女公爵クルシェ嬢の日常のアレやコレ

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ブクマありがとうございます。

見付けて下さってありがとうございます。

投稿に慣れなくて、バックアップの前に消しちゃったと泣いた後…それに気付いて嬉しかったです。

兄妹愛を入れてみましたが、溺愛ワードはこんな感じで入れていくかと思います。

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お茶でも飲んで落ち着こうと、指示を出していたアレックス殿下。お茶で無く、レモン水にして下さい。無理ですか？　 そうですか…。と、やり取りをしていたら「レミーネという初等科の生徒を知っているか？」と聞いていた。

レミーネちゃん。知らない訳無いじゃあありませんか。家族ですよ、妹ですよ！。

先程のエリアナの発言。王子に泣き付いて「使用人」と連呼していたのだろう。それを聞く人の中に四ヶ月もと思うと、思わず私が泣いてしまいそうになる。どうして話してくれなかったのか？　 週末は、必ずお家に一緒に帰っていたのに…。聞きたかったと、今更で思う。エリアナは悪い方にしか言わなかったが、レミーネちゃんはきっと歩み寄ろうとしたんだと思う。後、私に迷惑を掛けないようにかな？

あっ、そんな事よりレミーネちゃんだ。

「妹ですよ」と言うと、外に居るという。

何ていう事でしょう？。

なら、アレックス殿下が部屋に来た時には部屋の前に居たのだろ。

知っていたら、レミーネちゃんを優先させたのに。こっちは被害者なんだから、都合合わせて貰ったって貴方方は何も言えないのですよ？

部屋を出ようとドアを開けたら、途端に飛び込んで来た愛しい者。しがみつく様に抱きつく妹の背をポンポンと撫でながら、部屋へと招き入れる。

話し合いの再開はまだなのだろうから、問題無いですよね。

テトテトと手を引いて歩きながら、護衛騎士の元へ行く。

お1人お借りしてもいいですよねと借り受けて、隅のソファーの向きを変えてもらう。この向きじゃ、私もレミーネも皆にじろじろとみられたら恥ずかしですから。

向きを変えたソファーにそのまま座ってもらって、私は右片膝に座らせてもらう。準備は出来た。さぁ、おいで。とレミーネへと両手を伸ばす。

タブルハグだよ！。

泣いているレミーネを慰める事が出来る。私は、先っきのでささくれた心を癒す事が出来る。

一石二鳥？ 　1粒で2度美味しい？　 一挙両得？　 …んっと、どれだろう？

取り敢えず、この部屋に兄様が居てくれてよかったよ。だって安心感は、私よりも兄様のが上だもの。

お仕事中にも関わらず、アレックス殿下が気前良く貸してくれてよかった。そもそも、部屋の中に兄様が居たから、エリアナに向かって行けた。中立殿下と年下従弟が居たからって、面と向かって向けられる悪意や侮蔑が平気な訳が無い。それでも、ちゃんと立つ私を見てもらってると思うだけで、力を入れて顔を上げる事が出来た。兄様様だ！

だけど、あの時…エリオットが動いてくれてよかった。エリオットが行動を起こしてなかったら、兄様が掴みかかっていたんじゃ無いかと思ってしまう。職務中に持ち場を離れるのは重大な規律違反です。そう思ってしまう程、彼女が口を開く事に、殺気立っていく兄様の姿が映ってた。あれは鏡。私の偽りの無い心だ…。

「ぐふぅ～」とか「ぶ～ん」とか、唸りながら泣いてる妹も、段々と落ち着いて来たようで、詰まりながらも聞き取れる言葉を話出していた。「ごめんなさい」とか「説明、駄目だったの」とかだ。泣くのは落ち着いても、感情迄落ち着ける訳じゃ無い。ただ、レミーネがこれ以上、エリアナの事で物思いにならない事を願うだけだ。

お父様が帰って来ても、レミーネと一緒に知らない人の振りをしてやろう。話なんてしてあげない。無視して無視して断固無視します。

茶器の乗せられたワゴンが運び込まれて来た。

アレを頂いたら、建設的な話合いのスタートだ。(さっきまでがめちゃめちゃすぎたのだ。)

私は兄様にレミーネを寮まで送って貰う事にして、このソファーを、コの字の一辺を埋めるべく運んでもらう事にした。誰かの隣に座るのは、遠慮したいですし。

勿論、アレックス殿下の許可は頂きましたわ。兄様にレミーネを送って貰うという事は、持ち場を離れるという事ですし…。ソファーの移動の為に、職務外の事をして頂くのですから…。勝手はしません。

運んで貰ったソファーに、お礼を言ってから座る。

運んでくれた騎士の方は、こんな頼み事をされてビックリしてるのかギクシャクとしている。この場の主であるアレックス殿下では無く、一令嬢の頼みですものね。助かりましたわ。ありがとうございます。

用意された茶器を手に顔を上げると、対面のアレックス殿下と目が合う。

複雑な顔をしていらっしゃる？ そして皆様も微妙なお顔です。コレに座ってはいけなかったのでしょうか？ 　確かに、ミスマッチ。美意識に拘りのある方なら、納得いかないのも仕方の無い事でしょう。

ですが、誰かと隣合うのは実は苦手です。父や兄妹達なら良いのですが、余り社交の場に出なかったので…。知らない方との距離を掴むのが、本当に少し苦手なのです。

ですから、文句があっても聞く気はありませんの。皆様に着席して頂くのは、当たり前の大前提。

偏り情報で暴走行為は、本当に迷惑ですわ。子供でも分かる様にと話した先程とは違うのです。

ですから、この席を諦めるなら、アレックス殿下の移動を求めますわ。ですが、察して動いては下さらないですよね？　 ですから、このままを主張致します。

「あ～…その、クルシェ嬢？」

暫しの沈黙を破り、アレックス殿下御発言。

「はい」

「今のはいったい何を…？」

「「今の」とは？」

質問に質問を返してしまった。ですが、「今の」何に付いてか分から無いでは無いですか？

「妹を慰めていたのは…分かった。しかし、何故騎士の膝に乗る？　その必要があったのか？」

「問題ですか？」

「問題だろう。躊躇無く、妹も膝にのったが…こう…、嗜みとしてどうだろうと思うのだが」

歯切れが悪いです。

「嗜みと言われましても…。兄に甘えるの、駄目ですか？ 　確かに人前ではありますけど、泣いていたら、放っておけないですよね？」

と、お茶をコクリと飲み込む。

「兄？ 　誰の？」

「レミーネと私のですわ」

「騎士ギースが？」

「えぇ。グレイ・ギースは、上から2番目の兄ですの」

何か、変な事でも言ってしまったのでしょうか？

アレックス殿下。眉を顰めて思案の御様子。

身内である事が問題なのでしょうか？ 　まぁ、身内である兄様の力による暴走とか？　 ちょっと心に浮かんだ想像も、あながち見当を外れては無かったのだろう。

「グレイの妹？」と、騎士のお仲間さん達。

「普通…抱っこあり？」がエドガー殿下。

他、ボソボソ聞こえたが無視。

ですがエドガー殿下？ 　下に王女様居ますよね？ 抱っこしないのですか？　 兄様失格です。好感度０です。

「クルシェ嬢の所は、あれが普通か？」

「余所の普通はしりませんが、普通ですよ。私も兄様に甘えますが、妹も私に甘えてきましたでしょ？」

私としては、エドガー殿下の話を終わらせたいのですが…。兄妹仲に何か引っ掛かりがあるのでしょうか？

姉妹である事に拘ったエリアナ。だけど、私以外の兄妹は目に入って無かった。

あんな風になってしまったのかの理由を知りたくて、私達の事を聞きたいのでしょうか？。

「使用人の食堂って言われましたが、家族の食卓ですの。入学前はとても忙しくて一緒は出来ませんでしたが、揃って頂きますのよ。レミーネですが、家では侍女服でしたわ。私が当主として仕事しているのだから、自分もってお手伝いしてくれましたの」

可愛いでしょ？　と、同意を求める。

「頑張ったらギュっと抱き締めたいし、抱き締めて貰いたいでしょ？　一緒に居たいし、居てもらいたい。一緒に暮らす兄妹は、異母の間柄ですが…でも、ちゃんと家族ですよ」

「そうか、そういうのが普通というのも良いのだろうな」

「えぇ、良いですよ。でも、私だけ部屋が本邸ですの。だから屋敷の生活は寂しくて。時々一緒にお風呂に入ったり、一緒に寝てもらったりして我儘してますの。それは卒業しなさいと怒られますが、私が当主なのだから、好きにしてもいいと思いませんか？」

「まぁ、良いかもな。ん？ 　良いのか？」

「なぁ、クルシェ嬢」

「はい。エドガー殿下？」

アレックス殿下とのやり取りに、エドガー殿下が入ってきた。

話に耳を傾けて居たのは分かっていた。何か感じるものがあったのだろうか？ エリアナに意地悪をしていたと思われたレミーネ。そんな娘じゃ無いのだと分かって貰いたい。

「もしもエリアナが異母妹だったら…、違っても、仲良く出来たか？　 それに自分や家の事色々と話して…、私が噂とかで利用するって考え無いのか？」

壇上の時、私が部屋へ入った時とも違う。エリアナが連れ出された時とも違う。

エドガー殿下の瞳はとても落ち着いて見えた。

「私だけでなく、他の兄妹に目を向けてくれていれば、血の繋がりはなくても仲良くできたし、助け合う事も出来たと思いますよ」

「そうか」と息を吐く。

「それに噂ですか？ 　どうぞ流して下さっていいですよ」

「何故？ 　困らないのか？」

「虐めてるとか搾取してるって冤罪系は困りますが、兄妹仲良すぎは問題無いですよ」

皆様首を傾げていらっしゃる。

簡単な事なのに、本当に分から無いのかな？

「例えばですよ？ 　王子殿下方は仲が良くて、出来る事は一生懸命に取り組んで協力し合ってる。王太子の治世になっても安心だなって事です」

首を傾げたまま、眉も寄ってます。

分からないですか？　 例えが悪い？　 それとも言葉が足りない？

「仲が良い事は何の問題も無いのです。問題は、本当に仲が悪い場合と、仲が悪いと反対の噂を流す人が居る事ですわ」

「ぷッ、くくくくく…」

手の甲を口にあてがい、アレックス殿下が笑い出した。

何を言ってるか分かって貰えましたか？

「対処がしやすくなるので問題無いのです。騒動を起こした者を、さっさと捕まえるだけですから」

「クルシェ嬢は、随分面白い事を言うな」

「私の師の教えです」

「師とは？」

「父の秘書官ですの」

と、答えたら弾けた様に大きく笑い出した。こんな風に笑う事が出来る人なんだ…。

「クルシェ嬢！」

再びエドガー殿下に呼ばれる。

「クルシェ・ジス・ハレス・レイナード。私の浅慮で不愉快な思いをさせた。申し訳無かった。言葉だけの償いにするつもりは無いが、今は、この言葉だけでも受け取ってくれ」

少し体を私の方に向け、頭を下げられた。並ぶランス様もルキス様も。

はい。その謝罪受け入れました。

私はここで、初めてエドガー殿下に笑顔を向けた。

「子供のした事ですもの…。ですが、反省はなさって下さいね」