脳筋だもん

＃１３２ 剛毅果断

　刺客ディーが、シゲルに、とっちめられていた頃。

　ティアの部屋に、ララとムーン、そしてプルゥートが集まっていた。

「どうして、そーなるのよ。わうう～っ」

「だから、このままだと、雄一が殺されちゃうのよ」

「未来が見えるなら、ムウみたいに、すればいいじゃない。何でもできるんでしょ？」

「予知夢って言ったでしょ？　自分の意志なんて関係ない。見える未来も、場面も、バラバラなのよ」

「今回だって、雄一が、おなかに穴を開けて帰ってくる未来を見抜けなかった。微妙で、お粗末な能力なのよ」

「だからって、どうして私たちとサヨナラするのよ。くぅ～ん、くぅ～ん」

「泣かないでよ。サヨナラじゃないわ。雄一を助ける方法と、力を手に入れたら帰ってくるわよ」

　ペタンと女の子座りをして、泣きべそをかくムーン。ティアも、泣きたい気持ちを、我慢している様子だ。

◇◇◇◇◆◆◆◆◇◇◇◇◆◆◆◆

　ティアは、ゲノムインゴット後に、決まった夢を見るようになった。

　その内容は、多岐にわたるが、大きく二つ。

　一つは、守天と名乗る、七本角の鬼に、雄一が殺される夢。

　そして、もう一つは、ティア自身が魔女の元で修行を積んでいる夢だ。

　夢は、雄一を助ける鍵が、ティアにあることを暗示していた。

　しかし、この夢、ムウによって仕組まれた、見させられている夢であることは、明らかだ。

　ティアは、帰国後、猜疑心に囚われながらも、バラダーの遺言書を利用して、その後釜を、アトラスに引き継がせた……。そう、全ては、ムウの思惑通りの行動だ。

　そのことに気付いていても、ティアは、そうせざるを得なかった。

　そんな中で、ティアに、トドメの情報が入る。

　それは雄一の裏ステータス。

　そこには守天の文字。悪夢で知り得た、雄一を殺す鬼の名前。

　悪夢は、やがて来る現実だ。ティアは、そう確信した。

『ククク、怖いかティア？　恐ろしいか？　ティア』

『さて、どうする？　自分で決める、と、豪語していたティア』

『おや、どうした？　好きにすればいいじゃないか。全てお前の自由だ。ククク……』

　ムウから、そう笑われている気がした。

　悩むことすらできなかった。気が付けば、ティアは、ラークを神殿へといざない、自身は、メガロス王国に、辞表を提出していた。

◇◇◇◇◆◆◆◆◇◇◇◇◆◆◆◆

「本当は、黙って旅立とうと思ってたわ。自分の決意が揺らぐのが怖くて」

「そんな寂しい決意、揺らげばいいんだ。そんな悲しい決意、消えちゃえばいい！　ずるずる」

「そうだ！　私も魔女の所へ行く。ティアと一緒に行く！　ずるずる」

「そうは、いかないわ」

「なんでよ！　雄一様の敵は私の敵だ！　私も鬼と戦う！　私も魔女の修行を受ける！　ずるずる」

「ティア一人に手柄を取られてたまるか。これで、いいでしょ？　ティア。ずるずる」

　ムーンは垂れ下がる二本の鼻水を何度も啜り上げ、ティアに食い下がる。

「それが、できるなら、苦労はしない。でも、守天雄一は、神谷雄一の中にいるんだ」

「二人の精神世界へ、どうやって辿り着くつもりだ」

「そんなもの、気合で何とかなるわ」

「ララちゃんだっている。新参者だけど、駿竜も仲間になった。皆が力を合わせれば、地獄でも、天国でも、どこへだって行けるわよ！」

　ムーンは如何なる説得も受け入れるつもりなど無い。毛頭ない。目が本気だ。本気でムーンはティアについて行く気だ。

「力を合わせれば、何処へだって行ける……そうね、或いはそうかもしれない」

「その言葉、何よりとても勇気づけられる」

「そうか、だったら話は終わりだ」

「でも、やっぱり、それはできないんだ、ムーン」

「なんでよ」

「私が、魔女の元で修行を積む間、雄一には雄一の、ララにはララの、なすべきことがある」

「そして、ムーン。それはあなたも……」

「なによ、それ」

「あなたの夢も、少し見るのよ」

「とても大きな、ドーベルマンのような怪物犬。それと、あなたが対峙している夢」

「うっ！」

　ティアは、過去視でムーンの過去も知っている。当然、夢に現れたドーベルマンの正体も。

「あなたは、あなたで、自分のなすべきことが、あるんじゃないの？」

「ぐるる……」

「ゲノムインゴッドで得た力。それを使う場所を、あなたは、知ってるんじゃないの？」

「がううう……」

　ムーンが、カタカタと少し震えている。幻影に怯えるように、表情も青い。しかし、目だけは、力強い。

「それでも、関係がないと。それは私の、鳥越苦労と言うのなら、それでいい」

「ララが、私を認めてくれたように、私も、ムーン、あなたを認める」

「あなたの決心を、尊重するわ」

「ティア……」

　ムーンは、ムウからのメッセージを思い出していた。

　前半は、意味不明な禅問答だったが、後半は分かる。

『そう。ムウの言った通り、確かに私は、親から逃げている』

『私は、親が敷いた人生のレールを拒むために……自分を認めてもらうために、強大な力を求めて、家を出た』

『その目標は、ゲノムインゴッドで、十分すぎる程、達成された』

『分かってる。そんなこと、言われなくても、分かっているんだ！』

　ムーンは、ティアの目をじっと見つめる。

「がうっ……決心なんて、つかないよ」

「でも……」

「それでも、今から私が出す答え。それが、どんな答えでも、認めてくれる？　ティア」

　ティアも、ムーンの目を見つめ返す。

「もちろん」

　ムーンは、ララと目を合わせる。ララもそれに応える。

「ララちゃん、も？」

「もちろんよ。ムーンちゃん」

　ムーンの目に、これまで感じたことのない、熱い感情が沸き上がってくる。

　ムーンは、プルゥートと目を合わせる。

『えっ？　私も？』

プルゥートは、少しきょどってから、コクコクうなづいた。

『ティアも、ララちゃんも、私を信じてくれている。ついでにプルゥートも、たぶん……』

『だったら、私が、私を信じないでどうする』

『私が、私自身を見失ってどうする』

　ムーンは決意を胸に刻む。

「ティア、ララちゃん、プルゥート」

「私、一度、故郷に帰る」

「両親にちゃんと、認めてもらって戻ってくる」

　皆は、輪になり、肩を抱きしめ合った。

　誰もが涙は見せない。

　明るい表情を、努めて作っていた。