第１話 雨ちゃん救出作戦前編
それは６月のとある雨の日のことだった。その日は梅雨に入ってからちょうど２週間ぐらいだっただろうか。雨が続くとやはり憂鬱な気持ちになってしまう。だかそんな憂鬱さえも、朝のひとときは晴れてしまう。雨の日だけ、６号車の中央に立っている超絶かわいい女子高校生”雨ちゃん”（勝手に命名）に会えるのだ。
「雨ちゃんがいれば雨の日も案外悪くないよな」
そう独り言を漏らす。
いつものように下駄箱に掛けてあるビニール傘を一本手に取る。そして勢いよく玄関を開け、傘を広げる。前までは重かった足取りも今では軽く感じる。
「今日は雨ちゃんに会えるのかな？」
と心を踊らせていた。今までは餌を与えられた鯉のように見えていた人々さえ、自分と雨ちゃん以外はモブのように感じる。それほど雨ちゃん以外のことは考えられない状態になっていた。傘に滴る雨の音も美しい楽器の音色のようだ。雨ちゃんに会いたいと心から思っていた。時刻は朝７時、道に立ち並ぶ小さな商店はまだシャッターがしまったままである。なんというか趣？というものを感じる気がする。そんなことを考えながら最寄り駅へと足を進める。駅に到着し、濡れた傘を閉じ傘についた水滴を落とす。いつも通り電光掲示板で次の列車の時刻を確認する。雨のせいか、３分程遅延しているみたいだった。ICカードの定期券をかざし、改札内に入る。めんどくさいから今日はエスカレーターに乗ろうと決める。しっかりと手すりを掴み、エスカレーターへと乗る。やはり階段と比べるとものすごく快適である。毎日エスカレーターでもいいやとつい思ってしまう。しかし、普段あまり運動をしないためたまには階段を使ったほうがいいのかなとも思う。まぁそんなことはおいておく。ホームに上がると、人がごった返していた。雨の日は決まってこうなる。人の熱気と湿度、初夏の暑さもあるのだろうか？非常に不快である。天井にあるスピーカーから列車の接近を知らせる音楽がなる。駆け足でいつもの乗車位置へと向かい並ぶ。列車がホームへと入ってきて目の前にドアが止まる。乗り込むと、開いているドアとは反対側のドアに雨ちゃんが立っている。僕は雨ちゃんの向かい側へと進み、しっかりと手すりを握る。少々この路線の運転士さんは運転が荒く、しっかり捕まっておかないと転倒してしまうからだ。車内を見渡してみる。今日は珍しく６号車にも人が多く乗っており、席は満席で立ち客もそれなりにいた。なんでだろうと疑問に感じたがそういうこともあるよなと勝手に納得をする。雨ちゃんの方を見る。今日も彼女は美しかった。
思わず「美しいなぁ……」と独り言を漏らすぐらいには。雨で湿度が高いにも関わらずきれいなストレートの、肩まである後ろ髪、目にかかるほど長いのにきれいに整った前髪、きれいな目。彼女は誰が見ても美しいと感じる美貌を持ち合わせている。雨ちゃんには恋人とかはいるんだろうかと疑問に思う。別に雨ちゃんの恋人になりたいわけではない。多分？そうだ。まぁ、雨ちゃんには彼氏の一人ぐらいいると思うのだが……そんなことを考えながら電車に揺られ、雨ちゃんを見ている。僕の通学中の唯一の楽しみだ。そうこうしていると次の駅に到着する。停車しドアが開くと一斉に人がなだれ込んできた。一瞬の間に列車は人でぎゅうぎゅうの満員状態へと変わった。普段は不人気車両である６号車では珍しいことだ。目の前は人で埋め尽くされたが、ギリギリ雨ちゃんは見える。流石に雨ちゃんも狭そうである。発車を知らせるチャイムが鳴り、ドアは一斉に閉まり列車は次の駅へと走り出す。手すりにつかまり、列車に揺られる。確か次の駅が雨ちゃんの通う学校の最寄り駅であるはずだ。今日の楽しみも、もう終わってしまうのかと少し残念な気持ちになる。それと同時に雨ちゃんはこの列車から降りることができるのだろうか？と疑問に思う。次の駅で開くドアは、今僕と雨ちゃんが乗っている方とは逆である。もちろんこの電車は満員列車であり、人混みをかき分けないと降りることはできない。そんなふうに考えていると駅の到着を知らせる車掌さんの放送が聞こえる。
「次は蔵鍋、蔵鍋です。降り口は右側、３番乗り場へと到着をいたします。白楽線へは乗り換えです」
僕がまだ降りる駅まではまだ３駅ある。雨ちゃんとの別れが恋しい。そんな気分になっていると、ドアが開く。この駅で降りるはずの雨ちゃんを探すが見つからない。やっと見つけたと思ったが、最初に乗っていた位置から全く動いていない。いや動けないのほうが正しいだろう。ドアが閉まって、列車が出発する時刻は刻一刻とせまってきている。雨ちゃんの顔には徐々に焦りが現れていた。
「まずい、もう出発してしまう」と僕が独り言を呟いたときには、既に僕は一歩を踏み出していた……
ご視聴ありがとうございました！
一体、雨ちゃんと市郎の運命はどうなってしまうのやら・・・・・
次回３月１日１７頃更新予定
