地脈の力
地脈の力と接続を果たした龍彦。その実力は……？
さっきまでとはまるで違う。
俺の全身を覆ってる霊気は、その質も、量も、桁外れに強いもんとなった。
俺がそう感じてるだけやない。
もう隠すんも難しい程、纏ってる霊気は強く、濃く発光してる。
「……タツ……あんた……何があったん……？ ……それ……どーなってんの……？」
恐怖か？ 驚愕か？ 利伽の絞り出したよーな声は震えてた。
俺はそれに答えんと、ゆっくり化身がおる方へ目を向けた。
さっきは良ー見な見失いそうやった化身の小さな霊光も、今やったらハッキリ見える。
これやったら、もう逃がす事もないな。
そう確信した俺は、まだ不安気な顔で俺を見上げてる利伽の方に目をやった。
「何も問題なかったわ。何か変な女の人とか出てきたけど、接続の承認も貰えたわ」
俺は利伽を安心させよう思て、ニッと笑ってそう答えた。
「……女の人……？ ……承認……？」
けどそれは、余計に利伽を混乱させるだけやった。
でも俺には、これ以上簡潔に、要領よく説明すんのは無理や。
ここは利伽に「百聞は一見に如かず」を実践してもらお。
「“接続の義”、すんねやろ？」
利伽の呟きには答えんで俺はそう聞いた。
利伽は答える代わりに、コクコクと首を上下に振った。
「とりあえず、俺はあの化身に仕掛けてみるわ。お前は儀式に取り掛かるんや。リューヒに宜しくな！」
そう利伽に告げて、俺は一歩踏み出した……つもりやった。
けどその一歩がとんでもない！
凄い勢いで、離れた場所におった化身との差が詰まる。
「ちょ、ちょっとー！ タツー！ リューヒって何よー！ 誰なんー！？」
すぐに遥か後方になった場所から、すでに声を潜めるんも忘れてる利伽が大声で叫んでいた。
しかしこの“接続”ってのは本当に凄い！
身体能力だけやない。
感覚も一気に拡大したんや。
今の俺には不知火山と八代山の全域は勿論、この街の状態も望めばまるで手に取るように解る。
違うな。
山とか街とかやなくて、ここの地脈がフォローしてる範囲やったら解るって事なんや。
知覚が拡大され鋭敏になって、さっきまで視界に収めとくんも大変やった化身の動きは、今はゆっくりにしか見えへん。
これやったら、捕まえるんも簡単なこっちゃ。
化身は、突然俺がとんでもないスピードで近づいて来たんにビックリしたんか、慌ててその場から逃げ出した。
けどその動きも、今の俺にはスローに見える。
俺は自分の能力を確かめるように、試すように、化身と一定の距離を保って移動し続けた。
思てた通り、化身は仔猫の様な姿をしてる。
白くてフワッフワの毛をした、可愛らしい仔猫や。
―――まー、体が (俺達には)光って見えるんと、尻尾が二本あるって事を除けばやけどな……。
やっぱりばあちゃんの言う通り、化身は見た目で判断出来へんのかなー……。
必死で逃げる仔猫の化身を見ながらそんな事を考えとったら、ハタッとある事に気ーついた。
―――で、捕まえてどないするんやろ？
よー考えたら、そこから先の事は考えてへんかった。
ばあちゃんには戦え言われたけど……。
―――そや！ ばあちゃんに聞いたらえーんや！
俺がそう思い至った時、俺の後方で突如、強力な霊気の高まりが巻き起こった！
ただ、この霊気から感じられる物には覚えがある。
―――利伽の霊気や。
利伽も無事、リューヒから接続の承認をもらって地脈と繋がったみたいやな。
と、思ったら突然、俺の隣に利伽が現れた！
地脈と接続してまだ間もないのに、利伽はもーその力をコントロールし始めてる。
ほんま、才能の差ってのは恐ろしい……。
「おー、利伽、早かったな」
「……まーね……」
俺が気軽に掛けた声に、なんでか利伽はご機嫌斜めな声を返してきた。
あれ？ なんかあったんかな？
「どないしてん？ リューヒとなんかあったんか？」
その言葉に、ピクリと反応する利伽。
どうやら“リューヒ”がＮＧワードやったみたいや。
「……何でもないし、何にもないわ……あんたこそ、リューヒって人と何も無かったんやろな？」
「はあ？ 何かある訳ないやん。向こうに居った時間もちょっとやったし……」
「ほんまかいな……リューヒって人は、そんな事言ーてなかったけどな！」
ちょっと……リューヒさん……あんた、利伽に何吹き込んだんや……。
リューヒに会った利伽の様子がおかしい。一体何があったんや？
