幸田露伴「天うつ浪」（後篇）現代語勝手訳（72）
其 七十二
そんなところへ新たに茶を入れて持って来たお濱は、くっきりと美しい眼で優しくお龍を見て、しとやかにその茶碗を手に取って薦めれば、お龍は水野を見ていた目をお濱に移して、今まで鬱蒼とした常緑木が高く聳えたような水野を見た目には、たちまちしおらしく咲く初桜の、ぱっと明るい花の枝を見た心持ちがして、自然と気持ちも解けたようになり、
「どうも恐縮です、恐れ入ります」
と、身を謙退して会釈しながら、互いに顔を見合わせたが、笑うともなく嫣然とした二人、一時の笑容の中に、語らずに語り、聞かずに聞くという心と心が働いて、思えば思い、好けば好く性の合う同士、女同士、何故かは分からないが相懐かしみ、相悦び合った。
しかし、お濱は何時までもここには居られず、お龍と話でもして遊びたいような思いを持ちながらも、もう一つの茶碗を水野に与え、適当なところへ茶具を置いて、自分は茶の間に退き、二人の話に耳を傾けた。
お龍はなおも五十子の容態を聞かないではいられない。
「ほんとうに色々とお気に掛けて戴き、まことに有り難う存じます。帰ってお言葉通りにそう申しましたら、どんなにか師匠も悦ぶことでございましょう。そういたしますと、ただ今病人はどんな様子でございますの？」
「いや、それがどうもそんなに良くはないのです。それで大層心配いたしましたが、浅草の医者を招びに行きました帰路に、たった今此村の医者に容態を聞きましたら、大分病状が見直したような具合でして、重病だから何とも言えないが、このままで日さえ経ってくれればまぁ可いと言うので……」
「では食事などは？」
「なかなかまだ食事などと言う段階ではないので、やっと流動物が少量ばかり入るくらいです。しかし変わりさえなければ、大抵は経過日数が定っているものだそうですから」
「心配するようなことは、まぁ、ないのでございますか」
「そうとばかりにもいきますまいが」
「変わりのないようにすることはできないものでございましょうか」
「そりゃぁ、そうしたいのは山々ですが、情けないことに、医者の力でもそこまではどうにもなりません」
「それじゃぁ、神様にでもお願い申すよりほかには？」
「そうです。とてもまぁ、そんなことよりほかには！」
男の声はここに至ってひどく沈んだ。お龍は突然思い浮かんだことがあった。自分が対っているこの人は誰だ、この人はそう、あの普門品の持ち主ではないか、何をか独りでもの思いをして、睫毛に露を湛えた人ではないのか、あぁ、恋故の信心ではないようにと、他人ながら念じていたその人ではないのか。汽車の中での素振り、先刻からの応対、今のこの様子で、一切解った。師匠は碌に自分に話さなかったが、この人はこの五十子というのに深く思いを懸けて恋をしているのだ。似つかわしくない仏頼みをしていることで、その胸の中の苦しみがよく分かる！ あぁ、一昨年の自分をこの男子の中に見る。その顔の愁いに痩せて情けない様子！ その眼の恋に疲れ切って、和やかなところの何と乏しいこと！ 血筋や身寄りはあっても、真実に恋に悩む時は、いつか孤独の身になり果てて、誰一人味方になって泣いてくれるものがいないのが世の習い！ あぁ憫然な憫然な人！ と、経験のある身は思いやりも深く、
「あぁ真実にさようでございます！ 神様仏様よりほかにはそういう時にはお頼み申すところもございません。帰路には浅草の観音様で、私もお百度でも踏みまして、どうか快くおなんなさるように願いましょう」
と言われて、水野も心嬉しく、
「そりゃぁご親切に、有難い。どうか病人が快くなるよう祈って下さい」
と、まったく平凡な人のような返事を返せば、
「アラ、どうしたのだろう？ 先生が！ 観音様なんかに祈ってくれなんて！ ホホホ、古ぼけた老婆かなんかみたい」
と何も知らないお濱はこれを蔭から聞いて、聞こえない程度に独言を言って笑った。
命令られたことは大方済み、ここでお龍は初めて言葉を出す隙を得たので、
「つい申しそびれておりましたが、先刻はどうもとんだ過失をいたしました。こちらへ伺ってお目にかかると、貴下がその方だったので、また吃驚いたしましたのでございます。お怪我をさせまして真に済みません、どうかご免なさって下さいまし」
と、改めて謝罪れば、水野は顔を歪めるようにして、
「ナァニ、貴女に踏まれて流れたあんな紅い水、少許や若干量流れたって何が何でもありません！ ハハハハハハ」
と、裏枯れした声で、自らを嘲るように淋しく笑った。その気持ちは知るよしもないけれど、その言葉の意味と話す調子の異に、余計に悲哀が窺え、感じやすいお龍は一種の感に打たれて、急には返答の言葉も出せなかった。
つづく
