鴉
傭兵たちは戦場へと運ばれていった。
この世界において、戦争は平和を作るシステムとして、また、世界的なエンターテイメントとして存在していた。
その中、ある男は静かに戦いの時を待っていた。
どこかにある日常より。
辺りには瓦礫ばかりがある。
死体はあちらこちらに転がっていて、まさにこの世の終わりのような景色だ。
この国には争いが絶えない。
いや、この国だからこそ争いが続く。
人間は恒久的な平和を願い、争いの終焉を望んだ。
結果、歪が生じたのだ。
世界は変わった。
争いを遠ざけ、一カ所に、まるで、ゴミを廃棄するがごとく戦争は周りから隔絶した島国へと押し込まれた。
世界は変わったのだ。
人類が恒久的な平和を手に入れる代償として思想、宗教、利益のためではなく、ただ憎しみのための、怒りのための戦いをこの国にやったのだ。
もはや、大義も理由もない。
無意味で無駄な平和の代償は、その島国を果てしない地獄に変えることによって具現化された。
この戦場には人間のどす黒い感情が渦巻いていた。
もはや、そこは国ではない。
人の感情が溜まった不可解な異界となっていたのだ。
世界は変わったんだ。
外界の平和と地獄の戦場という正常と歪を内包して、人類は安息の場所を得た。
いつも通り、タバコをふかしていた。
戦場に運ばれる間に一服するのが習慣として身についている。
もっとも、同じようにタバコを吸っている連中もいるわけで車の中は霧で覆われているかのように白かった。
タバコを吸い終わったとき、通信が入った。
どうやら、今回のサポーターのようだ。
「これから、今回の戦争の設定を説明する。」
実に事務的な淡々とした語り口で"戦争"の内容を説明された。
今回のエリアは市街地だ。
そこで、相手の傭兵部隊を殲滅したチームの勝ちという形式で行われる。
相変わらず、戦争が平和を生み、平和が戦争を生む、この世界はひどく歪なことをする。
だが、考えうる限り永続的な平和を作るのに合理的な平和システムだ。
そのシステムの要である戦争はある意味、世界的なエンターテイメントとして、また、平和を作る機構として問題無く作動していた。
通信機から最後にこちらに声がかかった。
「レイブン。君の活躍は世界中が注目している。思う存分戦ってくれ。」
俺は苦笑し、周りから注がれる視線の中で戦争が始まるのを静かに待った。
