第3話 初戦闘
ボクとボーゲンさんは、森に向かった。
薬草採取自体は、あっという間に終わる。
ゴブリンも、見当たらない。いるのは、もっと森の奥のほうだろう。
「では、ヒューゴ。訓練を開始しよう。【身体強化】は、できるよね？」
「はい。よいしょっと」
ボクは、全身に魔力を込めた。
魔力で自分の身体を包んで、肉体を強化する。
生産職でも戦闘職でも使用する、普通の肉体強化スキルだ。
それでも、ゴブリンに毛が生えた程度の力しか出ないけど。また、すぐに疲れてしまう。
「さすがだ。一〇歳に満たないながら、そこまで身体の強化ができるとは。大人の男性にも、勝てるかも知れない」
「そうかな？」
「ヒューゴは、自分の力を過小評価しすぎなのさ。次のステップに行こう」
続いてボーゲンさんは、ボクに剣を振るように指示をした。
ボーゲンさんは木を切って、木製の訓練用カカシを即席で作る。
「これを斬ってごらん」
「ええ、ムリだよ」
ボクはノコギリで木を切ったことがあるが、身体強化しても一苦労だった。
「大丈夫さ。【マナセイバー】を覚えるといい」
マナセイバーとは、武器に魔力を込めて攻撃する技だという。
「戦闘職を得た今なら、使えるはずだよ」
「はいっ」
ボクは、剣に魔力を注ぎ込む想像をした。
「うわ。本当に、剣に魔力が行き渡っている」
「驚かなくていい。集中力を切らさないで」
「は、はい。えい！」
ボクは、カカシに突撃した。マナセイバーで、丸太をスパッと切り裂く。
「おおおお」
ちょっと、感動した。なんだか、強くなった気がする。
「いいね。このまま修行を続行……おっと」
森の奥に、動く影が。
あれは、魔物だ。
雑草を食べながら、ポヨンポヨンと跳ねている。
スライムである。
ただの草やコケだけではなく、動物の死骸も食べる。スライムがいるから、森に腐敗臭がこもらない。しかし増えすぎると、薬草まで食う厄介者に変わってしまう。なので、定期的に狩る必要がある。
「マナセイバーと、【エンチャント】もやってみようか」
エンチャントとは、武器に属性効果を付与する魔法だ。
「魔導書は、持っているよね？」
「ああ。五種類ちゃんと持っているよ」
魔法には、属性が存在する。基本は、火炎・氷結・雷・風・土の五種類だ。これにさらに、光と闇といった二種類の上位魔法がある。
基礎的な書物は、さっき行商人から買い取った。ボーゲンさんが持っていたけど、「自分で購入して覚えなさい」と言われたている。
「適当に、炎属性でいいよ。武器に炎が宿るイメージを、頭に思い浮かべるんだ」
剣に、火が灯るイメージを。
「できた」
「そのまま。今のうちに切って」
「はい。やっ！」
スライムを、剣で殴る。
切るというより、炎の塊を殴りつけた感じになった。
それでも、スライムには効果があったみたい。
スライムが、ポーションになった。薬草を、食べたせいだろう。
「これって、飲んで大丈夫なの？」
「平気だ。魔物がアイテムに変換するのは、魔石の影響だよ」
魔物は、体内に魔石という核を持っている。
その魔石が壊れると、魔物の生きてきた経験が、アイテムという形で残るのだ。主に魔石とともに、ドロップする。
別の個体は、倒すと魔石だけ落とした。
魔石だけドロップするケースは、経験の記録があぶれたか、価値のある魔石に変わったかである。ときには、【魔法石】という素材になることも。
「ふむ。スライムを喰らおうとして、大物が釣れたぞ」
森の奥に、小鬼が一匹潜んでいた。
小鬼と言っても、ボクと同じくらいの背丈がある。
あれが、ギルドで話していたゴブリンか。
「ゴブリンですね」
一気に、緊張が走る。
見た感じ、魔物は一匹しかいない。
「怖がらなくていい。さっきのマナセイバーの要領で」
「はいっ」
ボクは、武器に魔力を流し込む。
「集中力を切らさない。属性攻撃は、なんでもいい。ゴブリンには、目立った弱点はないからね」
「わかりました……いきます！」
ゴブリンに向かって、ボクは突撃した。
「っが!?」
斬りかかろうとして、ボクは石ころにけつまずく。
マナセイバーに意識が向きすぎた。そこまで、集中力を持っていかれちゃうのか。
「とっと！」
姿勢を立て直して、再度剣を振った。
だが、ボクの剣は、ゴブリンの棍棒に受け流される。
やはり、物語のようにはいかない。
だが、これでいいんだ。すぐに倒せるようでは、いつかどこか大事な局面で大失敗する。
相手も突っ立っているわけじゃない。棍棒で、ボクの脇腹を狙ってくる。
ボクは、さらに集中した。
「剣がダメなら、拳で！」
魔法使い系のスキルには、マナフィストというものがある。拳に魔力を込めて、直接殴るのだ。武器を失った魔術師が、苦し紛れに行う応急処置ではあるが。
「身体強化からの、【マナフィスト】！ てええい！」
ゴス、とゴブリンの顔面に、ボクのゲンコツがめり込んだ。
ゴブリンが、力なく倒れる。魔物は、アイテムに変化した。
「やった。武器だ」
魔物の死体が、ショートソードに変わる。
「へえ。これは、レアアイテムだね」
ボーゲンさんが、武器を吟味した。
たしかに、一般的な武器より装飾が複雑でかっこいい。
「これって、すごいの？」
「ああ。すごいとも。魔法戦士にはね、【レアドロップ】のおまけが付くんだよ」
