スターりーで培った、営業スキル！
俺達は、ウンザリした顔で、宿へと入る。
そこには、剣を取り上げられ、床に、押さえつけられている、エレズの姿が……。
俺達が、中へと入ると、女将さんが、憤怒の顔で、
「ちょいと！あんた達の仲間なんだろう？この子！」
「はぁ……。大変、申し訳ありません……。エレズが、何か、やらかしたのですか？」
俺は、神妙な顔で、女将さん達に、頭を下げる。
スターリーで培った、俺の営業スキルも、捨てたものじゃ無い。
まだ、子供の少年が、大人達の前で、自分には、責任が無いと言うのに、深々と、頭を下げるのだ。
こう言う場合、足元を見られる、パターンも多いが、俺は、宿を借りる時も、至って紳士的に、対応している。
この女将さんとも、世間話をしたぐらいだ。
悪印象は、抱かれていない。
案の定、大人達は、ばつの悪そうな顔をしている。
子供が、頭を下げて、冷静に対応していると言うのに。大の大人が、子供相手に、感情的になるのも、大人げない。
大人達は、恥ずかしそうに笑い、エレズを睨むと、
「こいつがよう……。ガキの癖に、酒場に来て、酒を出せと言うから、断ったんだがよう。そしたら、酒蔵に忍び込んで、酒を盗み、飲んじまったんだよ」
「それでねぇ……。まあ、背伸びしたい年頃だから、軽く、お灸をすえたんだが……。急に怒り出して、剣まで持ち出したから、取り押さえたって言う話よ」
「それは……。大変、申し訳ありませんでした！誰か、お怪我をした人は、おりませんか？」
「なんの、なんの！ゴブリンに、産毛が生えた様な奴に、負かされるほど、儂等は、耄碌しちゃいねえよ！」
「そうですか……。お怪我が無くって、本当に良かったです。それで、弁償させて頂きたいのですが……。こいつが飲んだ酒と、壊した物が有れば、請求して下さい」
「本当にねぇ……。あんたみたいな、可愛い子に、頭を下げられてちゃ、申し訳ない気持ちに、成ってしまうわぁ。それじゃあ、お酒の代金だけ、払って貰って良い？五十エルスなんだけど……」
「はい！お納め下さい。今回は、本当に、申し訳ありませんでした！」
エレズを押さえていた男達が、笑いながら立ち上がる。
俺の肩を叩き、
「そういや、俺もガキの頃、親父の酒をくすねて、飲んじまった事があったなぁ」
「あっ！それ！俺も一緒に飲んだ！」
「ああ！そうだったけなぁ！二人で、しこたま、怒られたっけ！」
「お前のお袋、おっかなかったからなぁ」
「逆に、親父が、止めに入ったんだっけか？」
「そうだった、そうだった！！」
「「「がははは！！」」」
大人達は、馬鹿話をしながら、俺達を、慰めてくれる。
俺と一緒に、プライドの高い、ベルトラムまで、頭を下げている。
やはり、ベルトラムは、変わったなぁ。
心まで、強くなった……！
さて……。
この馬鹿勇者には、どう、落とし前を付けてもらおうか……？
