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邪魔な搭乗者

　俺は一瞬何のことだが分らず、面食らう。

　直ぐに、それは箏羽が余りの嬉しさのために「ついつい」取ってしまった行動だということを理解した。

　ちょっと俯き赤くなっている。

　――可愛すぎる。

　俺は直ぐにでも箏羽を抱きしめたかったが、朝の駐車場でそれをするのは、ご近所の手前もある。

　でも可愛い箏羽は俺を狂わす。

　俺は、箏羽の頭を優しく撫でる。

　オレの箏羽は本当に可愛い。

　まぁ、箏羽が嬉しそうにしているキャンプなんだから、多少の事は目を瞑って行きますか……。

　と自分を切り替えることにした。

　そして、箏羽の玄関にあったキャンプ用品の積み込みを手伝った。

　途中で朝霧を乗せないといけない。

　あいつのスペースなんて一ミリも用意したくはなかった。

　しかし、箏羽が悲しむのはもっと嫌だ。

　合流地点までは、箏羽は助手席にちょこんと座って、嬉しそうに現地に着いたら何しようとか、夕飯のキャンプ飯は何にしようとか……取り止めもなく俺に話してくれていた。

　俺は箏羽が作るものなら別に何でもよかった。

　大抵のものは俺には作れる。バリエーションもそこそこあるし、困ることは無い。

　後は箏羽の「食べたいもの」なだけである。

　箏羽は「大翔は何が食べたいんだろう」とアイツのことも入れながら悩んでいる感じだった。

　アイツは……カップラーメンでいいだろう。お湯ぐらい提供してやる。

　でもそれを口に出して言うことは、KYなことぐらい理解していた。

　ただ、嬉しそうな箏羽の構想につきあっていた。

　荷物のこともあったので、朝霧の家に寄って拾うことになった。

　朝霧の家は住宅街の一軒家で、落ち着いた佇まいであった。

　俺もコイツの家は知らなかったが、箏羽は勝手知っている感じで、朝霧を呼び出している。

　俺は不安になっていた。

　今まで箏羽に対して自由にし過ぎていたのではないのか、と。

　俺たち気が付いたら高校生だったよな……こいつらの関係に不信と疑問が渦巻く。

　俺は今まで諦めてやってこなかった、箏羽との溝の修復を怠っていたことを、今更ながら猛省した。

　箏羽……俺は何であれ、箏羽が傍にいてくれればいい。

　朝霧との過去なんて、そんなことは気にする必要はない。

　いや、俺が言えるセリフではないかも。

　やはり俺には猛省しかなかった。

　玄関から出てきた朝霧は、俺たちを見て目が点になっていた。

　やはり想定外だったのか、と俺はついついほくそ笑む。

「如月、マジかよ……」

　それが開口一番、朝霧から発せられた言葉だった。

　とりあえず、開けておいてスペースに朝霧のキャンプ用品も乗せる。

「お前もいいから乗れ」

　俺は箏羽と朝霧を仲良く座らせる気は一ミリもない。

　箏羽は気を使って後ろに乗り込んだので、俺は無言の笑みで朝霧に助手席を促した。

　箏羽と仲良くされるぐらいなら、俺の隣で監視されてろ！　というのが、俺からの無言の圧力である。

　朝霧もそれを察したのか、苦笑しながら助手席に乗り込んだ。