残影
まあ、スターリーの街は、混乱状態にあるが、エネスの街は、そんな事に、かまっている、暇は無い。
次々と、街は整備され。多くの家々が、建設されてゆく。
スターリーの街と、エネスの街は、同じ国に在りながら、対極の状況だ。
片や、内部崩壊……。
片や、驚異的な、進歩を遂げている。
こんな時だからこそ、エネスの街は、何が起こっても、大丈夫なように、足場を固めて、一歩一歩着実に、結果を出す必要があるのだ。
その結果が、エネスの街を、益々、大きくして行く。
また、スターリーの街と、エネスの街では、大きな差が、生まれるだろうな。
情報屋の、モヤミから、逐一、スターリーの街の情報が、知らされてくる。
やはり、血は血で、流す必要があったか……。
一部の、民の暴走……。
自警団の、武力での、鎮圧だ。
スターリーの街では、多くの血が、流れてしまった。
ヨセフの、心の悲鳴が、ここまで、聞こえてくるようだ。
スターリーの街の、存続には、多くを捨てて、縮小する必要がある。
世界最大の街と言う、目標を捨て。スターリーの象徴として、存続させる。
最早、この道しか、スターリーの街には、残されていない。
一度は、飛ぶ鳥を落とす勢いで、権勢を誇っていたが……。
たった、一つの地区の追放で、スターリーの街は、壊れてしまった。
可哀そうだが、何もしてやれぬ。
一度、手を差し伸べてやれば、奴等は、俺達をも、奈落の底に、沈めて来るだろう。
スターリーの街か……。
スターリーの、象徴でありながら、大きな負債と、成ってしまったな……。
「ジャショウ君。スターリーの街の、再興の為に、エネスの街に、援助して欲しいと」
「あ？エネスの街に、そんな、余裕は無いぞ？何度も言うが、エネスの街を立ち上げ、まだ、十か月。余分な金は、持ち合わせておらん！丁重に、断りの書状を、お送りしろ。はぁ……。何を考えているのだ？ヨセフの奴は……」
俺は、深々と、ため息をつく。
エローラとアルサは、苦笑を零し。ヨシカの方は、米神を押えている。
やはり、為政者が変わっても、スターリーの街が、邪魔になって来るか……。
俺は、書状を書きかけ、その手を止める。
手紙で、何を言っても、理解出来ぬか。
ヨセフ達に、そんな、余裕は無いだろう。
俺は、ヨシカの方を向き。ヨシカもまた、静かに頷く。
「手紙では、また、多くの時間を、潰す事と成るでしょうね。最早、スターリーの街に、自力で立つ余力は、残っていない。まったく……。何度も視察して、何を、見て来たのでしょうか？兄上には悪いが、一度、しっかりと、突き放す必要がありますね」
「やれやれ……。アルブレッド殿達を、突き放す事と成るが、仕方が無いか。スターリーの街は、自力で、立て直してもらわなくては、今後、エネスの街に、依存してしまう。そうすれば、また、愚かな貴族が、増えてしまうか……」
ヨセフよ……。
いい加減に、現実と、向き合え。
スターリーの街は、縮小するしかない！
残念だが、過去の栄光は、過ぎ去ったのだよ。
嫌な役だが、俺達が、引導を渡すか……。
