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キャーー！キャーー！キャーー！

　大学からの帰り道、狭い階段を十数段登った先に、小さな鳥居がある神社がある。

　神にも、仏にも一度だって頼ろうと思ったことのない私は、当然一度だってお参りしたことはない。

　けれど、ごく偶にだけれど、ふとこの場所で足が止まってしまう。

　白くて優しい手が、小さな私の頭を撫でる。優しい眼差し、風に吹かれて、良い香りがする。

『ひなこ……、トカゲちゃんがいるよ。神様が遣わされたんだよ。

　ひなこが、良い子だから、神様もひなこが好きだって言ってるんだね……』

　まるで、鈴を転がすような澄んだ声。

　あれは、誰？私の知らない女の人。

　ただ私の憧れが創り出した幻だろうか？

＊＊＊

　私の行く先を遮るように停められた、大きな黒い車の中から、黒いウェーブのかかった美しい髪を緩く上げて、ハイブランドの洋服で身を包んだその女性は、降りてきた。

『お嬢様、どうぞ』

『ええ』

　わぁ、日本人かと思ったら、英語だ。

　海外から来た人かな？

　それにしても、こんな道のど真ん中にそんなデカい車停めちゃったら、すぐに警察来そうだな……。

　チラリと、そちらを見てそう思ったけれど、相手が如何にもセレブっぽいので、気後れした私は、なるべく道の端っこを通って、避けて帰ろうとした。

『そこの貴女……そこの貴女』

『おい、女！お嬢様が呼びかけておられるんだぞ！返事をしろ』

　別に、英語が分からなかったわけじゃない。

　ネイティブとはいかないけれど、結構リスニングはできるし、まぁ……、ほどほどなら、受け答えもできる。

　ただ、私に話しかけているとは思わなかったんだ。

『……若しかして、私に御用でしたか？』

　背が高くて、すらりとしたプロポーションなのに、出るところは出ている美しい肢体を、妖艶にくねらせながら、彼女はこちらにやってくる。

　あ……この女性(ひと)、目の色がほんのりグレーがかって見える。

　目元に印象的な泣きぼくろのある、女性の目は、日の当たり方によって、グレーが薄らとグリーンにも見える不思議な彩光をしている。

　ほんの少し口角を上げて、笑ったのか、こちらに向かってやってきた彼女は、私のことを上から下まで視線を這わせて眺めた。

『なんだ、しゃべれるのね。言葉ができないのかと思ったわ』

　悪意の含まれた物言いに、胸の中がチリッとしたけど、セレブに楯突いたところで良いことはない。

　やり過ごそう。

『貴女に用があって来たの。車に乗りなさい』

　どうして、お金持ちって、人に物を尋ねたり、お願いしたりする術を知らないんだろう？

『見知らぬ方の車には乗れません。御用であれば、ここでお聞きします』

　まさか、断られるとは思ってなかったんだろうな……信じられない物を見るような目で、彼女はこちらを見ている。

『お前、お嬢様の言うことを断るとは、何様のつもりだ！！』

　もう、このお付きの人、さっきからうるさい。

　うるさい男って最低……。

『あなた、車を移動させたほうがいいですよ。幾ら通行者の量が減ってきた時間帯だからって、道のど真ん中に車を停めていたら、そのうちに警察がやってきますよ』

『お前！！！っ偉そうに〜〜〜』

　背が高くて、がっしりした体つきの黒いスーツをピシリと着込んだこの人は、どう見ても、ボディーガードにしか見えない。

　下手すると、ヤの人だ。でも、彼女に付き従っていると言うことは、お付きの人なんだろう。

　彼は、私の物言いがよほど気に入らなかったのだろう。グッと私の胸元を掴んで来た。

　……仕方がない。実力行使だ。

　私は、思いっきり息を吸い込んだ。

「キャーーーー！！！キャーーーーーーーーー！！！！キャーーーーー、キャッ、ムグ……」

　キャーキャー叫び声を上げた私の口は、お付きの人によって塞がれた。

　この辺りは、古くからある住宅街だ。

　今の私の叫び声で、すぐに誰かが通報するだろう。

　更には、この辺りのお宅は、防犯のためにカメラをつけている家が多い。

　このやりとりはバッチリ撮られているはずだ。

　ふふん！毎日、この道を通っているんだ。当然、防犯対策のために、こんな知識はあるんだよ。

（と言っても、ズボラな私を心配して、遼ちゃんが調べまくって、この道を通って帰れと言われているんだけど……）

　しかし、私は一つ誤算があったのを思い知らされた。

　彼は、私の口を塞いだまま、抱え上げると、私をそのまま車に乗せて、車は出発してしまったのだ。

　え？えぇぇぇぇぇぇぇ！？これって本当に、誘拐じゃね？