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77.善人、子供と触れ合い嫁たちとイチャつく【後編】

　子供たちにお昼ご飯を食べさせた後。

　お昼の散歩にコレットとでかけて、戻ってきた。

　そしてお昼寝の時間となり、子供たちを２階の子供部屋へつれていき、寝かしつける。

　俺はコレットともに、１階へと降りていくと……。

　そこには赤毛の猫獣人が、ソファに座って、漫画を読んでいた。

「アム」

　一階ホールには、漫画の棚と、そしてソファが置いてある。

　ちょっとした娯楽スペースにもなっていた。

　ソファに寝そべって漫画を読んでいたアムが、俺に気付くと、顔を赤くする。

「じ、ジロっ」

　ぴょんっ、とアムがうつぶせ状態から、飛び上がる。

「お疲れさん。今日は非番なんだよな」

　俺たちの孤児院はシフト制を取っている。

　正規職員は全部で5人。

　そこに非常勤の職員を加えたメンバーで、孤児院の仕事を回している。

　今日はアムはお休みの日であり、別にかしこまる必要もない。くつろいだままでいればいいのだが。

　アムはぴょんっ、と正座になると、くしくし……と短くクセのある髪を手でととのえて、こほん、と咳払い。

「お疲れ、ジロ。コレット。ふたりとも休憩？」

「ああ」「ええ」

　俺はアムの前のソファに、コレットともに座る。

　アムが立ち上がると、俺の隣、コレットのいない方に座り、ぴったりと体を寄せてくる。

「あーむ♡」

　コレットが慈愛に満ちた目を、アムに向ける。

「な、なによ……」

「ジロくんが恋しかったの？」

「バッ……！　ち、違うわよっ！」

　かーっ！　とアムが犬歯をむく。

「ふふ。アムも素直じゃないわね～。もうジロくんのお嫁さんになってから結構立つのだから、もーちょっとかわいげがあった方が、旦那様は喜ぶと思うわ」

「そ、そうかな……？」

　アムがおそるおそる、俺を見上げて尋ねてくる。

「アムはそのままで十分かわいいよ」

「！　へ、へえ……。そ、そう……。ふ、ふーん。ま、まあ別に、嬉しくないけど……ないけどっ！」

　アムは顔を真っ赤にして、そっぽ向きながら、

「あ、あんがと……」

　とお礼を言ってくる。彼女のしっぽがくねくねと動き、俺の腕に巻き付いてくる。

　猫獣人（ワーキャット）にとって、しっぽでのコミュニケーションは重要らしい。

　こうして絡みついてくるのは、甘えている証拠である……とのこと。本人が前、ベッドの上でそう言っていた。

「フーン」「コレット。おまえも十分かわいいよ」「アム、ワカイ。コレット、ワカクナイ」

　きゅっ、とコレットが目を三角形にして、にらんでくる。

　あかん、ジェラシーモードに入っていた。

「コレットって時々めんどくさくなるのよね」

「そんなことないよ。これもまたコレットの良いところだ」

　焼き餅を焼くエルフ嫁がかわいらしく、俺は彼女の頭を撫でる。

「まあジロくんってば、いつの間にそんなプレイボーイになってしまったのかしら。村ではあんなに純粋で無垢だった少年が。時間が経つのは早いものだ」

　うんうん、とコレットが笑いながらうなずく。

　コレットは数十年前、俺がまだ子供だったとき、俺の住んでいた村で医者をやっていた。

　そこで俺は初めて、この美しいエルフ少女とで会い、一目惚れした。

　とある理由でコレットは村を追い出された後、数十年して、俺はコレットと再会を果たした。

　紆余曲折を経て、彼女は俺の嫁となり、こうして俺の隣に座っている。

「いいなぁ……」

　ぽそり、とアムがつぶやく。

「何が良いんだ？」

「ジロくんってばもう。アムはね、コレットばっかり、ジロの昔のこと知ってて、ずるいって思ってるのよ」

　コレットがアムの胸中を代弁する。

「バッ……！　ち、ちが……」

「違うの？」

「ちが……わない」

　ぺちょん、とアムの猫耳が垂れる。

　コレットは苦笑すると、

「アム、気落ちする必要はないわ。これからいっぱい、旦那様と楽しい思い出を作っていけば良いのよ。ね、ジロくん？」

「ああ。そのとおりだ」

　俺はアムの肩に手を回し、彼女を抱き寄せる。

「ば、ばかぁ……。まだ明るいじゃない……」

　目を潤ませながら、しかし頬を真っ赤に染めて、アムが言う。

「ん？　明るいからどうした？」

　俺は単に、アムの頭を撫でようとしただけだ。

「……………………はぁ」

　表情を一転させ、アムが深々とため息をつく。

　コレットがうんうん、とうなずく。

「ジロくん。ない。今のはないわ」

「……コレットぉ」

「よしよし、かわいそうに。ジロくんが鈍感なばかりに」

　コレットがアムに手を伸ばす。

　アムの頭を優しく撫でる。

「やれやれまったく、ジロくんは鈍感過ぎて困ったもんだ」

「……ほんとよ。ばかっ。ばかっ。ジロのばかっ」

　むー、っと恨みがましく、アムが俺をじとっとにらんでくる。

「コレット。アムはどうして機嫌悪いんだ？」

「だめよジロくん。そんなふうにわからないことをすぐ質問するだけだと、いつまで経っても乙女心を理解できないんだから」

　だから教えない、とコレット。

「す、すまん……アム」

「……ジロのこと、す、好きだけど。その理由もわからず謝るところだけは、きらい」

　ぷい、っと顔を背ける。

「うーむ……」

「乙女心のわからないジロくんであったとさー」

　と、そのときだ。

「ジーロさーーーーーーん！！！」

　若々しく、活力に満ちた声が、どこからか聞こえてきた。

　俺たちのいる1階ホール。北側の壁は大きな窓になっている。

　その隣には渡り廊下があって、裏の温泉、竜の湯へ続いている。

　竜の湯の方から、３人の女性が、こちらに向かって歩いてきた。

　ひとりは声の主である、若い少女。

　ふわふとした色紙の薄い髪の毛。

　それを三つ編みにして、肩から前に垂らしている。

　そして走りながらこちらへやってきているので、彼女の張りのある巨乳が、ばるんばるんと、弾んでいた。

　輝くばかりの笑顔を浮かべながら、ぶんぶんと手を振り、そしてぶるんぶるんと胸を弾ませる少女。

「マチルダ」

「ジロさん、お疲れ様です－！」

　明るい笑顔でマチルダが、俺に近づいてくる。

　そして、

「むむっ！　アム、コレット。ずるいですよ！」

　マチルダが俺たち三人の前に立つ。

「では失礼！」

　元受付嬢の少女が、俺とコレットとの間に、無理矢理おしりを入れてきた。

　俺の隣に、マチルダが座る。

「あっ、こらマチルダ。だめよ、ジロくんの隣は私なの！」

「ジロさん。今休憩時間ですよね？　一緒にお風呂いきませんかっ？　お背中流しますよっ！」

「もうっ！　マチルダ、あなた今お風呂いってきたばっかりでしょう！　それにジロくんはお仕事中！」

「むぅ……。良いじゃないですか。休憩中なんですよ？　何をしてもいいじゃないですか……。ねっ、ジロさんっ？」

「ジロくんっ！　職務怠慢ですよっ！」

　美少女ふたりが俺の方を向いて言う。

　どちらもが比類なき美しさを持っている。

　こんなかわいくてキレイな少女たちが、俺の恋人と、そして嫁であるなんて。

　それこそ、冒険者をしていたときには、考えられなかった。

「ふふ、ジローはもてもてだね」

　くす、っと笑うのは、童女と見まがうほど、幼い女の子だ。

　赤ふちのメガネをかけている。

　長い紫の、ちょっとぼさついた髪。

　幼い見た目に反して、妖艶な雰囲気を持つこの人は、俺の先輩、大賢者ピクシーだ。

　先輩とは前世で、地球で同じ大学に通っていた。元カノだったりする。

　先輩はソファの背もたれに腰を下ろすと、そのまま俺にしなだれかかってくる。

「ピクシー。あんた重い」

「おや、アム。ごめんよ。しかし妖小人（ハーフリング）である私の体重は、そこまで重くないと思うんだけどね」

　先輩は人間に近い見た目をしているが、その実、亜人だ。

　高い魔力適性と知能を持った種族、妖小人（ハーフリング）。

　その種族特性は、成人してもまるで子供のような見た目をしていること。

　こう見えて先輩は、５００歳以上だったりする。

「…………」

　やってきた３人のうち、最後の１人が、俺の前にすすす、と移動してきた。

「あの……。その……。じろー、さん」

　俺の前に立っているのは、長身、そして爆乳の黒髪乙女だ。

　腰のあたりまで伸びた、艶のある黒髪。

　黄色い肌は日本人を想起させるが、その実、人間ではない。

　額から伸びるツノが、彼女が人外の存在であることを物語る。

　着物の胸部を、まるで富士山のように押し上げている、大きすぎる胸に目を取られながら……俺は言う。

「お、桜華。お疲れさん」

「はいっ……。じろーさん。……おつかれ、さまです」

　淡く微笑む桜華。

　彼女は鬼であり、数ヶ月前、近くの孤児院から、コレットの経営する獣人孤児院へと引っ越してきたのだ。

　大雨で孤児院が壊れてしまったのである。

　そこから数ヶ月間、共同生活を送っていた。あやねとアカネは、元々は桜華の経営する孤児院の子だったのだ。

　そして桜華は、つい最近になって、彼女と俺は恋人関係になっていたりする。

「…………」

　もじもじ、と桜華が胸の前で手を組んで、身をよじっている。

　ぶりゅんっ、と擬音が聞こえてきそうなほどだ。

　柔らかすぎる乳房が押しつぶされて、ぶるぶると微細に動いている。

「ジロー。どうやら桜華ちゃんは、体に火がついてしまったようだよ」

「ぴ、ピクシーさん……。ち、ちが……」「違うのかい？」

「……あの、……その」

　頬を朱に染め、うつむく桜華からは、言いようのない色気を感じた。

「桜華、恐ろしい子……！」

「桜華さん、昨日あれだけジロさんとしていて……すごい体力ですね！」

　戦慄するコレットとマチルダ。桜華はさらに体を縮めて、消え入りそうな声で「……申し訳ございません」と言う。

「……昨日も、気を失うまで、その……激しく……あの、申し訳ございませんでした……」

　昨晩のことを言いながら、桜華が謝ってくる。

「いや、大丈夫だって。気にすんな。むしろ先にダウンしてすまない」

「……じろーさん」

　桜華が自分の下腹部をなでながら、こくん、とのどを鳴らした。

「コレット！」「がってんだ！」

　それを見てマチルダと、コレットが立ち上がると、桜華の両脇に立つ。

　がし、がしっ、と桜華の腕をつかむと、そのまま俺から引き離そうとする。

「桜華、ごめんなさい。でもジロくんはこの後も仕事があるの」

「そうです！　なので少し冷静になりましょう。あっちでアイスクリームでも食べましょう！」

　コレットとマチルダが、桜華を連れて、食堂へ消えていった。

「こーゆーときだけ、息が合うのよね。ふたりとも」

　アムがため息をついて、やれやれと首を振るう。

「まー、何はともあれだジロー」

　隣の空いているスペースに、先輩が滑り込んできて、俺の腕に抱きついてくる。

　ラベンダーの花のような、甘い香りがする。

　ちらりと覗く薄い胸。彼女が醸し出す大人な雰囲気と、未成熟な体とのアンバランスさに、俺は背徳感を覚える。

「胸をガン見するのはかまわないが、しかしアムがいるのを忘れてはいけない。ほら、彼女が焼き餅をやいているぞ、ジロー」

　隣を見ると、アムがぷくっと頬を膨らませていた。

　俺と目が合うと、「べ、べつにっ！」とそっぽを向く。

「ジロのばかっ。えっち。ふんだ」

　ぺしぺし、とアムが、しっぽで俺を叩くと、立ち上がってどこかへ行ってしまう。

「ふふ。愛されてるね、ジロー」

「なあ先輩。アムはどうして不機嫌になったんだ？」

　すると先輩は、苦笑する。

「だめよジロー。そんなふうにわからないことをすぐ質問するだけだと、いつまで経っても乙女心を理解できないぞ」

　と、さっきコレットから言われたセリフを、まんま返されてしまった。

「難しいな、乙女心って」

「そのうちわかるようになるさ。なにせ２人の嫁と、３人の恋人とつきあってるんだ。そのうち嫌でも理解できるさ」

　ぽんぽん、と先輩は俺の肩を叩いたのだった。

お疲れ様です。

投稿が遅れすみません。書籍化の最終作業をしていました。

おかげで書籍は、アーススターノベル様より秋頃発売できそうです。

来月には発売日のアナウンスが来ると思います。順次情報を公開していきます。

それでは、今後ともよろしくお願いします。