成長してゆく子供達
盛大なパーティーが始まる。
アイカ達も、最初こそは、緊張していたが。メウル達、第十三部隊や、家の子達が、気にかけてくれて、笑顔で、パーティーを、楽しんでいる様だ。
特に、家のお騒がせ娘達……。
カフカと、メロと、シモナ。
この三人が、アルテイシアにじゃれ、
「シアお姉ちゃん♪あの料理、ユウ兄ちゃんの、新作料理なんだって♪一緒に食べよう♪」
カフカとメロとシモナは、アルテイシアに抱き着く。
また、驚く、アイカ達。
アルテイシアは、気にも留めず、カフカ達の頭を撫で、
「あんた達、また、大きくなった？まあ、それより、ユウの新作料理？食べるに決まっているでしょう♪」
あらら。アルテイシアとアメルは、カフカ達に手を引かれ、行ってしまったか。
アイカは、驚きながら、俺に、遠慮がちに、
「あ、あのう……。アルテイシア様は、ここでは、何時も、こんな感じなんですか？」
「んあ？アルテイシアの奴は、子供達に、人気だからなぁ。あいつも、ああ言う風に、接してくれと、五月蝿いしなぁ。まあ、ギリセアで、あれは不味いが、ここでは、無礼講だぞ♪まあ、気にせず、お前達も、楽しみなさい」
「は、はい！」
これで、アイカ達も、緊張が解けた様だ。
家の子達とも、談笑しながら、食事を食べ始めている。
皆笑い、よく食べる子達だ。
俺は、満足げに笑う。
ステイとエリィは、貴族の、ご息女だけあって、優雅に、振舞っているな。
普段は、アイカ達に、教わる側だったが。ここでは、ステイ達が、アイカ達に、マナーを教えている。
何事も経験だ。
頑張れ、頑張れ♪
家の子達も、ステイ達の真似をして、一生懸命、マナーを学んでいる。
嬉しい事だ。
ははは！
今日の晩餐は、成功だったな……。
「ははは！まるで、夢の様だ！落ちぶれた私達が、宮廷の晩餐に、参加できたような、夢の様な一時だった！」
ステイは、満面の笑みで、夜空を見上げる。
俺は笑い、
「ははは！一応、ここも、宮廷なんだが？楽しめましたか？お嬢様達♪」
「ふふふ♪そうでしたね。ジャショウさんは、今は、エネス国国王でしたね♪」
エリィは、嬉しそうに笑う。
ステイも、その事に気付き、照れ臭そうに笑い、
「そうであった。ジャショウさんは、国王陛下であったか。失礼しました」
「ははは！そう、畏まらないでくれよ。俺達、仲間だろう？今まで通りで良い！明日からも、今日の様なパーティーが続くが。済まないが、君達には、家の子達にも、マナーと言う物を、教えてやって欲しい。俺達全員、家族だが、身寄りの無い者達の、集まりだからな。俺を含めて、そう言うモノを知らない。よろしく頼むよ」
「はい♪私達に教えられる事が有るなら、喜んで、教えさせてもらいます♪」
エリィは、嬉しそうに笑いながら、優雅に頭を下げる。
ステイもまた、照れ臭そうに笑い、
「こんなパーティーが、明日からも、続くのか。まるで、夢の様だ」
俺達三人、笑い合いながら、エネスの夜景を眺める。
ステイは、目を細め、
「美しい景色だ……。これが、ギリセアと、同じ世界に在るものなのか……」
エリィもまた頷き、
「本当ですね……。大地に、星空が、映し出されたような、美しい景色」
どうやら、この展望からの景色に、二人共、ご満悦いただけた様だ。
さて、明日からは、厳しい訓練が、この子達には、待っている。
この子達なら、大丈夫だろうが……。
一生懸命、頑張るのだぞ……。
早朝、アイカ達は、ローマ達にしごかれて、王城の周りを、一生懸命走っている。
皆、やる気に満ちている。
頑張れ、頑張れ、若人達よ。
俺は、その間に、朝食を作るかねぇ……。
カフカとアルナは、当たり前の様に、家に泊まっている。
カフカは、メロとシモナと。
アルナは、センカとツクヨとアルマと。
笑顔で、俺達の手伝いに、来てくれた。
センカ達も、危なげなく、包丁を、使える様に成ったな。
キッカが、笑顔で、子供達を褒める。
家の子達も、成長しているなぁ。
ふと、外を見れば、第十三部隊も、訓練に、加わった様だ。
ローマとメウルが、肩を並べ、子供達を、叱咤激励している。
思った以上に、伸びしろのある子供達。
ロウナ達も、必死の形相だ。
おっ！
アサナ達や、リーフ達も、仲間に加わった様だ。
ブロウさんも、メウル達と肩を並べ、声を張り上げ、応援している。
この訓練で、この子達は、また、一皮むけるかもしれぬな……。
