裁きの眼

茨道を進む我等はもう、戻れない

～誰かの幻想世界にて

ほんのりとした夕暮れの中、皆で手をとって。隣の人の顔を見て、笑いあう。 夕暮れはずっと夕暮れのまんまで。隣の人の顔はぼやけたまんま。

けど、僕は笑う。できるだけ優しく、柔らかく。

すると、ぼやけた顔も笑ったような気がするんだ。 実際、笑っているかどうかは分からない。

けど、確かめる方法もないし、知りたいとも思わない。

だから、僕は笑う。それが、何も失わない方法でもあるから。

少し寂しいような、けど、それが唯一無二の感触で。 それを引き寄せるように僕は息をしていた。ただ、 引き寄せるだけ。

多分これ以上引っ張ると世界まるごと引きちぎれちゃう。

これだけで『僕』は完成だ。それ以上何もない。 ... ...いや、分からないんだ。

僕は僕自身も分からない。だってぼやけているんだ。

だから、僕はここで、ここにいる。 悠久の時の中で。

～とある列車にて

隣からゲイルの寝息が聞こえる。疲れていたのだろう。列車に入るとすぐ寝てしまった。

寝てるときでも取らない兜。何か理由があるのは確かだが、俺はそういうのは聞かないことにしている。

多分自分がそうでいてほしいから。

それを振り払うかのように窓の夕焼けを眺めていた。 眩しい。

夕焼けなのに俺にはそう思えた。やっぱり、眩しい。

よく言われる。お前は、何かが違うって。

まあ、見た目は結構自信あるし、実際面倒な位モテていると自負している。

けど、そこじゃない。

お前は中身が狂ってるって。 そう言われた。

自分でも少し他の人とは違うなって思う事はあった。

けど、気にしないように、弾かれないように、生きてきた。多分これからも。 それが、どこまで通じるのかも分からない。

一歩踏み間違えれば裏側世界の住人(あいつら)と同じだ。

でも、俺は正義のヒーロー(こっち)側でいたい。そのためにも、自分自身の守りたいもの(エゴ)のた めにも俺は悪を叩きのめす。

いつからか、俺は『力』に執着し始めた。それは、 それ以上に理由が増えたから。 あいつの仇を討つために。守れなかったあいつの仇を。

その為に、俺は今在り続ける。 夕焼けはいつもよりぼやけて見え た。

～エンガ王国王都の宿にて

スースーと規則的に聞こえる寝息。それはきっと、眠れている証拠。

二人は宿にある食堂で夕飯を済ますと、すぐに眠ってしまった。夕飯を食べる前にも寝ていたのにも関わらず。

まあ、疲れていたからな。そう考えると当然である。周りの全てが知らないもの。箱庭の中で育った彼らにとってはとても疲れたのだろう。

そんなことになると知っていて彼らは箱庭に戻らなかった。私についていくことを選んだのだった。

私には理解できない。何故彼らは安心と自由を天秤にかけたのかが。 間違いなく、彼らは後悔するだろう。

自由はいつでも手にすることができる。しかし、安心は一度手放すと、もう一度手にいれるのは難しい。

それを知っていても、私は彼らを利用する。

彼らが 望んだことなのだ。私だって、そんな冷酷ではない。 望んでいたから私は、依頼を受けた。それだけだ。

で も、私は依頼を必ず達成しなければならない。

報酬を貰うためにも。

いや、報酬を貰うことを赦してもらうためだ。

だから、前払いでも後払いでも払えば いいわけだ。

報酬はタイミングで大きさに差がでる。 それを掴み、多くの報酬を貰うのだ。 まだ彼らはあまり持っていない。あと、もう少しすれば、もっと増えるだろう。

二人に近づいて顔を撫でる。 きれいなきめ細かい肌をしている。

この肌もすぐに血で霞んでしまうのだろう。

その時まで、私は待とう。それが、百年先の未来で あろうとも。

～暗い暗い世界にて

今日は久しぶりにKに会ったぜ。って、お前もか。ハハッ、まあ、ラッキーだったな。

Kのやつ、また強くなってたな。もう、殺気が半端ない。これでも抑えているほうだ、なんて、なぁ。

抑えなくてもいいのにな。そっちの方が絶対綺麗だ。まあ、周りに人はよらなくなるだろうけどな。

そっちの方がいいって？えー、俺は嫌だな。だって、Kは人が、大好きなんだ。

おいおい、そんな顔すんなよ。まあ、お前は結構、嘘、相当嫌われてる方だけどな。今日だってまかれたし。

あれ、面白かったわ。って、そんなに睨むなよ。俺、穴開いちゃうよ。

あーっ、もう、Kの話終わり！

それより、これからどうするかだろ。Kを追うか、諦めるか。

あー、答えはストップ。お前は追う、って言いたいところだろ。しかしだなぁ、それじゃあつまらない。

だってさぁ、お前の考えてること単調なんだもんな。それじゃ俺が貸してる意味がない。人生、奇想天外に、だ。

ってことで、おもしろプラン用意してみました。イェー。

どうぞ見てみてください。あら、その顔は驚き！？、その反応、待ってました！

ち、な、み、に、反論は一切受け付けませーん。

これでお前の人生薔薇色だな。あー、楽しみ。

そう怒るなって。人生楽しまなきゃ損損。

じゃあ、俺の2/1分、楽しんでこいよ。

全く、気に食わねぇ。何で俺があの偽善大好き会に入んなきゃなんないんだ。

楽しむなんて、到底無理なはなしだ。

楽しんでこい、なんて、お前は高みの見物か。

その顔、ぶっ潰すよ。じょーだん抜きで。

俺、嘘はつかないから。ね。

その一言こそが嘘だって？... ...よく言うな。まあ、その場合、俺の言ってることほとんど信用できなくなるけどな。

... ...本当、お前のことは理解できない。Kよりはましな具合だけど、理解できない。

よく、そんなこと言えるな。気持ち悪い。

ああ、お前と話していた俺が馬鹿だった。どう頑張ってもお前の考えは偽善者の戯れ言にしか聞こえない、俺には分からねぇ。

でも、信念は同じか。そうかい。

全く面白いな。なんて、な。

分かった。もう、俺は行くわ。お勤め頑張ります。

サヨナラ、逃げ上手な負け組サン。

こんにちは、そう言って入った忌み嫌う世界は意外に明るい、なんてな。

真っ黒だよ。、どこもかしこも、ヘドロが蔓延っている。

ここまでくると、興味がわく。

あーあ、金に糸目きかせずつくった城もボッロボロ。もとの金自体怪しいもんだからな。

まあ、いい。俺は今から、この世界を裁く眼なのだから。... ...完全に表向きだが、な。

～名も無き草原にて

隣ではルインが眠った、ように見せかけていた。多分こいつは『ロゼ』が眠るまで眠らない。

どれだけ心配してるんだ、と思うと共に、嬉しかった。こんなに心配されたのは、初めてだった。

だから、『ロゼ』はこうかいしていた。彼を巻き込んでしまったと思ったからだ。

タイミングが合いすぎていた。私がルインと出会ったのと、町が消えてしまったことが。

これじゃあ、ルインの全てをうばったのと同じことだ。

『ロゼ』はたしかに奴隷ではなくなった。自由も手に入れた。けど、代償として『ロゼ』はざいにんになった。

思い起こしてみれば、自分の眼にうつる人間は全部消えていった。いや、手放して生きてきた、らしい。

そんなことにすら、今まできづかなかった。ルインをきずつけたことを自覚してから、罪を意識できたのだ。

ホントに何も知らなかった。そして、今も分からねぇ。

ルインが『ロゼ』に何を思っているのか。

これからも、それは知れないとおもった。だから、

いっそのこと殺してくれ。って。勝手にねがった。

心配なんてしないでほしい。そんなことやめてくれ。

『ロゼ』の中の何かが揺らぐから。ずっと隣にいたい、っておもっちゃうから。

そんなことをおもうのもはじめてで。もう、何も分からない！知らない。

... ...今考えてもこたえはでない。けれど、ルインを寝かせるくらいの罪滅ぼしはできる。

草原の中にねころがると、草がくすぐったかった。

それが、気持ち悪かったから、ルインに寄り添う。

ルインの隣は暖かくて、安心する。けど、これさえも罪になるように感じた。

すると、頬に何かが触れた。そして、優しくなでられた。

これが意識がとぶ最後に感じた感触。