私のための私による私会議

「はい、それでは『私会議』を始めます」

私の言葉とともに、真っ暗だった室内に明かりが点く。

小屋くらいのドアがないその空間に置かれているのは、大きめの円卓。

ぐるりと囲むように座っているのは、私を入れて5人の女性。

年齢も背格好もバラバラだけど、共通している事がひとつ。

それは、全部『私』だという事。

「あら、若いわね、私。前も会ったかしら？　お隣世界の『私』よ」

ひらひらと手を振る、お姉さんの私。

「うえー、23とかおばさんじゃん。てか、いくら会うのが自分だからってすっぴんはどうよ。てか何その格好？　ゲームとか漫画みたいな・・・・・・いい年してオタクでコスプレ？」

制服を着て片手には携帯。多分パラレルの『私』・・・・・・確か、あの格好は『女子高生』だったかな？

「ちょっとアンタ！　若いからって調子乗ってるんじゃないわよ！　親と年長者は大事にしないとダメでしょ本当にもうこの子は！　ね、アンタ！　服ならしまむら行き

なさい、しまむら！　安いし格好良いわよ！」

あんまり見たくはないが、50代位のおばさんな『私』

「ケンカ、ダメ、ヤメル。ヨクナイ」

胸と腰に布を張り付け、お手製らしき槍と、鮮やかな色の鳥の羽で出来た頭飾りをつけたわた・・・・・・『私』？

「・・・・・・えー、はい。召集に応じてくれた皆、ありがとうね。初めての人はいない様だから早速本題に入ってもいいかな？」

「えー、あたしこの前彼氏といるところから急に呼び出されて、ぜんっぜん説明もないまま多数決で終わりだったんだけどー」

携帯から視線は逸らさぬまま、生意気な『私』が言う。

ああ、殴りてえ・・・・・・。

「えーっと、じゃあ簡単に説明するね？　『私』は相談役として、色んな世界と時代の自分自身を呼び出す事が出来るの。何でも、昔巫女だったご先祖様の名残という事で」

この説明も、他の『私』からの受け売りだが。

初めて呼ばれた時の『私』からの。

ああ、そういえばその子から学校の事や、制服、携帯とか色々教えてもらったなあ。

「えー、何それ超めんどい。自分の事くらい自分で解決しなさいよ」

こ、この小娘・・・・・・いやいや抑えろ私。

「良いじゃないの！　困ったときはお互い様でしょアンタ！」

「ナカマ、タスケル。ダイジ」

と、おばちゃんな『私』と部族っぽい『私』が助け舟を出してくれる。

「ふふ、その通りよ？　それに、ここに呼ばれたあなたも、これからは使える力なんだから。今協力しておいて損はないと思うけどね？」

とは言え、制限はあるんだけど。とお姉さんの『私』が付け加えた。

「制限？　何それ」

やっと携帯から視線を上げる小娘の『私』

「ええっとね。『自分の過去世界の私がいた場合、未来を明かしてはならない』っていうのと、『直接解決じゃなくて、参考意見しか聞けない』っていう事かな」

思い出しながら、説明する。

「はあ、何それ？　何か意味なくない？　てか、2つ目が意味わかんないし」

「まあ、本質が自問自答だからなのよねえ。ぼんやりとしか話せないというか。たとえば恋愛の悩みとかだと、『アタックの仕方』くらいしか相談できないのよ。

相手が妻子持ちとかバツ2だとかギャンブル好きで破産寸前だけど好きとかは、言いたくても言えないの」

何かさらっと色々聞こえた気がするけど、聞いてない聞いてない。

「ふーん、まあいいや。んじゃちゃっちゃと終わらせてよね。友達待たせてるんだから」

「言われなくてもそのつもりよ。私だって緊急事態なんですからね」

軽くにらんで深呼吸をひとつ。

「ええとね・・・・・・まあ、恋愛の悩みなんだけど・・・・・・」

「あらやだ、当たっちゃった」

「あらそーなの！？　若いっていいわねぇ～！」

「ふーん、何だコイバナなら早く言いなさいよね！」

「オトコ、シトメル！　シトメル！」

ニヤニヤしながらの、それぞれの反応が返る。

うう、いくら自分とは言え、話すのは照れる・・・・・・。

「んで、んで？　相手どんな男？　格好良い？」

「こらこら、詳しくは話せないのよ。それで、アタックの仕方、で良いのかしら？」

ひとつ頷く。

「何ていうか、幼馴染でずっと一緒に色々してきたんだけど、今やってる事が終わったら離れ離れになっちゃうかもしれなくて・・・・・・」

そうなのだ。

結果がどうあれ、今やっていることが終われば、関係性は変わる。

彼も私も変わってしまって、今のようにはもう戻れないだろう。

その出来事が過ぎて、変わるのを待つだけは嫌だ。

でも、一歩を踏み出す勇気なんてない。

・・・・・・彼の隣にいる私に、『勇気』が無いなんて、笑い話にすらならないけれど。

「や～だもう！　甘酸っぱいじゃないの可愛いわねえ！　アタシとお父さんの時を思い出すわ！」

「オトメ！　オトメ！」

はしゃぐ『私』と、槍を構えて上下に飛ぶ『私』。

「あー、分かるマジ分かる。てかこないだユウコもそれで悩んでたわ」

「うーん、分かっちゃう辺りはやっぱり『私』なのねえ」

深く頷く二人の『私』。

ああ、こういう所は、この『私会議』をして良かったなと思う。

「・・・・・・ま、でもさ。だったらあたしら言う事もう分かってんじゃないの？」

笑いながら、小娘の『私』。

「え？」

「そうね。そこだけは多分変わらないわ」

微笑みながら、お姉さんの『私』。

「当たってみなさいな！　大丈夫砕けやしないわよ！　きっと向こうもアンタが好きよ？　うちのお父さんがそうだったんだからね！」

からから笑いながら、おばさんの『私』。

「で、でもそんな急に・・・・・・」

・・・・・・正直言うと、自分でもそうは思ってたけど！

怖いながらも、実際はそれしかない。

「・・・・・・オマエ、ワタシ、オナジ！　タタカウヤツ！　ワカル！　ワカル！」

その言葉に、はっと顔を上げる。

槍を構えて不適に笑う『私』が、ゆっくり頷いた。

・・・・・・そうだ。

彼の役に立ちたくてついてきたけど、隣にいるには、『勇気』が必要なんだ。

彼に見合うだけの、『勇気』。

ついさっきまでの自分は、ただ怖がっていたけど・・・・・・。

今、なら。

「・・・・・・皆、ありがとう」

『私』達に一礼する。

「あらあらそんな。あなたは、うまくやりなさいよね？」

「まー、大丈夫だって。すっぴんでオタク趣味でも、『アタシ』だしね！」

「まずは料理よ！　胃袋掴んじゃえばね、男は簡単なんだから！」

「シトメル！　シトメル！　シアワセ！　シアワセ！」

「ちょ、もう、分かったって！」

今度は顔を上げて、『私』達と笑いあう。

と、

「あら・・・・・・今回はここまでかしら」

部屋の明かりが、ゆっくりと暗くなっていく。

退出の合図だ。

明かりが完全に消えた時、皆元の世界に戻る。

「・・・・・・皆。本当にありがとう。次会えるかは分からないけど・・・・・・」

「生きてりゃそのうち会えるわよ！　じゃあね、野菜を食べるのよ！」

「ま、頑張りなよ、『アタシ』！」

「お幸せにね～」

「ガンバレ！」

明るくて大きい声の『私』、

最後まで生意気な『私』、

色々背負った『私』、

別世界の、でも同じ戦う『私』。

「うん…・・・ありがとう、さよなら！」

『私』達に見送られて、部屋の明かりが完全に消え、て、

・

・

・

・

「――っおい！　大丈夫か！？」

彼の声で、目が覚めた。

どうやら、立ったまま『会議』の世界に飛んでいたらしい。

「ん、大丈夫・・・・・・」

夢から覚めたような感覚を振り払い、周りを確認する。

激しい戦闘の爪痕で荒れきっているここは、飛ぶ前と変わらない。

魔王城の、玉座の間。

心配そうにこちらを見ている傷だらけの彼は『勇者』。

そして『私』は、彼の仲間で、『賢者』。

うん、大丈夫だ。変わりはない。

こちらの世界では一瞬にも満たない時間だったようだ。

「魔王・・・・・・は？」

世界樹の杖を支えに、瓦礫の山の向こうを見る。

「さっきの一撃で吹き飛ばしてから動かないが・・・・・・やったか？」

と、

「ククク・・・・・・」

その言葉を待っていたかのように、瓦礫が動き出した。

しっかりとした足取りで立ち上がった巨大な異形――魔王だ。

「馬鹿どもめが・・・・・・神の廃棄物と、精霊の忘れ形見程度でこの我が葬られるとでも思うたか！」

「くそっ・・・・・・あれだけやって傷ひとつなしかよ・・・・・・！」

彼の表情に、焦りが浮かぶ。

でも、目に灯り続けているそれは、『勇気』

彼は『勇者』。

神の意思と精霊の加護をその身に受け、肩に世界平和、腹に魔王からの刃が向けられる、世界でたった一人の『勇者』。

私は『賢者』。

人の知恵と星の知識を持って、世界樹の根元まで勇者を導き、彼を後ろから支えるもの。

私、は。

・・・・・・必要なのは勇気、勇気だ。

彼の隣に立つのは、預言の賢者じゃない。

『私』。

「・・・・・・回復するから、もう一度叩き込んで。その間に、星雷を呼ぶ。純粋な星のエネルギーなら、利くかも知れない」

彼の肉体を回復しながら、周囲の大気を練りこむ。

「・・・・・・分かった。でも、危なくなったら、お前だけでも」

「後それから」

弱気な彼を遮り、精一杯平静を装って。

「私、あなたの事大好きだから」

「ああ・・・・・・・・・・・・え？」

間抜けな声。

頬が熱くてそっちを見れないので、表情はわからないのが少し残念だけど。

「だから、魔王を倒して帰ったら、返事を聞かせて。それまで絶対、死なせない」

言い切った。

ああああああ、断られたらどうしよう。

というか、こんな最終決戦中に告白とか、とか！

人に知られた日にはもう、外歩けないじゃないか！

でも、でも、ここで言わないと『私』達に申し訳ないし、何よりタイミングがあっちゃったっていうか。

「・・・・・・お前、何かこの数秒で変わった？　まさか、新しいお告げでもあった？」

「魔王戦中に告白しろと告げる精霊様がどこに居るのよ！　まあ、でも、変わったのは否定しないわ・・・・・・」

精霊様のお告げより、何ていうか、庶民的だけど。

でも間違いなく、私の背中を押してくれた。

「はい、回復終わり！　戦闘に集中してよね！」

星雷も集まりつつある。

攻める体制は整った。

「かき乱した本人がそれ言うか！　でもまあ、俺も好きだぞ？」

「・・・・・・え？」

「よし、じゃああいつの体勢が崩れたら、頼んだぞ」

言うや否や、魔王の元へ走り出す。

え、あれ、今のって返事で、という事はえ、良いの？　え？

追いつかない思考をよそに、彼が魔王と対峙する。

「待たせたな！　魔王！」

「来たか、愚かなる人間め！　戦場で愛を囁くなど片腹痛いわ！　場違いすぎて待ってしまったではないか！」

「悪い悪い。でもな、しらねえの？　精霊様や神様なんざより、よっぽど俺には効果的なんだぜ？」

なあ、と。

にやつく彼と目が合う。

こ、この・・・・・・人の、一世一代の勇気を何だと思って・・・・・・。

「・・・・・・・・・・・・ああ、もおおおおおお！　この馬鹿二人いいい！」

最大級に集まっていた星雷を魔王周辺めがけて投げつける。

「おい、作戦とちが――」

見た事のない程の白い光に目を細める。

巨体は影がだんだんと薄くなっていく。

小さい方の影は多分、精霊様の加護があるので大丈夫だろう。

拝啓、『私』達。

三人の言っていた通り、当たってみて良かったです。

ありがとう。

それから、部族っぽい『私』。

やっぱり、合ってたよ。

手応えから2つのようですが。

シアワセは仕留める物ですね。

ＥＮＤ