【人外転生】異世界ダンジョンにユニークスキル『煙の支配者』を持って謎生命体に転生したので、この最強の力で成り上がる【竜人無双】

第三章『青の塔』

４．攻略開始！

　俺たちはダンジョン『青の塔』の正面にたどり着いた。

　ここまで、だいたい二時間くらいかかっただろうか？

　何回か休憩を挟んだが、幸いなことに、ここまでモンスターに遭遇することなく来ることができた。

　他の受験者は進んでいくたびに違う道へ消えていき、徐々に数が少なくなっていった。今はもう俺たちしかいない。

　今日は赤い月が出ている。

　それなのに、その塔は何故だか青く輝いているように見えた。

　その素材は石のようにも見えるし、金属のようにも見えた。表面に電子回路のような模様がずっと上まで描いてある。

「で、でかいッ！」

　ここがダンジョン『青の塔』。何階建てなんだ!?　てっぺんが見えないぞ。

「本当に十階建てなのか？」

「ふふ、そんなわけないじゃない。十階まで到着すれば外に出れるの。試験は十階まで行けばいいのよ」

「な、何階建てなんだ、こいつは」

「分からないわ。少なくとも二百階以上ってことしか……」

　…………たしか『あべのハルカス』だって六十階くらいだったぞ。

　二百階建ての塔なんて、人の手に作れるんだろうか。この荷物の軽さといい、実は俺の世界より文明が進んでいるのか？

「わあ、すごいね、リュートくん」

「そうだな」

　観光スポットになってもいいくらい派手だ。

「……ここの絵、描きたいなぁ。覚えとかなくちゃっ」

　シャルロッテは不安を感じていないようだ。むしろダンジョンに近づくにつれ目を輝かせている。

「あんた、マイペースねぇ。これからダンジョンに行くのよ？」

「あはは、ごめんごめん」

「もう、緊張感持ってよね」

「はーい」

　そう言いつつも、シャルロッテはのほほんとしていた。

「行くわよ」

　全員で塔へ近づいて行った。

　塔には扉があった。

　扉の上にプレートがあり、『青の塔６７』とある。ここが俺たちの指定された入口だ。

「よし……いい？　ちゃんと私の言うことを聞くのよ？　分かった？」

　ぎい、と重たい音を立てながらアイリスが扉を開いた。一歩先に入ると、俺たちに向かって手招きした。

　俺たちが扉の内側へ入ると。

　ばたん！　と扉がしまった。

　扉を押したり引いたりしてみたが、内側から開くことはできないようだ。

「ダンジョンはね、入口からは出られないの」

「へえ……」

　そうなのか。森のダンジョンの時も、それで入口が消えたのかもしれない。

「ここが、ダンジョンってとこなんだね……不思議……」

　シャルロッテが壁に触れてそう呟いた。

　このダンジョンの通路の壁は、外壁と同じように、青い素材に電子回路のような模様が描かれたデザインだ。

　壁そのものが照明になっているようで、通路は明るい。

　どことなく最初に目覚めた白い迷宮に似ている。

　あそこよりも通路の幅がずっと広く、天井も高いけど。

　なんだかＳＦ映画で出てきそうな巨大宇宙船の中みたいだ。

　ふと壁に文字が書いてあるのが見えた。

　『１』と『エリア１１２８９』と書いてある。これも森のダンジョンと同じだ。『１』は階層なんだろうが、こっちはなんなんだろう……ダンジョンの名前か？

「……大丈夫。……落ちつけ……」

　アイリスが小さく呟いたのが聞こえた。だいぶ集中している様子だ。

　彼女は一つ深呼吸すると、

「行きましょう」

　通路を歩きだした。

　＊　＊　＊　＊　＊

　そのまましばらく進んでいくと、通路の先に気配があった。

「なあ、アイリス」

「……うん？」

「なんかいるぞ。気をつけろ」

「え？」

　俺がそう伝えてから数秒経って、通路からゲル状モンスターが現れた。

　スライム？　だろうか。そういえば森でも見たな。あの森のやつは灰色だったけど、こっちは水色っぽい。

　あの時は魔法が効かなくて、切断したら分裂したんだったっけ。

「シャルロッテ、俺の後ろにいるんだ」

「うん……」

　俺はふとアイリスの様子がおかしいことに気がついた。

　逃げもせず、かといって戦う構えも取らず、ただ突っ立っているという感じ。

「どうした？　アイリス？」

「………………え？」

「いや、モンスターが来てるぞ」

　ずるずると音を立ててスライムが這いずってきている。

「そ、そうね！　わ、私に任せなさい！　二人は下がっててっ！」

　アイリスが剣を抜いた。が。

　剣先が震えている。

　おいおい、大丈夫か？

　動きが固いし、汗もすごいし、瞳孔も開いてるぞ……。

「わ……わ、私はやれる……強く……強くなったもん……」

　パニックになってるな……。

　うーん。

　ま、いい機会だし、そろそろ俺が戦えるいうことをしっかりと伝えるべきだろう。

「アイリス、見てろ」

　周囲の魔力に働きかける。俺の肉体から黄色い輝きが生まれはじめた。

「え？　リュート？　そ、それ……！」

　アイリスが我に返ったようだ。

「魔法だよ。【雷の矢】！」

　――俺の掌《てのひら》から、電撃が放たれた。

　ばしゅう！

　電撃はスライムを跡形もなく消滅させた。

　……なんだこの弱さは。

　俺が強くなったのか？　いや――。

「な、なによ、今の……」

「魔法だけど……」

「だ、だって！　リュートは【盗賊】なんでしょう？」

　そういえばそういうことになってたんだった！　

「いや、そうじゃなかったっぽいな。あは、あはは！」

「…………」

　アイリスがものすごい目つきで俺を睨んでいる。

「わ、悪かったよ、ごめん。怒んないでくれ」

「……シャルロッテが【魔法使い】だったんじゃなかったっけ？」

「わ、私も……その……違うの……。ご、ごめんね」

「な、なんで嘘なんて……」

　まずいぞ……怒ってる……。

「ご、ごめんね。アイリスちゃん」

「俺も謝る。すまなかった！」

　頭を下げたまま待っていると、

「もういいわよ。私だって『レベル３』のこと隠してたし。それに、そもそもあんたたちのこと初心者だと思ってたしね」

　アイリスがそう言ってくれたので、俺は頭を上げた。

「今のは雷の魔法？　すごい、初めて見た。――リュートが【魔法使い】だったのね」

　違うけど……まあ、もう説明しなくていいか。竜人ってことを言わなくちゃいけなくなりそうだし。

　っていうかよく考えたら、隠し事してることに罪悪感がわいてきたぞ。そのうち竜人ってことを伝えたいとは思うけど……うーん……大丈夫だろうか？　竜人がこの世界でどういう位置づけなのか、先に聞いてみた方がいいか？

「でも……よかった……本当に、戦えるんだ。なんで『レベル１』なんて嘘をついたの？」

「……それは」

　嘘じゃないんだけど……。でも説明はできない。

「ま、いいわ――。なんか理由があるんでしょ」

　アイリスが表情を緩めた。

「よぉし！　じゃ、このまま行けるところまで行きましょう。体力のあるうちに、なるべく進むのが今の主流なの」

「んじゃあ階段を探すか」

　ぼわん。

　俺は煙を出現させた。

　壁に沿って煙を這わせていく。

「……な、なあに、それ？　それも魔法？」

「いや、これはユニークスキル【煙の支配者】ってやつだ」

「……え？　ユニーク、スキル？」

　うーん、残念ながらここから煙の届く範囲に階段はないな。でも通路の形は分かったぞ。立体的に入り組んでて、結構迷いやすそうだ。

　む、部屋があるな。――これは宝箱か？　へえ、ここにもあるのか。

「あ、あんた……何者なの？」

「え？」

　アイリスがめちゃくちゃ驚いている。

「なんだよ、急に」

「なんだよって……ユニークスキルを持ってる人なんて、全冒険者でもたしか十人くらいしかいないのよ？」

　なに、そうだったのか……。

　…………。

「……私もユニークスキルなら持ってるよ。アイリスちゃん、見て？　ほら」

　ぶおん、と半透明の白くて小さな箱がシャルロッテの手の上に現れた。

「う、うそ……でしょう？」

　アイリスがめちゃくちゃ驚いている。

　人前での能力使用を控えた方がいいかもしれない。

　犀川に能力を目撃されているし、あんまり目立ちたくないからな。あとでシャルロッテにも言っておこう。

　その時だ。

　ずる、ずるずる、と這いずる音とともに、通路の先からまたスライムがやってきた。今度は三体だ。

「……ひ！」

　アイリスが小さな悲鳴を上げた。

　ん、この反応は――。

　…………。

　とりあえずスライムを退治するか。

　俺はさっきと同じように雷の矢を放った。

　ばしゅう！

　たった一撃で三体のスライムが消滅した。

　……やっぱり弱い。直撃してないやつまで消えた。

　アイリスに目を向けると、彼女は表情をこわばらせて固まっていた。

「アイリス……？　大丈夫か？」

「…………え？　う、うん！　なにが？」

　なにがって……。

「ま、まあ、あんたたちが何者かは今はいいわ。ダンジョンをクリアすることの方が大切だしね！　あは、あはは！」

　うーん。この反応はめちゃくちゃ気になるけど、とりあえず今はいいか。

「よし、じゃ、宝箱見つけたから行ってみようぜ」

「え？　どこにあるのよ」

「あっち。俺の煙はレーダーになるんだ」

　俺たちは宝箱を目指して通路を進んでいった。

　…………。

　……。

「ほ、ほんとだ……宝箱がある」

「何が入ってるのかなぁ？」

　シャルロッテが興味しんしんに宝箱を観察している。

「開けてみるか」

　俺は宝箱に手をかけ、一気に開いた。鍵はかかっていなかったみたいだ。

　これは……。

「カードだ」

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【自爆】のカード

　１．念じることで発動が可能。

　２．自分を中心とした範囲で大爆発を起こす。

　３．発動後、カードは消滅する。

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　なんか物騒なものが出てきたぞ……。

「なんだこれ？」

「それは……スペルカードね」

「スペルカード？」

「うん……ダンジョンにはこういうアイテムがいっぱいあるの。そのアイテムを使って、ダンジョンをクリアしていくのよ」

「へえ……」

　森のダンジョンにあったのは、この鎧と短剣と、あと魔石しかなかったけど、こういうのもあるのか。

「どうする？　俺はいらないけど」

「わ、私も……ちょっと怖いかな」

「じゃあ、私が預かっておくわ。ここを出たらカードをお金に替えて、山分けにしましょう」

　アイリスはそう言って、カードを胸ポケットの中に入れた。

「ちぇっ。魔石だったらよかったのに」

　回復の魔石があと一個しかない。犀川との戦闘でめちゃくちゃ消耗しちゃったからな。それに鑑定の魔石も全部使ってしまった。

「何言ってるの？　そんなのあるわけないじゃない」

「え？」

「魔石って、超レアアイテムなのよ？　こんな低階層にはないわよ。この『青の塔』でも百階より上に行けば、たしかあったと思ったけど……」

　そうなのか……？

　まあ、そりゃそうか。体が切断されても全回復してたからなぁ。でも残念だ。

「でも、『自爆』だってレアアイテムなのよ？　ちょっと使い道が難しいけど……」

　難しいっていうか、ないだろ。

　自爆だぞ？　自爆。

「じゃあ、行きましょうか」

　俺たちは再び通路へ出て、ダンジョンを進むのだった。