不安要素がマックス過ぎる
一矢達が町に到着すると門と塀の一部が焼け落ちており、その前で町人達が集まっていた。
「間に合わなかった……のか？」
ベティーナは焼け跡の割に町人達が元気なのを見て、状況が掴めなかった。
そんなベティーナに町人の一人が声をかけてきた。
「隊長さん！ 戻って来てくれたんですね！ 実はまたロキズ・エイプ達が現れまして……」
「やはり！」
ベティーナが馬を降りると、ベティーナにしがみついたままの一矢も一緒に引きずり落ちた。
「一矢殿ッ？ 大丈夫ですか？」
ベティーナは一矢を心配するが、エイミーは一喝する。
「コイツの心配なんかしなくて良いのッ！ ほら、さっさと離しなさいよ！」
「もうチョット。あと五分」
エイミーは一矢の首根っこを掴んでベティーナから引き離す。
ベティーナは苦笑いを浮かべると、改めて町人達に向き直った。
「奴等が火をつけたのですか？」
「いえ、その……火をつけたのは彼女が」
町人が指を指した先には一人の少女がいた。
黒いロングヘアーを二つに分けて、大きめの黒縁眼鏡をかけている。
フリル付きの黒いシャツから覗く胸の谷間に一矢の目が怪しく光った。
人の悪事を取り締まるのも警備隊の仕事。ベティーナは厳しい表情で少女に歩み寄った。
「……これはどういう事ですか？」
「す、すいません！ 私が通りかかったら、ちょうど魔獣に襲われてまして。それで、追い払おうと炎の魔法を使ったんです。そしたらちょっと……。てへっ」
少女はチラッと舌を出す。
少女の名前はクレア・ベルリオーズ。
少女が町にやって来た時、門は閉まっており、門を乗り越えようとロキズ・エイプが取り付いていた。
そこでクレアが炎の魔法で追い払おうとした。
「いやぁ、もう見た瞬間ビビッと来たッス！ 『やっちゃって良いんじゃない？ 良し、やっちゃおう！』って！」
クレアは恍惚とした表情で語る。
数体のロキズ・エイプを仕留め、残りは逃げて行ったが、クレアの魔法が強力な事と、木製の門に炎の魔法と言うミスマッチが重なり現状に至ったと言う事だ。
エイミーは少女の言動を見て思った。
『この子はトラブルメーカーだ。……関わらない方が良い！』
「すげ～！ これ君がやったの？」
だが一矢は積極的に関わりに行った。
「ねぇ、俺にも魔法見せてよ。魔法！」
「えぇ～、見ます？ じゃあ何を燃やしましょうか？」
「燃やさないでよ！ 何なのアンタ達？ 不安しかないんだけど！」
危険な香りを感じたエイミーは二人の会話に割って入る。
「えぇ～。だって俺、まだ魔法見た事無いんだもん」
「そうなんすか？ ぜひぜひ見て下さいよ～！」
『あぁ、類は友を呼ぶのね……』
エイミーは目眩を感じた。
「隊長さん、確かに彼女のお陰で奴等は逃げて行きました。だからあまり責めないであげて下さい」
町人はクレアを庇ってくれていた。
確かに町人達は無事。町も門と塀以外に被害は無いようだ。
「分かりました。今回の事は不問にしましょう。……しかし追撃隊を出さなくては、またいつ襲ってくるか分からないな」
だが人数が足りない。
万が一に備え、門の無くなった町の防衛にも人員が必要だし、アーマー・ボアの追撃部隊はまだ合流出来ていない。
「愛の戦士、一矢にお任せを！」
「はいはい！ 私も行きたいッス！」
一矢とクレアが元気よく手を挙げた。
『ヤバいこれ。絶対面倒な事になる！』
エイミーは直感した。
だが人手が必要だと言うのはエイミーにも分かっている。
「二人共、かたじけない」
ベティーナは素直に礼を言う。そしてエイミーの方を見た。
「もし宜しければ貴女の力も貸して頂きたい」
「あの二人を止められれば良いけど」
「止める？ お二人とも頼りになりそうですが」
エイミーはベティーナの肩を掴む。
「ベティーナ。人を信じすぎちゃダメよ」
「はあ、それで貴方も魔獣追撃にご協力頂けるんでしょうか」
ベティーナはエイミーが心配してくれているのだけは理解した。
「それは勿論！」
「感謝いたします」
一矢が元気よく片手を突き上げる。
「よし、それじゃあ出発だ！ 全員、俺について来い！ ……どっち行くか知らんけど」
「だから不安なのよ！」
