第五帖「紺碧の記憶」
「紺碧」は、真夏の太陽に照らされた、深みと鮮やかさが共存する圧倒的な青。
湖畔の町は、今や本格的な夏に包まれていました。
蝉時雨が降り注ぎ、空気さえも熱を帯びて揺らぐ午後。藍さんの店に現れたのは、日焼けした肌に真っ白なワンピースを着た、一人の少女でした。
彼女は、大きなガラス瓶を抱えていました。その中には、深い海の底を閉じ込めたような、透明で濃密な青い石が入っています。
「藍さん……。おじいちゃんが遺したこの石と同じ色の、薄い羽織を染めてほしいの。おじいちゃんが見ていた世界は、きっとこんな色だったと思うから」
彼女の祖父は、かつて世界中の海を巡った潜水士でした。晩年、病床で彼はいつも「あの深く、吸い込まれるような紺碧の世界へ帰りたい」と呟いていたといいます。
「おじいちゃんにとっての紺碧は、怖いくらい深くて、でも一番自由な場所だったんだと思う。私はその色を纏って、おじいちゃんが見られなかった今年の夏を一緒に歩きたいの」
藍さんは、少女からその石を受け取り、光に透かしました。
宝石のように輝く紺碧。それは、浅瀬の明るさとは違う、命の根源に触れるような、厳かな青でした。
藍さんは、いつになく真剣な面持ちで染料を合わせました。何度も何度も、濃い藍を重ね、そこに微かな紫を落とす。出来上がったのは、まるで夜と昼が交差する瞬間の、最も深い空の色を映したような絹布でした。
少女がその羽織を肩にかけた瞬間、店の中にひんやりとした水の気配が広がりました。
それは、深い海に潜った時に感じる、あの心地よい静寂。
「わあ……おじいちゃんの匂いがする」
少女が目を閉じると、紺碧の布の上に、白い泡のような光の粒が踊りました。それは、海の中を泳ぐ魚たちの影のようでもあり、祖父が彼女に遺した、言葉にならない愛情のようでもありました。
「紺碧は、強さと安らぎが同居する色。あなたをどこまでも深い優しさで守ってくれるでしょう」
少女は、紺碧の羽織をひらひらとさせながら、眩しい夏の光の中へと駆け出していきました。
その青は、強い日差しの中でも決して色褪せず、むしろ太陽の光を吸い込んで、ますます鮮やかに輝いていました。
藍さんは、少女が去った後の道を眺め、ふと空を見上げました。
「海の色も、空の色も、心の色も……行き着く先は、この紺碧なのかもしれませんね」
湖の向こうには、入道雲がそびえ立ち、夏の盛りを告げていました。
紺碧
特徴: 真昼の空や、深い海の色のこと。混じりけのない、深く鮮やかな青。
象徴: 自由、未知への挑戦、不変の愛、そして魂の平穏。
