心の中の天使様が私のことを大好きだって！

第十話 天使様が魔女の杖で殴られたようです。

　陽が沈み、夕焼けの赤みがかった色も薄れ過ぎたトワイライト。

　学校の図書室、利用者生徒の影もなく、目立つ音もないそこで、怪異は起きていた。

　周囲を漂う様に飛んでいる、六つの椅子と一つのテーブル。

　輝乱（きらん）ちゃんを背後にかばい、それを見ていたヴィズちゃん。

　椅子の一つが、前触れもなく突然ヴィズちゃんに向かって飛んで行った。

「輝乱ちゃん！」

　思わず声が上がってしまう。

　ヴィズちゃんは、それを難なく右手で受け止めた。ヘブンちゃんと同じくらいの怪力なのか。

「すごい」

　廻（めぐり）ちゃんが、絞り出すように小さくつぶやいた。

　ヴィズちゃんは、椅子をテーブルに向けて投げ返した。が、それはぶつかることなく空中で静止し、また空中を漂い始めた。

「愛香（まなか）ちゃーん」

「大丈夫、ヴィズちゃん」

「大丈夫だよー、これ、壊しちゃっていい？」

　いいのだろうか、学校の備品。

「壊しちゃえ壊しちゃえ、わたしが許可する」

　輝乱ちゃんが無責任にも、そう返答する。

「じゃあ、いっくねー」

「ちょっと、待って～」

　わたしが制止する声は届かず。

　ヴィズちゃんは、手首を切り裂いた。そこから流れ出る血がいくつもの水玉となり、空中で静止する。

　傷口を舐めながら、反対の手でテーブルたちを指差す。

「射て」

　瞬間、弓矢となった血がテーブルや椅子を射抜く。

　無数の矢に射抜かれたそれらは砕け散り、破片が床へと降り注ぐ。

「おお、すっごいヴィズちゃん。手の傷は大丈夫？」

　輝乱ちゃんが、ヴィズちゃんの手首を見ながら言う。

「もう傷口は塞がってるから」

　見せた手首にもう傷痕も無かった。すっごい再生力。

「椅子やテーブル、どーしよー」

「幽霊が壊したことにしましょう」

　わたしの嘆きに、廻がナイスアイデア。

「ね、ね、愛香。わたしも暴れていい？」

「ヘブンちゃんは、おとなしくここで待機して、わたしたちを守って」

　ヘブンちゃんが動きたくてたまらないのか、うずうずしている。なるべく、これ以上ものを壊すのは控えて欲しい。

「輝乱ちゃーん、危ないし、こっち戻ってきなよ」

「大丈夫よ、こっちには強ーいボディガードも付いてるし」

　輝乱ちゃんはヴィズちゃんを伴い、当初の目的、音のした本棚へと向かっていった。

「大丈夫かな？」

「うーん、どうでしょ？ヴィズさんが結構強かったから、なんとかなっちゃいそうですが」

「わたしだったら、周りの本棚全部ふっ飛ばしてから調べるかな」

「ヘブンちゃんはおすわり！　全部ふっ飛ばしたら、調べるものが無くなっちゃうでしょ」

　ヘブンちゃんの必殺技は、触れた物を爆弾に変えるというもの。

　爆弾に変えていいものなんて図書室には無いし、ましてや爆破されたらこっちがたまらない。

　そうこう言ってる間に、輝乱ちゃんたちの姿が本棚の奥へと消えていった。

「輝乱ちゃーん、なんかある？」

　声を掛けると、しばらく本を漁る様な音が聞こえてくる。

「本が何冊か落ちてる。けど、他には何も無いよ～」

　拍子抜けしたような声。

「ふふふっ、このゴーストバスターヘブン様に恐れを成したか悪霊どもめ」

「ヘブンちゃんは何もしてないし」

「してない言うな、今から暴れる」

「暴れないでよー」

　軽口を返すわたしの襟を、突然、廻ちゃんが引っ張った。

「……ね、ねえ、あれ」

　震えたか細い声で指さす先に視線を向けると、小さな影。

　体長は30cmほどか？　青黒い布に包まれ、とんがり帽子に杖を持っている。

　その顔は……赤い目をした、老婆。

　目が、合っちゃった。

「……で、出た……」

　思わず廻ちゃんを後ろから抱きしめてしまう。

「……こ、こっち見てるよ……天（てん）ちゃん……」

　わたしの腕を抱き、後ずさる廻ちゃん。

「わたしも抱き付く～」

　空気読め無さそうな明るい声でヘブンちゃんが抱き付いてきた。

「ヘ、ヘブンちゃん……あれ、倒しちゃって～」

　言って、小さな魔女を刺した瞬間、それがこちらに猛スピードで迫ってきた。

「ヘブンちゃん助けてー」

　瞬間、前に飛び出すヘブンちゃん。

「エンジェルパーンチ！」

　その拳は、魔女の姿を通り抜けてしまった。

「あれ？」

　ヘブンちゃんの間の抜けた声。

　そのヘブンちゃんの頭を、魔女の杖が叩いた。

「うむ？　あれ、あわややややあああぁぁぁ……」

　ヘブンちゃんが宙に浮いた！

「ヘブンちゃん、大丈夫？」

「よ、よく、わっかんない！　し、姿勢がああ～」

　もがいているが、どうにもなら無いようだ。

　ふと、周りを見直したが、いつの間にか魔女は消えていた。

　なんだったのだろう、いったい……

　いきなり周囲から、無数の本が開く音が聞こえた。

「天ちゃん！　天ちゃん！　退避ーっ！」

　叫んだ輝乱ちゃんとヴィズちゃんが、カウンターに走り込んできた。

「どったの？」

「いきなり周りの棚から、大量の本が飛び上がってきたの。あと、ヘブンちゃん飛んでるね」

「さっき数体、小人みたいのが走り回ってるのが見えたよ」

「数体？」

　ヴィズちゃんの報告通りなら、あの魔女さんは何人もいるようである。

「魔女さんが、幽霊の正体かな？」

　わたしにしがみ付いたままの廻ちゃんが、そう漏らす。

「そうみたい。けど、どうしようか？」

「わたしがやっつけちゃう？」

　やる気ある発言のヴィズちゃん。

「う～ん、ヘブンちゃんが殴ったら、すり抜けちゃったのよ。やっぱ、霊とかって物理攻撃聞かないのかな？」

「お札とかお祈りとか？　エクソシズムとか燃えるよね」

　何故か燃えてる輝乱ちゃん。

　懐からペンダントを取り出した。付いているのは、十字架だ。

「そんなの持ってるんだ」

「除霊しに来たんなら、それなりの準備はしてくるわよ。他にもニンニクの首飾りとかして来ようと思ってたけど、臭そうなんでやめちゃった」

「……それバンパイア」

　廻ちゃんの突っ込みには答えず、輝乱ちゃんが十字架を天に掲げた。

「悪魔よ去れ～、あーめーん」

　何も状況は変わらない。

「愛香～目が回るよ～」

　ヘブンちゃんの悲鳴。

「なんも、変わらないね」

「あるぇ～？　おかしーな？」

　しげしげと、十字架を眺める輝乱ちゃん。

「さっきの呪文、あれかなり適当だったような」

「適当だよ、わたしキリスト教徒じゃないから実際の文言知らないし」

　さっきの自信はどこから来たものなのか。

「わたしがやってみる」

　ヴィズちゃんが血を滴らせ言ってくる。

「ブラッドスネイク」

　その名の通り、血が蛇のように曲がりくねって図書室の奥へと伸びていく。

「すごいねーそれ、何か分かるの？」

「何かが振れれば感知するし、この血の糸のどこからでも弾丸を打ち出せるわ」

　応用が効いて便利である。

「うーん、魔女は触れてないのか、触れても感知しないのか、何も分からない」

　やっぱ、幽霊さんには無力なのか。

「図書室全域に糸を張り巡らしたから、全方向に弾丸打っていい？」

「ダメー」

「はにゃあああああっ！」

　ヘブンちゃんの悲鳴。

「愛香～やっぱもー全部ふっ飛ばしていい？」

「それはもっとダメー」

　天使も悪魔も両方脳筋なのか。

「あ、あのー」

　廻ちゃんが恐る恐るといった感じで手を上げた。

「どしたん？」

　輝乱ちゃんが応じる。

「魔法研究会で話してたことなんだけど、こーいうのって、出てくるための依代（よりしろ）みたいなものがあるんじゃないかなーって……」

「おー、漫画とか映画とかでよく見るね。」

「あの魔女さん、幽霊っぽくないし。例えば、魔法陣？　みたいなものがそうかなーって」

　魔法陣から出てきた悪魔みたいなものか。

「この部屋のどこかに魔法陣があるの？」

「うん、けど何度も片付けしてたから、ちょっとやそっとで見付からないところにあると思う」

「こーいう場合のよくあるパターンって、ここにある無数の本の中に、魔法の書とかがあって、そこから悪魔が湧き出てくる？　とか」

　輝乱ちゃんの発言に、うんざりする。この図書室にある何千冊かの中から、特徴もタイトルも分からない、どこかのページに魔法陣があるかもしれない本を探す……無茶過ぎる。

「な、なんか見つける方法、ある？」

「……天ちゃん、読書好き？」

「総当たりは無理よ」

「もう、こうなったら」

　意を決したようなヴィズちゃんが立ち上がった。

「ヘブン、ここにある本、全部やっちゃうわよ」

「ヴィズ、了解ですー」

　敬礼で返しつつ、いまだ宙を舞っているヘブンちゃん。

「ちょっ！？　まっ……」

　わたしの静止の声も届かず、大乱闘が幕を開けた。

「全方向、ブラッドアロー打てー！」

「ボンバー・ドン！　ドン！　ドーン！」

　そこら中に風穴があき、本が吹き飛び、棚が割れ――――

　その日を境に、図書室での幽霊騒ぎは無くなった。

　なにせ、……図書室が無くなったのだから。

　わたしは、知らない。何も見てないし聞いてない。うん、そーなのである。

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図書室は修繕工事が始まり、図書委員はしばらく暇になるのであった。