幸田露伴「天うつ浪」（後篇）現代語勝手訳（80）
其 八十
水野、まさか貴様はまだ自分で言ったことを忘れるほど耄碌はすまい。数年前に我々が寄り合って、互いに抱負を語り合って談笑した時、日本男児の身を有ちながら詩文の小技に身を委ねようとはどういうことだ、『彫虫篆刻壮夫は為さず』（*1）と揚雄（*2）などでさえ言っているのに、歌だのポエムだのと捏ね返して、食えもせず、衣られもしないものに苦労しようとは、道楽過ぎて余りにも詰まらんと、俺が口を極めて非難した時、今と異って元気のあったその頃の貴様は、眉を昂げ真正面を向いて凜として答えたその返事に何と言った！ 食は身の糧、詩は心の糧、衣は暑さ寒さに対して人の身を護り、詩は悲しみにも怒りにも対って、人の心を調える、それを益のないもののように言うのは浅ましい誤謬。貝に真珠あり、人に詩ありだ。詩歌を除けば、人が作ることができるものに、野菊の花の一輪ほどの美しささえあるものはない。咸陽に造られた阿房宮などは羞かしいほど醜い。美しい胸の働きは目には見えないが、それが凝って結晶し、詩となり文字に表されれば、読むものは恍惚として我を忘れて、作る人が泣けば泣き、憤れば憤る。そうであるなら、人間の性情を敦くし、世の気風を嘉くするものとして、詩を越えるものはない。大言を吐くようだが、この水野はただ蝶や花のおもしろさや月露のあわれさを歌ってだけの一生にはしない。百年千年に一度出る大詩人の、世の人々の気持ちを一新させ、万世に天の意思としての真の理を伝えようとするそれには及ばないかも知れないが、時勢の幇間となって徳を誉め讃えるような賤しい意は微塵も持たない。長い眼で見ていてくれたまえ、この水野はたとえ世に背いても、世と争っても、きっと血もある涙もある詩を作って、このすぐれた天子の治める世に生まれ合わせた男児一人として、仕務はそれで果たすつもりだと、確かに潔く言ったではないか。その意気はどこへなくした？ その言葉は既忘れ果てたか、ヤイ水野！ 詩の一篇も作ろうというものなら現在の世の人情の有り様にはしっかりと眼を据えていようが、今の日本の状態をどう思う？ 貴様！ 今の世界の状態をどう思う？ 貴様！ 浪の立たない海も無ければ、風の荒れない空は無ないぞ。国は国と競り合い、人種は人種と闘う。世界の浪風は轟々として、我が国の浜へも磯へも寄せて来ているではないか。それなのに国内の状態はどうだ。武士道は廃り、儒教は棄てられ、古い教えは壊れ果てた。真面目に受け入れられた新しい教えも無く、過去帳を読むように哲人の名ばかりは忙しく呼び立てられて、やがて直ぐに片端から忘れて行かれる！ 社会に善悪の目安が無いから、勝手次第の強い者勝ちになる。智慧で争う、言説で争う、筆で争う、金で争う、しかし道理で争ったのを聞いたことがない。金を欲しがる、権威を欲しがる、名を欲しがる、肉慾の満足を欲しがる、しかし徳を欲しがるものは薬にしたくもない。坊主が役に立たん、新聞記者が頼もしくない、教育家が下らん、学者は学説の追従ばかりだ。文学者は春枝さん静枝さん（*3）のご機嫌取りに過ぎん。世間一体はまったくまとまりがなく、銭のある時はハイカラになり、銭の無い時はバンカラになる。悴は恋愛論、親父は料理談、一般の趣味は日に日に堕落している。想像するだけでも恐ろしい世界のありさまだ。見るのさえ嫌な人情の調子で、あれやこれやを思い合わせれば、この無骨不風流の俺でさえも、無限の感慨に打たれて、詩のようなものを呻き出したくなる。まして貴様など、感慨の無い訳はあるまいに、何故光り輝く神州男児の丹心から、国を愛し世を憂う誠の一片を披露すべく、詩でも文章でも作り出してくれぬ？ いいか、生っちょろいことではないぞ。今の今でも国運を賭けて戦争を始めれば、さしずめ俺たちは水火の中にも飛び込まねばならぬような状況が逼っているのだ。しかし、詩は興が発しないと出来ないと言われればそれまでのこと。出来んなら出来んでしょうがないが、貴様までが世の風潮に負けて恋愛騒ぎをするとは何事だ。そんな弱々とした性根の抜けたことで、何が詩も歌もあったものか。時勢の幇間にはならないと言ったその意気は今どこにある？ 正しく貴様は時勢の幇間となった、奴隷となった、犬となった！ 男子の真の心を失った。男心も無い阿呆になったナ。『恋の奴と我は死ぬべし』とは何たることだ。この普門品は誰が誦んで、その下らん御籤というものは誰が抽った？ ちらりと聞けば観音詣をして、そうしてやっと今帰ってきたのだナ。貴様が思っている女が大病だとかいう島木の談話も思い合わせて、すっかり貴様の所業は分かったが、女のために経を誦んだり、御籤を取ったり、わざわざ浅草まで足を運んだりしているのだナ。エーッ情けなくも衰えに衰えた奴だ。書も読み、理にも昧くない水野ともあろうものが、いかに迷ったとは言え、一婦人のために、それほども愚になり果てたか。魔に憑かれたか、何に憑かれたか、全然正気の沙汰ではない。男児の魂魄が少しでもあれば、正気に返れ、正気にしてやろう。目を覚ませ水野」
と言いさまに、普門品を右手に鷲掴みにして、左手で水野を取って引き伏せ、
「情けない奴だ！ 正気に返らんか、朋友の情誼だ、身に染みて受けろ」
と、ピシリピシリと続けさまに打った。
*1 彫虫篆刻壮夫は為さず……詩文を創るのに、若い頃は小さな虫の形や篆書を彫刻するように美辞麗句を好んで作ったが、壮年となった今は、細かい技巧など、必要以上にこだわりはしない。
*2 揚雄……中国、漢代の儒学者、文人。
*3 春枝さん静枝さん……そういう女性が実際に存在したのか分からない。世間一般の女性を指して言ったものか？
この日方の説く世界の情勢や日本を嘆く件は、もちろんすべて首肯するものではないが、何だか今の日本の状況にもどこか当てはまるようで、私には興味深かった。
