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少女について

夕方になった。

僕は、昨日彼女に言われた通りの橋へきた。

すでに、彼女はいた。

「あっきてくれたんだ。」

「うん。君のことが気になってね。」

「じゃあ、昨日言った通り私のことについて教えるね。私の名前は美影(みかげ)。」

「え、上の名前はどうしたの?」

「ごめん。いつか教えるときが来るかもしれないし、来ないかもしれない。」

「何だよ、それ。曖昧だな。」

「それよりさーあなたの名前も教えて。」

「あーそうだったな。俺の名前は空也想だ。」

「へー想って言うんだ。良い名前だね。」

「そんなことより、何でこの橋から俺を見てたんだ?」「そうだったね。それを聞きに来たんだね。分かった教えるよ。なんというか、あなた私に似てる気がしたの。」

「え?どういうことだ。」

「誰からも気づかれず、相手にされない、いるのかさえもわからない。何だかそんな気がしてね、私と似てると思ったの。だからこの橋であなたを見てたの。」

そう言う。彼女の目はどこか寂しげにみえた。

そして、俺は直感でわかった。

この子も俺と同じで過去に何かを抱え込んでるのだと。

そんな、彼女を俺はほっとっけなかった。

だから、俺は意を決して彼女にこう言った。

「なー俺達一緒にいないか?似た物同士一緒にいないか?」

「いいの?私といたら、あなたを不幸にしてしまうかもしれないよ」

「いいさ。不幸なことなんか慣れてるし。」

そう言い、俺は手を差し出した。

それに答えるかのように美影も手をだした。

この出会いこそが、この物語の始まりだ。