心の中の天使様が私のことを大好きだって！

第二話 天使様は朝ごはんにご不満なようです。

「うみゅ？　これはなんぞ愛香（まなか）？」

　翼を消して行儀よく椅子に座っている天使が、わたしに問いかけてくる。

「チョコフレーク牛乳かけ」

　残念な顔をしながら、スプーンでお皿の中をぐるぐるかき回している天竺（てんじく）・ヘブンちゃん。

「朝ごはん、これだけ？」

「量が足りない？　もっと欲しいの？」

　フレークの袋を向けると、しかしヘブンちゃんは手で制し、

「いあ、そーではなく。パンケーキとかオムレツとかサラダとか。なんかこー彩り豊かな食卓が幸せな家庭の第一歩だと思うの」

　そーいうものなんだろーか。

　うーんと、冷蔵庫の中を思い出してみる。

「昆布とクルミの和え物ならあるけど」

「チョコフレークにしょうゆ味はきついよー」

　諦めたのか、そのまま無言でフレークを口に運びだす。

「最近、チョコフレークに、はまってるの」

「そーなんだ、何で？」

「最近見た映画で、主人公がおいしそうに食べてたのよ」

「唐揚げ食べてくれてたら良かったのに」

　ブツブツ言いながらも、フレークを口に運ぶ動きは止まらない。

　そんな天使様の様子をなんとなく見ながら、疑問を投げかけた。

「ヘブンちゃんは、これからどうするの？どこか行くところとか？」

　スプーンを加えつつ、ふむ、とこちらに視線を向けるヘブンちゃん。

「まず、わたしは愛香のそばから離れられない」

　チョコフレークを一すくい、わたしに向けてきた。

　それをはむっ、と食べてやる。

「離れられない力とかが働いてるの？」

「その前にこれって」

　わたしの口から抜き出したスプーンを、おもむろに口に入れ、真剣な面持ちでググっとこちらに顔を近付けてきた。

「間接キスよね」

「同じ顔だから、なんか変な気分になるわ～。ヘブンちゃんは嬉しいの？」

　言われたヘブンちゃんは、スプーンをくわえつつ、ニヤリっと笑みをこぼす。

「すっごい素敵体験」

　素敵なのか。

「わたしのこと、好きなの？」

　上目遣いに、相手の表情をうかがう様に聞く。

「とーぜん！　愛香可愛いからね！　まーわたしと同じ顔なんだから、可愛いのは当たり前なんだけど」

　つまり自分の顔が大好きなのか。

「顔だけなの？」

「顔だけだなんてとんでもない！　さらさらの髪、すべすべの肌、もっちりとしたお尻、芳しい匂い！」

「寝起きの匂いとか、すっごく恥ずかしいんですけど～」

　こちらの抗議の声も聞かず、勢いよく立ち上がり、

「さらにこの間接キスの味はまさに至高の花の蜜！まさに、愛香味の牛乳！」

　あ、よだれ垂れてる。

「ヘブンちゃん、朝からテンション高いねー。それと椅子の上に立つのは行儀悪いよー」

　こちらの声に、ハッと我に返り、そそくさと席に着く。

「フッ、思わずヒートアップしてしまいましたわね」

　前髪をふわさっとかき上げ、こちらに視線を向ける。

「つまり、離れられないというのは、そういうことなのよ」

「そういう？」

「好きな人から離れられないの」

　手を胸の前で組み、乙女モードに突入していく。

「なるほど、わかったわ」

　わたしも好きな美少女がいたら、離れたくなくなるだろう。うむ、真理である。

「つまり、このまま居候になるわけか」

「不束者ですがよろしくおねがいします。家事は出来ませんが夜伽なら自信あります」

　深々と頭を下げてきた。

「家事出来ないのか」

「ちょっと苦手で～、あ、パンツとブラの洗濯なら出来ます！　手洗いでやさしくします！」

　何やら力強く言ってくるが、それはまー無視して、

「天使様なら、なんか魔法みたいなことはできないの？　魔法でえいやってやって、部屋が綺麗になっちゃいました、とか」

　よくぞ聞いてくれましたと、胸をドンっと叩き、瞳を輝かせる。

「そんな魔法は使えない！」

「できないのか」

　ちょっと期待しちゃった。

「しかし、一つだけ力が使えます！」

「どんな？」

　思いっきりこちらに顔を近付けてきて……なんか鼻息が荒い。

「ボンバー・ドン！　っていう技です！」

「えーと、それって、どんな？」

　なんとなーく、名前で想像は付くけど。

「触れたものを爆弾に変える能力です」

「物騒ですね、天使様」

　つまり、昨晩夢で見たアレか。爆弾作りが得意な天使様ってなんだろう？

「けど、その技ってなんに使うの？」

「戦いに使えるわ」

　不敵な笑みを浮かべてくる。

「戦う相手がいるの？」

「人生は戦いよ！」

「なんか適当なんだね～」

　爆弾とか物騒だし、普通の生活では使い道ないな。

　わたしが、はぁ～ってため息付いたら、気にしたみたい。

「あっ！　ほら他にも、飛べます！　わたし！」

　慌ててフォローしてきた。

「わたしを乗っけて飛べたりするの？」

「任せて下さい！　ロードローラーだって片手で持ち上げながら飛べます！」

「えっ！？」

　もしや……

「あのー、力あるの？」

　腕をぐっとあげて自信満々に、なぜか残ったチョコフレークを一気に流し込み、一気に飲み込む。

「よく食べよく動く元気な子なので！　たぶんゴジ〇と喧嘩しても勝てます！」

　なんとまあ。

「つっよいのね～」

「えへへへぇ～、愛香に褒められちゃった」

　少し言っただけで、すっごい嬉しそう。そんな顔されるとこちらも悪い気はしない。

「そだ、午後にでも街に行かない？　晩ご飯買っておきたいし」

「おー！　デートだ！」

　嬉しいのかはしゃぎだす。

「ただ、その白ローブだと目立つから、着替えてね。わたしの服貸してあげるから」

「えっ！？」

　ビックリした表情を浮かべてこちらを見て、その顔がだんたんといやらしい笑みに代わる。

「ぐっふぇへへへっ、愛香の生洋服着れるのか～」

「エロいな天使くん」

　食事の片づけを終えたわたし達は、部屋の中で着替えを繰り広げていた。

「ヘブンちゃん、服の下何も履いてなかったの？」

「はい、スースーしますが、その感覚もまた良しといいますか」

　服だけでなく、下着も貸すことになった。

　うーむ、服はともかく、下着はなんとなく背徳的というか、微妙な気持ちがするものだ。

「うへへへへへっ、わたしも愛香も下着姿。下着パーティーだー」

「うむ～、自分の下着姿見てる気がして、変な気分になるなー」

「もーこのままお出かけしちゃおう」

「それはさすがに恥ずかしいよ」

「そーなの？」

　じっとわたしを見つめてきて、突然……

　ぎゅっ！

「愛香ちゃ～ん」

　抱き付いてきた。

「よしよし、ヘブンちゃんも可愛いよー」

　懐いてくれるのは、可愛くていいので、頭をなでてやる。

「さてさて、お着替え続けよう」

　床に広げた服から、良いのが無いか探す。

「ペアルックとかいいかな」

「さすがに同じ服を二着も持ってないよ」

　普段は適当に決めるものだけど、やっぱり二人で決めるとなると違う。

　ファッション雑誌は持ってないので、ネットで検索したり、けど検索した結果は活用されず、なんだかんだで無難なスカートスタイルを選ぶこととなった。

「あ、思い出した」

　――――午後。これから出かけようとなったとき、ヘブンちゃんが何か思い出したようだ。

「どうしたの？」

　いぶかしむわたし。

「朝の会話だけど、一つだけやることがあったんだっけ」

「どんなこと？」

　わたしに顔を近付けて、にやりと笑う。

「わたしって、心の中の天使って言ったじゃない」

「うん」

「つまり！」

　わたしのほっぺたを両方の掌でぎゅっと挟み込み、

「心の中の悪魔も、どこかに現れてるはずなのよ！」

　ぎゅっとされながら、ヘブンちゃんを見つめる。

　悪魔。

　天使はこんなだけど、わたしの悪魔って、どんななんだろ？

　なんとはなく、嫌な予感が頭をよぎった。

　まだ日が照っている時刻。

　しかし、街の路地裏の道には、その日の光は差し込まず、薄暗い。明け方のように。暮れ方のように。

　人の視線もほとんど入り込まないアンダーグラウンドに、

　どさっ

　何かが倒れる音。

「ひぃっ！？　な、なんなんだ？　なんだあんたは！？」

　誰かの悲鳴。

　地面に倒れる複数人。それを囲む、恐怖に顔を引きつらせ、足の震えている複数人。

　その中心には、一人の人影。

　黒く長い髪に、中学生くらい？の身長。震えた人影たちに向ける強い眼光。

　その顔は、愛香そっくりであった。

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次回、新キャラ悪魔ちゃんが登場します。