月が綺麗ですね
ジャリッ……
背後で、土を踏む音が聞こえる。
「月が綺麗ですね」
私が振り返る前に、声が聞こえる。
誰の声かだなんて、確かめなくともすぐに分かる。でも、振り返って確かめずにはいられない。
「………るぉ…………」
私の口から、小さな吐息のような音が出た。
「陽菜子。………連絡しなくて、ごめん」
その人は、
ジャリ、ジャリ
と土を踏みしめて、私の目の前までやってきた。
けれど、目の前を涙の膜で覆われてしまった私の視界は、歪んで滲んで、はっきり見えない。
手の甲で何度か涙を拭ってみたけれど、一向に止まる様子の無い自分の涙に、とうとう私は、両手で顔を覆ってしまった。
そろりと私の腰に腕が回ると、ゆっくりと抱き寄せられる。
夜の低い気温のせいで、思ったよりも体が冷えていたのか、彼が私を抱きしめてくれると、温かい体温を感じてホウッと息が溢れる。
「いつからここにいたの？体が冷え切ってる。
風邪ひくよ？月を……見てたの？」
彼は、コートの前を開けて、その中に私をスッポリ包み込むように覆ってくれる。
私は、安心と、嬉しさと、腹立たしさと、色んな感情が、一遍にグルグルと体の中を渦巻いて、中々涙が止まらない。
それでも、小さくしゃくり上げながら、どうにか言葉を紡いだ。
「……ウッ……ヒグッ………わた、わだしと、ずっと一緒に……つ、月を……ヒッ……見て、くれまずか？」
暖かいコートの中から見上げた彼の顔は、みるみるうちに、耳まで真っ赤になった。そして、くしゃりと笑うと、低くて優しい声で答える。
「はい、勿論。
陽菜子、ずっと、ずっと一緒に……、貴女と月を見上げたい」
泣きすぎと、寒さのせいで、鼻水が垂れてきた私の顔を見て、琉旺さんはポケットに手を突っ込むと、ハンカチで私の鼻を拭いてくれる。
「はい。チーンして」
そう言われて、ズビーーーッと鼻をかむ。
まるで、親がするように（実際には、親にしてもらった覚えなんてないけど）、何度もハンカチを鼻にあててくれるので、遠慮なく鼻を噛んでおいた。
すご〜く、優し〜い肌触りだったので、きっと高いハンカチに違いない。
けれど、そもそも私が泣いて、鼻まで垂らした責任は、琉旺さんにあるのだから構わないのだ。
やっと鼻がスッキリして、涙も止まった私の顔を、えらく優しい顔で覗き込んだ琉旺さんは、私をコートの中に収めたまま、縁側に腰掛けた。
私は、琉旺さんのコートの中で、琉旺さんの膝の上に腰掛けて、背中を温かい彼の胸板にくっつけて、月を見上げる。
「ふぅ……」
琉旺さんは、一つ息を吐き出す。
その息が、私の頸に吹きかかって、くすぐったい。
背中を丸めて、私の肩に顎を乗せると、耳のすぐ近くで話し始める。
「連絡しなくて、ごめんな陽菜子。ごめん……」
耳元でそう言うと、私のお腹に回した腕に力を込める。
「竜化が解けて、色々体に負担がかかってたのか、本家に着いて気がついたら2週間ほど寝込んでた。
熱が出て、意識が朦朧としてて、全然体が動かなくて。
やっと頭の中がちょっと回り始めて、周りの様子が理解出来た頃には、あの日から2週間経ってた。
すぐに、陽菜子が心配しているだろうから連絡を取ろうとしたんだが、じい様に携帯を取り上げられて、部屋から出ないように、何人も監視をつけられてだな……」
そこまで言うと、思い出したのか、ハァーーーーーと、ため息をつく。
その息が今度は耳に吹きかかって、くすぐったい。
けれど、琉旺さんは私の肩から頭を上げようとしないし、両腕をがっしりとお腹に回しているしで、身動きが取れない。
「まぁ、監視を振り切って、本家を出るのは容易いことだったんだが、監視の彼らに、怪我をさせたい訳じゃないし、多分俺が逃げたら、彼らはじい様に怒られるんだろうなと思ったら、ちょっと簡単に逃げ出せず。
で、じい様にスッゲェ、スッゲェ、スッゲェ文句言ったら、ほろっと泣かれて……。
俺も、まさか泣かれるとは思ってなかったもんだから、ちょっと及び腰になっちゃってな」
そう言いながら、私の肩にグリグリ頭を押し当てる。
子供みたいだな。ちょっと、可愛い……。
「なんかさ、心配してくれてたらしくて……。で、絆されちまって………」
そっか、嬉しくて、照れ臭かったのか……。
やっぱり、可愛い。
おじい様も、琉旺さんに厳しくしていても、やっぱり孫のことが可愛かったんだと分かって、私の中の『孫最強可愛い説』が裏付けられたような気がして、嬉しくなった。
