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プロローグ —連勤中のひととき—

果てしなく広がる青い空に、辺り一面の大草原。

そよそよと優しい風に吹かれながら、一人の男が大の字に寝そべり、煙草を燻らせる。

ふと、視界が暗くなった。

「だーれだ！」

男の視界を遮る手の向こうから、甲高い声がする。

「その声はオメェしかいねーだろ」

「オメェじゃわからないよー。名前で言ってください！」

甲高い声の主はなかなか手を離してくれない。

「リオン、わかったから手どけろ…」

男が少々疲れ気味に答えると、視界がぱっと明るくなった。

金色の髪をサラサラなびかせた少女が、

にんまりした表情で男を見下ろしている。

「レイジ、もうタイムカード押したの？」

「あぁ。リオンは今日出勤か？」

「ううん、今日は休み。何しよっかなぁ」

リオンはそう言うと、レイジの隣に腰を下ろす。

「一応魔法使いなんだから、練習でもしとけ。オマエ、回復魔法使う時いつも失敗してるだろ」

「ひっどいなぁ…マスターがプレイしてる時はちゃんと魔法使えてるもん！」

「…それ、マスターのおかげじゃね？」

レイジが薄く笑みを浮かべながらそう言うと、リオンはムッとした顔になった。

「そういうレイジこそ、煙草なんか吸ってていいんですかねー。ヘビースモーカーの勇者なんて聞いたことないんですけどー」

リオンは頬を少し膨らませ、ジトっとレイジを見つめる。

「煙草吸ってる奴なんかいくらでもいるよ」

そう答えた瞬間、ティロリンと音が響いた。

「あ！マスター帰ってきたよ！私は帰るね！バイバーイ！」

リオンはそう告げ、パッと瞬間移動で帰ってしまった。

「まったく、帰るのだけは早えな。…さーて、4連勤目頑張りますか」

レイジはそう呟くと、携帯灰皿に煙草を消し入れた。