聖女になりたかったと妹は言うけれど、聖女の座なら喜んで差し上げましたのに

作者：すじお

掲載日：2026/06/07

ネタ出しにAI使用

『病弱姉は毒殺未遂を乗り越え、王太子妃教育をやり直す』

　――私が毒を盛られたのは、妹に婚約者を奪われる、ほんの少し前のことだった。

　公爵令嬢である私、エリシア・フォン・ルーヴェルトは、幼い頃から「病弱」と言われ続けてきた。確かに体は強くない。すぐに熱を出し、長時間の外出もままならない。

　けれど、それだけだった。

　本当は、私は誰よりも努力していた。王太子妃となるための教育――礼儀作法、政治、外交、歴史、経済。寝込んだ翌日でも、必ず遅れを取り戻すために机に向かった。

　それなのに。

「お姉様は無理をなさらないでくださいませ。わたくしが代わりに……」

　そう言って微笑んだ妹、リリアは、いつの間にか周囲から「健気で優秀な妹」として扱われるようになっていた。

　そして私は――「かわいそうな病弱な姉」。

　気づいた時には、すべてが遅かった。

　王太子殿下の視線は、私ではなく妹に向けられるようになり、側近たちもまた、妹を「将来の妃」として扱い始めていた。

　……それでも、まだ諦めてはいなかった。

　あの日までは。

　事件は、静かな午後に起きた。

　体調が優れず、部屋で休んでいた私のもとに、妹が訪ねてきたのだ。

「お姉様、お加減はいかが？」

　そう言って差し出されたのは、私のために用意したというハーブティー。

　――普段の私なら、疑いもしなかっただろう。

　だが、その日はなぜか、香りに違和感を覚えた。

「……ありがとう、リリア」

　カップを手に取る。

　そして、一口。

　……その瞬間、喉が焼けるように熱くなった。

「っ……！？」

　視界が揺れる。呼吸が苦しい。全身に広がる鈍い痛み。

　毒だ。

　そう理解した時には、すでに体の自由が利かなくなっていた。

　床に崩れ落ちる私を、妹は静かに見下ろしていた。

「――ごめんなさいね、お姉様」

　その声は、今まで聞いたことのないほど冷たかった。

「でも、お姉様がいる限り、私は“代わり”でしかいられないの」

　遠のく意識の中で、私は悟った。

　ああ、これは――事故でも陰謀でもない。

　妹自身の意志だ。

---

　……だが。

　私は死ななかった。

---

「奇跡的に一命を取り留めました」

　医師のその言葉を聞いた時、部屋の空気がわずかに歪んだのを感じた。

　誰が驚き、誰が焦ったのか。

　それは、見なくても分かる。

　私はゆっくりと目を開けた。

　体は重い。だが、意識ははっきりしている。

（……なるほど）

　状況は最悪だ。

　毒を盛られた証拠は残らないだろう。犯人を告発すれば、逆に「病弱ゆえの妄想」と片付けられる可能性が高い。

　そして何より――

（このままでは、本当に婚約者を奪われる）

　王太子妃の座も、これまでの努力も、すべて。

　だが。

　私は静かに、口元をわずかに持ち上げた。

（――いいえ。むしろ、ここからですわ）

　病弱？

　結構。

　毒を盛られて倒れた？

　なお結構。

　ならば、それすらも利用してみせる。

「お嬢様、まだ安静に……」

「いいえ」

　かすれた声で、しかしはっきりと告げる。

「明日から、王太子妃教育を再開します」

　侍女が息を呑んだ。

「ですがお体が――」

「だからこそ、です」

　ゆっくりと上体を起こす。

　毒を盛られてなお生きている私を、誰もが「か弱いだけの令嬢」とは思わないだろう。

　――印象は、塗り替えられる。

「“病弱な姉”ではなく、“死にかけても立ち上がる女”として」

　その日から。

　私の反撃と、“やり直しの王太子妃教育”が始まった。

『病弱姉は毒殺未遂を利用して、王太子と妹を世界に晒す』

　――私は、被害者で終わるつもりはない。

　むしろ、“被害者であること”こそが最大の武器になる。

---

　私が最初に呼びつけたのは、医師でも侍女でもなかった。

「新聞社の者を呼びなさい」

「……は？」

　侍女が固まる。

「国内最大手と、国外にも流通網を持つ社を優先して。できるだけ“話を大きくできる者”を」

　貴族の不祥事は、普通なら隠すものだ。

　だが私は逆を行く。

　――隠さない。むしろ、売る。

　数日後、私の寝室には数名の記者が集められていた。

　彼らは半信半疑の顔で、ベッドに横たわる私を見ている。

「単刀直入に申します」

　私はわざと弱々しく咳き込みながら、しかしはっきりと告げた。

「私は毒を盛られました」

　部屋の空気が凍る。

「証拠は？」

「ございます。医師の診断書、毒物の検出結果、それから――」

　そこで、わずかに間を置く。

「“誰に”盛られたかについての、状況証拠も」

　記者たちの目が一斉に光った。

　――食いついた。

（ええ、その顔が見たかったの）

「ただし、条件がございます」

「条件？」

「記事は、国内だけでなく国外にも流してください。王家の名を伏せる必要はありません」

「なっ……！？」

　記者の一人が思わず声を上げた。

　王家のスキャンダルなど、本来なら命がいくつあっても足りない案件だ。

　だが。

「ご安心ください。責任はすべて私が負います」

　にこり、と微笑む。

「その代わり、“売れる記事”になることは保証しますわ」

　そして数日後。

　世界は揺れた。

　――王太子妃候補、公爵令嬢毒殺未遂。

　――犯人は実妹か。

　――背後に王太子関与の疑い。

　各国に流れた記事は、瞬く間に話題となった。

　特に「王太子関与」の一文が、人々の想像をかき立てる。

　真実を断定しない書き方にしたのは、あえてだ。

　――疑惑は、確定よりもよく燃える。

　王城は即座に混乱に陥った。

「これはどういうことだ！」

　王太子は激昂し、私を呼び出した。

　だが私は、あえてゆっくりと現れる。

　まだ回復しきっていない体を装いながら。

「……エリシア。貴様、何をしたか分かっているのか」

「ええ、もちろん」

　私は静かに微笑んだ。

「“事実”を、公表しただけですわ」

「ふざけるな！　証拠もないくせに！」

　その言葉に、私はわずかに首を傾げる。

「証拠、ですか？」

　そして、用意していた書類を差し出した。

「毒物の購入記録。使用人への指示書。そして――」

　最後の一枚を、ゆっくりと広げる。

「殿下と妹の、密会の記録」

　一瞬の沈黙。

　王太子の顔から血の気が引いた。

「……なぜ、それを」

「調べましたもの」

　当然のように答える。

「病弱ですから、外で動けない分、“内側”を徹底的に」

　帳簿、人の動き、使用人の証言。

　時間はいくらでもあった。

　そして何より――裏切られた後の私は、容赦がなかった。

「最初から、妹に婚約者を替えるおつもりだったのでしょう？」

　静かに言い放つ。

「そのために、邪魔な私は“病死”にする――違いますか？」

　王太子は何も言えない。

　それが、答えだった。

「ご安心ください」

　私は優雅に一礼した。

「すでにこれらの資料は、新聞社にも渡してあります」

「な……！？」

「もし私に何かあれば、“続報”が出る手筈ですわ」

　逃げ道はない。

　揉み消しも、不可能。

　その後の展開は、早かった。

　王家は国際的な非難にさらされ、王太子は地位を剥奪。

　妹もまた、貴族社会から完全に追放された。

　――“転落”は、一瞬だった。

　そして私は。

　静かな部屋で、一人紅茶を飲む。

「……さて」

　カップを傾けながら、小さく呟く。

「これでようやく、“やり直し”ができますわね」

　もう、誰にも奪わせない。

　私の努力も、未来も。