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生きててよかった、だなんて

語り手

堤鍼(ツツミハリ)　敬(ケイ) 男

精神科医。相手の生まれつきの内容、発動条件を知る事ができる生まれつきをもっている。

相手

陽(ヒノ)　龍馬(リョウマ) 男

無職。顔立ちはいい。

「…はい、入ってください」

？？「失礼しま――」

す、まで言い切る前に、彼の足にコードが引っかかった。バランスを崩して転倒する。慌てて駆け寄り、様子を見る。

「だ、大丈夫ですか！」

？？「いてて…いえいえ、大丈夫です。」

「いつもはコードが出ていないんですが、今日は偶然出てたみたいですね…しまっておきます。あ、席におかけになっていてください。」

うっすらと笑いながら声をかける。言葉の応答ではないが、彼も笑って返事をしながら席に

？？「うわっ！」

「！？だ、大丈夫ですか！？」

座ろうとしようとしたらしいが、4本脚の椅子が壊れて崩れた。確かに長年使っていたとはいえ、太い脚がこんな4本綺麗に折れるなんて…

？？「あぁ、すみません、自分のせいで」

しかも、それほど体型も気にならない容姿だ。いや、気にしていなかっただけで劣化が激しかったのだろうか…？

「……立たせる訳にはいきませんから、どうぞ私の椅子を。」

タイヤ付きの椅子を彼の方へ動かした。彼は、申し訳なさそうな声で返事をする。

？？「いえ。俺が座ったらきっとまた壊れるだろうから……」

「そ、そんな。ネガティブにならないでください。」

？？「……」

なら見せてやる。そんな雰囲気で彼はその椅子に座った。

彼の予想は的中だった。体重がかかり始めた体勢になった瞬間、椅子は背もたれから外れた。「ね？」と、笑いながら語りかける。

「……な、何かのマジックを見せられているみたいです」

？？「あー、早めに診察終わらせちゃってください。先生も巻き込まれるかもしれないから……」

ゆっくりと診るのが1番いいのだが、患者の希望なら仕方ない。――実質これは自分の希望でもあった。彼には何か異様な雰囲気を既に感じていたからである。

「じゃあ、まず名前を。」

陽「陽(ヒノ)　龍馬(リョウマ)です。よろしくお願いします」

「ヒノさんですね。うん、うん……」

相槌をうち、見てわかる状況からメモを執る。新品のボールペンなので、出がいい。

陽「先生、早く。」

「あ、あぁ。すみません。じゃあ……まぁ、ヒノさんは、アレでしょう…生まれつき、何か特殊なものを持ってしまっているかもしれない訳です。」

陽「…」

真面目に話を聞いている。2人とも地べたに座りながら。特殊すぎる状況だ。破壊する力でも持っているのか…

「もし最悪なものがあったとしても、全て聞きたいですか？知らない方がいいかもしれない、と判断するのは自分ですが……」

陽「この際、大丈夫です。」

「わかりました。では、診ていきますね」

仕事だ。気持ちを切り替えて、マグカップをパソコンの横に置いた。茶柱が揺れる。気持ちの揺れを知っているのか。

「…………んん…」

陽「見れました？」

「……"他人の不幸を吸い取って自分が不幸になる"というのをもっていますね。」

そう告げると、彼は少し驚いた。

陽「はぁ。自分が不幸なのは気付いていましたけど、他人の不幸を吸っているとは。」

思い返すと、確かにヒノに会ってからなんとなく小さな幸運続きだった。これがもし公にしれたら、多分彼は良いように利用されるだろう。

「…次に、最悪な方を言いますが…」

陽「……はい」

「"もし死に値する程の不幸に直面すると、近くの人間からその後の人生分幸運を吸い取って生き延びる"というのも持っていますね。」

陽「………………」

急激に、空気が重い。ここだけ重力が、集中して働いているように。重い。

陽「心当たりは、沢山あるんですよ。」

「……話したくない内容なら、無理に話さなくても大丈夫です」

陽「例えば保険金狙いの殺人に遭いそうになっても、建物ごと倒壊して自分だけ生き残ったり。強盗の人質にされても撃たれる直前でバランスを崩して強盗が自分の頭を撃ち抜いたり。その流れ弾が自分にとんできて今度こそ死ぬだろうと思ったら他の人が庇って死んだり。その人が倒れると天井が落ちてきて今度こそ死んだと思ったら自分の上だけ穴が空いていて奇跡的に生き残ったり…」

聞けば聞くほど彼の口から想像を絶するエピソードが語られた。もちろん彼は何も悪くない。生きているだけなのだ。生きているだけで、人を殺めてしまうような呪いにかかっているだけだ。

一通り、彼の生まれつきのエピソードが語り終わった。そして、やはりこの質問が投げかけられた。

陽「先生、やっぱり治せないんですか。」

「……」

心底治したいと思っているからこそここに居る。そんな患者ばかりだ。無に等しい希望を求めて。微かな光に寄り付く蛾。彼もその1人だろう。

「今の医学では難しいです。未来は、医学が進んでいるので、希望があるかもしれないですね……」

もはやテンプレートな回答。

彼自身も、多分わかっていた。治せないこと。自分は死ぬまで一生不幸に苦しみ不幸で苦しませる人生を歩むこと。

陽「…お願いですよ、先生」

「…」

心に傷が増える感覚。私は生まれつきを告げる事しか出来ない。言うだけ。治すことはできない、医者。

陽「……生きててよかった、って思うのが、自分のせいで人を殺してしまった時、その一瞬だけなんです。」

無数に傷付いた心が、海に沈められる。痛みは喉まできていた。

「……すみません…。すみません………」

この謝罪は、彼の気持ちを和らげるものではなかった。許して欲しい。自分をこの罪悪感から解放して欲しい……そういう自分勝手な謝罪だった。

最近、とあるニュースを見た。

バスジャックに占領されたバスが橋から落ちて、水没したという事故だった。バスにはバスジャック合わせて23人が乗車していて、その内の1人だけ奇跡的に生き残ったらしい。その1人は、名前は公表されていなかった。取材にも応じなかったようだった。

自分は新品の椅子に座りながら、もちろん彼を思い出していたのだった。

あなたがもし死に直面した時、必然的に周りの人間を犠牲にして生き残れたとして、「生きててよかった」と思わずに居られるでしょうか。