥ずかしいのだが。

　それでも嫁が嬉しそうにしているのと、あと単純にコレットとこうして、一緒に何かをしているのは……楽しいし、嬉しい。

　結局残りのパンケーキを、全部食い終わるまで、俺たちはあーんして、あーんされまくったのだった。

次回もデートして、次で11章終了。その次から新章へ突入していきます。

またいま新連載、やってます。

下にリンクを貼ってありますので、よろしければぜひ！

ではまた！