異層世界決戦 ―蛟竜一閃―
新しく顕現し直した蛟竜は最高の出来映えや！……あれ？けど……ちょー待って……。
俺の手に持つ「霊剣蛟竜」自体はこれ以上ないっちゅーくらい素晴らしい出来映えや！
―――問題は俺が作り間違えたっちゅーことやねんなー……。
こうやって蛟竜を握って立ってるだけでも、俺の霊気は蛟竜に吸いとられ続ける。
霊気が無くなったら、その時点で俺の敗けや。
つまり……。
―――霊気が底付く前に、ケリつけなアカンっちゅーこっちゃ！
俺は蛟竜を正眼に構えて黒鬼を見据えると、力の抜けた手と足を叱咤した！
俺の雰囲気が変わった事に、黒鬼も警戒心を露に構えをとる。
恐らく霊器による攻撃は、奴の方が慣れてる。
何を仕掛けてくるか解らん事を考えると、こっちが攻め続けるしかない！
「タッちゃん……」
「……不知火……龍彦……」
ビャクと蓬が不安そうに此方を見つめてた。
「いや―――っ！！」
裂帛の気合いを発して俺は蛟竜を振りかぶり、持てる最大の速度で黒鬼に斬りかかった！
―――速い！
自分で言ーのもなんやけど、この動きはかなりの速さや！
黒鬼もこれには度肝を抜かれた様で、回避の動きが間に合ってない！
そして、俺自身もその動きについて行けてない！
―――ちょ、待て！ 速すぎるやろ―――！！
―――ドカンッ！
結局俺は蛟竜を振り切る事も出来んと、黒鬼に正面衝突する羽目になってもーた……。
いやだって、接続した力がこんなに凄いなんて、知らんかってんもんー！
俺に全力でぶつかられた黒鬼は、構えることも備えることも出来んかったみたいで、すごい勢いで後方に飛ばされて、またまた違う民家に突っ込んで行った！
……いや、威力は大したもんやけど……。
「……タッちゃん？」
「……」
俺の行動に全くの意味を見出だせへんかったビャクと蓬が、キョトンとした表情で此方を見てた。
「いたたた……」
なんぼ地脈に接続してるー言ーてもやっぱり痛い時は痛いんやなー……。
ん？ ちょー待てよ？
(なー、ばあちゃん。地脈の力って無限に近いんやったっけ？)
確か以前の話ではそんな事言ーてた気がした。
(そやで―――。地脈の力は尽きることがないんやで―――)
(じゃー地脈に接続してる俺の霊気が尽きかけてるって……どういう事なん？)
地脈から力を借りてるんやから、無限の霊気を供給されるんちゃうんか？
(あんな―――供給する量より使う量が多かったら―――供給が追い付かんやろ―――？)
……スミマセン。使いすぎって事ですね……。
確かに地脈から強大な霊気を受け取って力を使うことが出来るし、その力は尽きることがない。
けど瞬間的に大量の霊気を使えば、一時的に枯渇状態になる。単純な理屈や。
けど、さっきの突進で俺の霊気は一気に無くなってもーた……。
すでに立ってるのもやっとや……。
(……悪ぃ、ばあちゃん。なんか俺、失敗ばっかりでなんかアカンみたいやわ……)
奴が瓦礫の中から這い出てくる。
やっぱり通常の打撃では決定打にはならんみたいや。
あの分厚い筋肉質の体は伊達やないっちゅーこっちゃ。
何回も吹っ飛ばされて、奴の顔には怒気がこれまでにないっちゅーくらい浮かんでる。
(龍彦―――あんたはほんまにしゃーない子やな―――。今回だけはあんたに力を貸したるわ―――)
(……ばあちゃん？ 貸したるって……何言ーてんねん？)
(龍彦―――瞬間的に霊気が回復するから―――一気に決着つけや―――)
そう言ーたばあちゃんから、何か力を込める気配が伝わってきた。
それも、尋常やない力の入れ方や！
次の瞬間！
俺に失われてた力が戻った！
いや、無くなった霊気が、一気に回復したんか！？
(こ……これって……！？)
(それは不知火の地脈から出てる霊気やで―――！ 長く開けてられへんから―――すぐに決めや―――！)
珍しいばあちゃんの、力が篭った切羽詰まってる声！
ばあちゃんが無理してるんか！？
(すまん、ばあちゃん！ ありがとう！)
俺の正面に戻ってきた黒鬼と、俺は再び相対した！
「人喫の黒鬼！ こうする事が合ってるんかどーか解らんけど、お前には利伽が襲われてる！ だから俺はお前を倒す！」
逆恨みかもしれんけど、今の俺には十分過ぎる理由や！
それに今まで奴がしてきた事は、人間として許されへん！
……ついでに勝人の事もな。
腹の底から力と霊力を込めて俺は叫んだ！
言葉は言霊になって、俺の決意が伝わってる筈や！
「だまれ小僧！ ここにいる者全員血祭りにして、蓬は連れて帰る！」
俺の言葉に奴も答えた！
俺は再び正眼に構えをとって、奴との間合いを測る！
今度はさっきみたいなヘマはせーへん！
俺の手に余る速度はいらん！
今は少しでも奴より素早く動ければ良ーねん！
高まる俺の集中力！
渦巻く奴との緊張感！
俺と奴との間には、俺の霊気と奴の殺気を取り込んだ濃密な空気が流れ込む！
―――怒声も奇声も、ただ発する声すらなく、
―――まるで申し合わせたように、二つの影が同時に動く。
―――巨大な黒棍棒が振り上げられ、
―――霊剣蛟竜が、残光を残し降り下ろされた。
―――二つの影は互いをすり抜け、
―――先程までの立ち位置を代えて、背中合わせに残心を取っていた。
―――片方の影が、グラリと揺れる。
―――もう片方の影が振り替えると同時に、揺らめいた影は、まるでスローモーションのように崩れ去った。
蛟竜を構えから解いて、倒れた黒鬼を見つめた俺の心には、勝った高揚感も達成感もなかった。
ばあちゃんと蛟竜のお陰で、俺は奴に勝った……。でも、ただそれだけや……。
