天翔雲流

分かつ先に……。

お目付け役……。

　大物が、二組、エネスの街に、移住して来た……。

　一つは、ブティック・ラクシャの、マリアさん達。

　ライム達に護衛され、エネスの街に、本拠を構える事と成った。

　もう一つは……。

「ジャショウさん！」

「ジャショウ、フィルス達も、今日から、ここで暮らす……」

　優香の居た村、イール村……。

　イミルとフィルスの故郷だ。

　フリュクベリ商会の手伝いもあり、村人総出で、移住して来た。

　先ず、祖先の墓を、集合墓地に移し。イール村の住民の為に、家と、織物を作る工場を、用意する。

　マリアさんは、ガルガトさんの助けもあり、ラクシャブランドの、工場の立ち上げ。

　イール村も、俺の娘達の助けもあり、織物工場を立ち上げ、多くの人を雇い、生産体制を確立した。

　エネスの街に、巨大ブランドが、二つ、仲間に加わったと言う事だ。

　ラクシャブランドに、イール織物。

　ガルガトさんや、俺の娘達と、切磋琢磨し、良い仕事をしてくれる。

　そして……。

「ジャショウ♪お姉ちゃん達も、今日から、この街で、冒険者をするから♪」

「うむ。キリカさんが、子羊の嘶き亭で、働かないかと、言ってくれた」

「うむ。我、ジャショウ達の、助けと成る」

「うむ！わっちも、ここで、頑張るぞ♪」

「アイリーも、頑張る♪」

　ああ……。

　トラブルメーカーが、また、揃ってしまった……。

　メロとキララは、再会を喜び、アイリーも連れて、我が城へと、行ってしまった……。

　こいつ等の部屋も、用意してやらなくては為らないのか……。

　ライムは、当たり前の様に……。

　リーフとキョウカは、遠慮しながらも、やはり、当たり前の様に、城へと入って行ってしまった。

　キッカが喜び、ライム達を、案内している。

　俺は、ネムを呼び、

「済まないが、新たな家族だ。本当に済まないが、部屋を、五つ用意してくれ」

「畏まりました。元気の良い家族が、増えましたね」

「ああ、騒がしくなるぞ……」

　俺は、目眩を覚え、天井を見上げる。

　やれやれ……。

　また、騒がしくなるぞ……。

　また、ヨセフに呼ばれた……。

　その影には、貴族が居るな。

　俺は、ヨシカを連れて、王城へ。

　謁見の間に通され、臣下の礼をとる。

　最早、形式だけなのだが……。

　ヨセフが、入場し、頭を上げる。

「ジャショウ君、また、忙しい時に呼び出して、申し訳ないね」

「いえ。本日は、どの様な、御用件で？」

「うん、実はね……」

　ヨセフが、困った顔で、口籠ると、一人の貴族が、

「ジャショウ・シルフィール！貴殿に、忠誠を証明する為、人質を要求……」

スパン！！

「あ？なんか言ったか……？」

　俺は、怒りの形相で、首の無くなった貴族を睨む！

　人質の要求……？

　謁見の間が、騒然となる！

　貴族が一人、何の躊躇いも無く、殺されたのだ。

　俺は、一人一人の、貴族を、値踏みする様に見ながら、最後に、ヨセフを睨む。

　ヨセフは、苦笑を零し、貴族の首を、横に、蹴り捨てる。

　肩をすくめ、

「ジャショウ君、せっかち過ぎだよ。しかし、この男も、私の横に置くには、愚かな男であったね。勿論、君が、人質を、差し出すなんて思っても居ないよ。そんな、要求をすれば、スターリーは、滅ぼされる。ゴミ一つの首で済んで、本当に、良かったよ」

「こ、国王陛下！？」

　貴族達は、ヨセフの冷笑に恐怖し、息をのむ。

　しかし、ヨセフは、笑ったまま、

「ほら。断られるのは、分かっていた事だろう？本題は、これから……。発言を許すよ。ジャショウ君も、短気を起こさず、最後まで、聞いてやってくれ」

「はあ……。まあ、別に良いでしょう。聞くだけなら、ただですから」

　誰も、助けてくれない……。

　俺の、逆鱗に触れれば、一瞬で、殺される。

　そして、それは、黙認される。

　貴族達は、必死に言葉を選び、

「と、当然、我等が追い出したのだ。人質など、要求しない！あの男が、我等の言葉を無視し、勝手に言った事だ！本当だ！我等からの要求は、エネスの街が、反旗を翻さない様に、信用出来る者を、エネスの街に、受け入れてもらいたいのだ！」

「あ？貴族は、要らないと、言っているだろう？それに、その者達の、命は、保証出来ないぞ？」

「そ、そこを何とか！」

「まあ、一応聞くが、何名だ？」

「二、二十名程……」

「阿呆か？一人でも邪魔なのに、二十名も、預かれるか……。まあ、取り敢えず、聞くが……。そいつ等の、衣食住と給料は、どうするつもりだ？」

「そ、それは……。ジャ、ジャショウ様の麾下に加わるのだ。そちらが、出すのが、筋と言うモノであろう。それで、謀反の兆し無しと、保証されるのだ、安い物だろう？」

「下らん！俺達は、帰る！」

　俺とヨシカは、鼻で笑い、ゆっくりと立ち上がる。

　貴族達は、慌て、引き留め様とするが、

「あははは！君達は、本当に、無能だねぇ。そんな要求、今更、通る筈が無いだろう？」

　ヨセフが笑う。

　そして、ため息をつき、

「ジャショウ君……。この者達の、腹積もりは、気に入らないが……。言っている事は、正直、同意出来る。君達に、謀反の兆しは無いが、保証が欲しい。故に、三名の、シルフィール家への、入籍を、認めて欲しい」

「三名……？」

　さて、三名とは、いったい誰だ？

　ヨセフが、自信を持って、推薦する者達だ。悪い奴等では、無いと思うが……。

　謁見の間の外に、見知った気配が、確認出来る。

　成程な……。

　厄介だが、断れない人物達だ。

　ヨセフは、俺の顔を見て、にっこり笑う。

　それと共に、謁見の間に、三人の人物が、入場する。

「ジャショウよ！儂等じゃ！文句は、あるまいな？」

「ヨルム様、フィール様、それにアヤメ……」

「ジャショウ君、済まないね……。父上達が、自分達を、あっちに行かせろって、五月蝿くって……。前国王陛下と王妃が、お目付け役であれば、誰も、文句は言えないだろう？アヤメちゃんは、一応、護衛と言う事で」

「はぁ……。分かりました……。この三名なら、問題無いでしょう。三人共、よろしいのですね？」

　ヨルム達は、にっこり笑う。

　ついでに、

「何だ？その汚いモノは！謁見の間から、さっさと片付けろ！」

「はっ！」

　ヨルムは、貴族の死体を指さし、兵士達に、片付けさせる。

　そして、ニコニコ笑い、

「さあ、早く、エネスの街に行くぞ！」

「ふふふ……。今日中に、エネスの街で、家具を、注文しなくちゃ♪アヤメちゃんの分も、私達が、買ってあげますからね♪」

「み、御心のままに！」

　やれやれ……。

　また、エネスの街は、お祭り騒ぎになるぞ……。