戦が世故に。今世は共に……！
各国、視察が終わると、飛ぶように帰って行った。
そして、競う様に、技術者達を、エネス国へと、送って来た。
先ずは、ギリセア。それに続くように、倭国からも、技術者達が、ある者達と共に、やって来たのだ。
そう、ある者達……。
「ほう、何と優美で壮大か！」
「噂には聞いていたが、武蔵の大鬼が創った国。噂以上だな！」
興奮する二人は、今川義元、北条氏康。
俺は、北条家とは、浅からぬ因縁がある。
それでも、俺は、旧来の友と会う様に、笑い、手を差し伸べる。
「義元殿、氏康殿、よく、お出で下さいました」
「おお！お主が、武蔵の大鬼か！噂に違わぬ、偉丈夫だのう」
「うむ！やはり、水無月は、北条と共に、繁栄するべきであった！戦国の世故に、我等も、非情な策を取ったが、許して欲しい。我等は、本当に、水無月と共に、民達の国を、創りたかったのだ！それが、悔しくて、為らないぞ」
氏康は、本当に、悔しそうに、後悔し、頭を下げる。
そうだ……。
戦国の世故に、仕方の無き事。
それに……。
「何を言いますか。我等が滅びた後、北条家が、水無月の民を、守ってくれたと聞きます。本当に、ありがとうございます！」
「邪聖殿……」
俺は笑い、氏康と、固い握手を交わす。
遺恨は無い。
むしろ、感謝している。
水無月の民の笑顔……。
俺も、最後まで見届け、旅立ちたかったな……。
「これが、邪聖殿の城か！小田原城を超える、何と優美で、堅牢な城か！」
「氏康殿や！城や街ばかりに、目を奪われては、その根底を知る事が出来ぬぞ！民一人を見ても、皆誠実で、懸命に働いておる！恐らく、法の方も、しっかりとしておるのだろう！何の不安も、抱いておらぬ！そう言う処も、学ぶべきじゃ！」
「やはり悔しいのう！何故、日ノ本に居た頃、北条は、水無月と共に、歩む事が、出来なかったのか？本当に、悔しいのう！」
ああ……。
俺も、この人達と共に、乱世の中で、民達と共に、笑って暮らしたかった。
叶わなかった過去だが。今世は、共に、民達の国を築きたい。
俺は、笑い、氏康達を、城へと招き入れる。
今日は、ささやかであるが、氏康達の為に、腕によりをかけて、宴会をしよう。
漁業組合の、モルガン達が、新鮮な魚貝類を、用意してくれた。
刺身、天ぷら、蒸した牡蠣。
氏康達は、目を輝かす。
俺は笑い、
「ささやかですけど、我が国で取れた、新鮮な魚貝類です。沢山用意しました。今日は、大いに楽しんで下さい」
義元は、大いに喜び、鯛の天ぷらを、口に運ぶ。
「くぅ！美味い！氏康殿も、早く食べると良いぞ！」
「義元！抜け駆けするな！儂は、アジの刺身を！」
二人は、競う様に、料理を、口に運ぶ。
どうやら、気に入ってくれた様だ。
義元は、膝を叩き、
「今度から、忘年会、新年会、儂等も、出席するぞ！謙信殿達も、人が悪い！こんな料理を、食べていたとは！」
氏康も、大きく頷く。
豪快に、酒を飲み干し、
「ここは、天国か！」
大声で笑い、俺の肩に手を回す。
まったく、元気な、おっさん達だよ。
俺もまた、酒を飲み干し、満面の笑顔で笑った……。
