竜の鱗は、81枚
ザワザワと竜の体の鱗が動いて、
パキパキパキ
と小さく音を立てる。
シュワッっと音を立てて、鱗の隙間から、金色に輝く細かい水の粒子が四方に霧散した。
辺りには、良く熟された果実酒のような甘い香りが匂い立ち、まるで酔っ払ったように良い気分になる。
ただ、酷くお酒に弱い私が、ベロンベロンにならないってことは、アルコールではないのかもしれない。
それでも、見れば、先ほどまで琉旺さん達を攻撃していた戦闘員たちは、グデングデン状態になっている。へべれけになって倒れている人も何人かいるし、そうでない人も、立っていられないのだろう、座り込んでいる。
若しや、麻薬か何かの類のものなんだろうか？
「ふむ。なかなか、よい仕事をした。
ひなこよ、しばらく乗っておれよ。お主が近くに居れば、我の力が安定するからの」
つまり、私と竜が近くに居なければ、力が発揮できないってこと？
「よし！では、やるぞ」
ベロンベロンになっている戦闘員たちを、竜の背中から訝しげに眺めていた私に、ロンちゃんこと金色の竜が声をかけてくる。
「へ？何を？」
「決まっておろう。この場所に張り巡らされた、竜の力を阻害しておる源を断つのよ。
そのせいで、我の力も安定せんからの」
竜は、体を畝らせながら、長い尾を振って近場の壁をぶち抜いた。
竜の体が畝る度に、大きな竜の鱗が
パキパキ、ピシピシ
と音を立てて、左右に振れたり、逆立ったりする。
ウハーーーーッッッッ！！！まさか、こんな至近距離で、竜の鱗の動く様を見れるとは……。
私は、さっきまで、高いところは怖いだなんだと言っていたことを、すっかり忘れて、竜の鱗に大興奮し始めた。
頭の中だけでなく、鼻の粘膜も熱くなってきたけれど、気合いで血を止める。鼻血なんて出している場合じゃない！！！！！！
ことは、竜の鱗にかかっているのだ。
私の血などで、この鱗の動いている様を寸分でも見逃すことになれば、後悔などと言う言葉では言い表せないほどの感情が嵐となり、私の心と体を散り散りにしてしまう事だろう……！
まぁ、早い話が、鱗を愛でるのに忙しいのだ。
竜の鱗は、81枚あるというが、本当だろうか？今は無理でも、後で鱗を数えたり、ゆっくり撫でたりする時間はあるだろうか？
顎の下にあるという逆鱗はどんな感じに生えているのだろう？
実際に触ってみたら、ロンちゃんはゲキオコになるんだろうか？
若しかして……、私、殺される？
イヤーーーーー、竜に殺られちゃうなら、むしろ本望だわ❤︎
「………ひなこ、ひなこ……。
お前、色々と思うところはあるのだろうが、一旦置いといて、此方に集中してくれぬか？
あまり時間がないと、我は言ったはずなのだが……」
困ったように、竜に言われてはっと我に返る。
いかん、いかん。すっかり私の世界に行ってしまっていたようだ。
「ひなこ、しっかり掴まっておれ。お前を、落としでもしたら、後で琉旺と戦わねばならぬ事になりかねぬからの」
竜は、そう言いながら壁を尾で叩く。
ドコン、ドコン
と、低く派手な音が響いて、壁は面白いように、ガラガラと剥がれ落ちて、大きな穴が開いた。
竜は、上手いこと体をくねらせると、その穴から部屋を抜け出す。
一応、私のことを気遣ってくれているのか、ゆっくりと危なげなく飛んでくれる。
「ヨシ！俺らも行くぞ」
「よし来た！うちらの出番やな！任せといてぇ」
遼ちゃんと、三嶋さんがいつの間にか、なぜかムウさんを従えて、空いた穴から脱出している。
琉旺さんと、シュウちゃんも後をついてくる。
あんなにいた戦闘員たちは、グデグデになったままなのだろう。追いかけてくる様子はない。
「あやつらは、我の力でちょっと酔わせただけだ。酔いが覚めれば、また襲いかかってくるぞ」
竜はそのまま迷うそぶりも見せずに、建物の中を進んでいく。
時折、長いひげがフワリと揺れて、その度に鼻がヒクヒクと動き、大きな目がギョロリと様子を探るように動く。
何か、目に見えない物を感知してるのかな？
電波的な物？匂いがある？私も、クンクン匂いを嗅いでみたけど、サッパリ分からない。
