７大魔境、昔で言う６大魔境⑥
７大魔境、昔で言う６大魔境⑤のまえがきでもかきましたがこちらでも
下位のドラゴンの格を間違えました。2から2.5に修正。ゴブリンとドラゴンの例えが成立しなくなるとこでした。外の世界は2.5からです。.5次魔法は、本来生き物でなく術に適用される格ですが、成り上がりが、基本の生命は.5から始まるという風に考えています。ウイルスは生命かや、パソコンに本当に意思はないのか、更にいえば、生き物でも本能だけで生きているものは、自分の意思で行動するという定義の3次魔法から外れないのか、そういう議論をするような話は登場させられないか考えています。
５分１本勝負、それを１００本。１次魔法到達者の強さははっきり順位付けされている。
１８位の者ニール、１7位の者マリク 今まで何度も同じ条件で戦ってきたがマリクの方が勝率6割をきることはない。どちらが圧倒的に強いならともかく、拮抗した実力者どうし、そんな事があり得るのだろうか。５分１本勝負１００本それが１秒で終わる。戦いのすべてが１．５次魔法。殴る、それが１．５次魔法、噛みつく、それが１．５次魔法。人類と魔族で最上位の実力者がかろうじてつかえる魔法。それが当たり前に使われる。火を吐く、灼熱の門など目ではないこの火は我々の世界の全魔術師でも防げない。互いの周りを世界が覆っている。厚みが１ミリにも満たない薄い膜それが、我々の住む世界より丈夫なのだ。そしてそのような世界を創造し重ねることでかろうじて相手の攻撃を防いでいる。世界をより強固に創造する。人類と魔族では到達しえない、0.5次魔法の領分だ。濃密な５分を１００本、マリクが６２勝。我々はただ見とれていた。濃密な１秒。竜の王は「彼らは１次魔法到達者の中では下位の実力となっているが、いつかは我やさらに強い者も超えていきたいと思っている。世界を創造しているのが見えただろうか。世界ごとに魔術の仕組みを変えることで、相手の魔法をシャットアウトする。３次魔法を相手にするなら時間が逆に流れる世界を創造すれば、簡単に防げてしまう。２次魔法相手では相手のつかえる魔力のない世界を作ればそれで止まる。１次魔法同士で戦うならもうひと工夫必要だろうね。」といった。今見た彼らは１次魔法の基礎的な能力しか使用できない。そう聞こえた。さらに上位の者となるとどうなるのか、そして彼らは何度も死んでいた。何度死んでもその事実がなかったように戦いが再開される。「素晴らしい体験でした。ただそれでもさらに強い者が」私がそう答えると竜の王はうんうんとうなずく。魔法の極致をみたのだ。それでもさらに強い者がいることは励みになる、ただ何度戦っても近い本数の勝ち負けになることを、どう捉えるか、0次魔法が無いことを示唆しているように感じるが、1次魔法のことを私が正確に計れるとは限らない。
「見てみるかい。本当の１次魔法同士の戦い。０次魔法があるかは我にはわからないが、１次魔法は魔法の格。それに達しているものが使うのは１．５次魔法、そして０．５次魔法だ。彼らは0.5次魔法を戦いの中で織り交ぜている。我らの戦いは０．５次魔法を使いこなす者同士の戦い。それを見る事を試練にしよう。」そう言った。１次魔法４位の実力者竜の王と、６次の実力者ブランカ。ブランカは今はドラゴンの姿を取っている、ちらちらこちらを見てくる、かわいらしい女性が美しい白竜へと姿を変えていた。人と大差ないサイズだが、１次魔法の到達者にサイズは関係ない。自分を大きくすることも世界のほうを小さくして、相対的に自分を大きくすることもできる。「見られるのですか？」ウサギの特徴を持つ魔族の魔術師は興奮している。無理もないことだ。竜の王は「この戦いは５分１本で永遠に戦う。見るかどうかはよく考えて決めるように」そしてこれは試練の為相談することは禁止だ。といった。戦いの開始。竜の王は私の隣にいたが、戦いの場にもいる。これぐらいではもう驚かない。今度も一瞬で戦いが終わる。竜の王の全勝。私は結果だけきいた。おそらく見ることに決めたであろう二人は消滅した。１秒に詰められた永遠に耐えられなかったのだ。
最後は満足そうな顔をしていた。本心はわからないが、悔いはなかったと思いたい。魔族の姿に代わったブランカは「また勝てなかった」といった。竜の王はたくさんの土産を持たせてくれる。帰り際最後の助言をくれる。「君はまだ探検を続けるのだろう。君は引き際をわかっている。我らは人間も魔族も好きだが、魔法の格が違うと同じ仲間と思う事は難しい。大切に使った道具と大切に飼ったペットと見ず知らずの他人。どれか一つしか助けられないとなったら君たちは見ず知らずの他人を助けるものが多いだろう。本当にどれか一つが失われるとしたら、本能が魔法の格をの近いものを大切にさせる。もし天使の世界に行く時にはそのことに気を付けるがよい。我と天使の長も友ではあるが、我でもあの兄妹の前では身がすくむ。エリーのようなものが特殊なのだ」といった。マナとシエルの名はでない。
