異世界転生幼女の英雄譚

第8章〜落ちた少女と未確認の敵(アンノウンエネミー)〜

84話〜英雄の旅の始まり〜

　フォルネイア廃教会。

「ここに来るのも久々だな」

「おお、ガルドか。珍しいな」

「じーさんだけか」

「ああ」

「それなら都合がいい。今森でキメラが出てるのは知ってるか？」

「アイリスから話だけはな」

「フォルナシアで今キメラを生み出す施設があるのか？」

「オウカは何か言っとらんのか？」

「まだ調べてる」

「難航しそうじゃのう」

「天界の奇襲、キメラの使役、キメラの出没。まあ簡単な話じゃないのは確かか。アイツらも当たってみるか。生きてるか知らんが」

「御主そんな自由にしておって大丈夫か？」

「フブキには話は付けるさ」

「そこではない。フブキは放って置いて大丈夫か？」

「問題ねえよ。アイツの力は想像以上に強くなった。この前、アイリスの本気に臆する事無く正面から打ち破った。星落としの系統付与、古代魔法を正面から斬る失われし魔剣。俺ですらアイツの才能は羨ましい程にな」

「まあ問題無かろう。しかし御主も変わったものじゃな。自ら動き出すとは」

「ああも真面な弟子を持つとな」

　カーディアの机の上に置かれている菓子を1つ食べる。

「これ、アイツ来てたのか」

「ああ」

「相変わらずの出来。アイツももう少し気抜ければ良いのだが。堅いんだよ」

「でもフブキが来てからは笑うようになったのう」

「その理由は分からん」

　本当にフブキが来てからなのか分からんが。アイリス心境か。俺を巻き込んで俺が死んだ事に対する後悔、自責、いや、まさかな。そんな事無いかアイツに限って。

「俺が死んだ事が起因して精神的に問題でも起こしたか？」

「オウカも相当じゃったがアイリスもな。それがフブキの転生、御主との再会、何がきっかけか知らんが変わったといえよう」

「俺は昔馴染み、お前らと組む前のパーティにでも当たってみるか」

「オウカとアステルはどうする？」

「オウカには俺が出てから伝えてくれ。アイツの判断に委ねる。アステルは連れてく」

「そうか」

「アイツはもう昔ほど使っていい立場でも無いもんでな」

「そう言えば転生者が新しく来たらしいが前から来ておった者でまだ見つかっていない者がいたんじゃなかったか？」

「アオバ・イチジョウ。フブキの知り合いだ。記憶によるとかなり身近な存在らしい。おそらく教会が関与してると」

「教会か。ふむ、そうか。長くなりそうじゃのう」

「だろうな。フブキも十分に強くなったが、っとそろそろ行くわ。多分最後に行くのはファイランドになる。俺のキメラの技術に関する知識は最新じゃない。生物学はそんななんでな」

　その後、シクサリス。

「よお、アステル。暇か？」

「暇だけど」

「んじゃ、俺と来い。キメラについて調べたい事がある。フブキ達はしばらくアイリス達に任せて問題無かろう」

「分かった。準備する」

「おう」

　数分後。

「行く。目的地は？」

「ナナノ大陸。まずは」

　ヨシノより北方・オウセン。

「相変わらずナナノの文化は趣深い。っと生きてりゃ、ってアイツは問題ねえか」

「ここは確か」

「キョウヤ・ナリミヤ。式神を扱う一族の末裔だとよ」

　戸を叩く。

「はい…。っ！？どうぞ、お上がりください」

　奥の部屋に案内される。

「マスター、ガルド様とアステル様がお見えになりました」

「通せ」

「はい」

「お前らは相変わらずと言うか」

「転生術か。お前ヒューマンだもんなそう言えば。それでこれほどの力があるのは相当だが」

「転生術が出来たおかげで力を得たのは事実だが、1号」

「承知しました〜」

　1号と呼ばれる者は姿を消した。

「アイツ式神か。通りで魔力の流れに違和感が」

「ふみー」

「フーミットの霊までいるのか」

「ソウルチューニングは出来るぞ。全く関係無いフーミットの骨だが」

　フーミットの霊を使役出来るとなると結構やりたい放題出来る可能性あるな。いつの間に。

　フーミットの骨をぶん投げてソウルチューニングを発動する。すると、骨を核に透き通ったフーミットになる。

「なるほどな。相変わらず優秀な霊術で」

「それは置いといて」

　扉が叩かれ、式神が入ってくる。

「お茶をお持ちしました〜」

　茶と茶菓子を出される。

「さてと、お前をどうすれば引き込めるか」

「今更何させたいんだよ」

「妖退治だ」

「妖くらいならやってやんよ。鬼神とかって言い出したらお前を埋めてやろうと思ったが」

「付喪神の一種ではあるんだが、何処ぞの絵描きが置いて行った絵に宿ったらしくてな」

「付喪神って短期間で生まれるものじゃないだろ」

「絵自体が特別だったと言う事だろ。色々調べた限りその絵描きは絵を売ってたらしいが。買った者に何かあったか」

「場所は？」

「イッシェだ」

「地味に遠いな。まあいい。行くか」

　イッシェ。

　「確かここだ」

　屋敷の中に案内され、絵を見る。絵からは特殊な力を感じる。とりあえず裏返すとこの世界の言語とは違う言語で書かれている。読めん。が、これは絵の題か作者の名前かの2択で絞っていい気はする。

「お前いくら持ってる？」

「1億くらいは多分あんぞ？」

「んじゃ、買い取ってくれ」

　まあそのほうが都合は良いが。と言うわけで売値の倍の2万マナで購入。やっす。

　ついでに場所移動。平野。

「さてと、こいつについて分かった事がある」

「何だ？」

「とりあえず力で無理矢理出ないように押さえ付けてるが、こいつは付喪神や妖の類じゃねえ」

　そう言いながら押さえつけてるものを解き放つ。

「結局なんだよこいつ」

「精霊だ」

　精霊。主に霊などがマナ、魔力を体内に長い年月をかけて貯め込み、昇華した種。

「そう来たか。とすると実体を持たない精霊が憑依で」

「そうなる」

　となると警戒すべきは魔法か。

　言ってる側から絵の精霊は分身を生み出す。

「分身系統の魔法か！？」

「違う。イマジンアートだ」

　分身を嗾けてくる。

「んじゃ、この程度でなら。行くぞ1号」

「はーい」

　結界で分身を止めて攻撃する。とりあえず分身は消せたが、空中に攻撃の飛び道具が大量に生成されている。式神の結界を見る限り防ぎきれん。

　分身を作ってオウカを呼びに行く。

「ついでにポポコも呼んでこい」

「わーってる。っと結界に小さい穴作らせろ。多分防ぎきれんからそこから魔法ぶつける」

「聞いてたな？」

「承知！」

　穴を通して風魔法を拡散させる。イマジンアートの飛び道具を吹っ飛ばす。

　次に精霊は鳥型の攻撃弾を生成する。どうしたものか。精霊を殺す手段は持ってない。魔力の量は桁が違う。

「精霊、自然界の魔力の根源を貯め込み具現化したものの姿。高純度の魔力を使う事で普通の魔法より遥かに強力。イマジンアートは古くから存在しているといわれる最古の魔法の1つとされる」

　試しにダークバレットを撃ってみるが突き抜ける。

「あ、これ普通の魔法は無理か」

「どうすんだよ」

「霊器魔法。多分式神の力や霊術も通じる。あとは聖器魔法もよく効くだろうがそれは俺にゃ使えねえ」

「霊器魔法か。そいつは行ける」

　が、試そうとした矢先にイマジンアートの攻撃弾が飛んでくる。それをファントムウォールで受け止める。

「行くよ！秘術『霊封結界』」

　結界で精霊を囲う。

「マナを結い、束ね、精霊の力を収束させ、穿て『スピリチュアルレイ』」

　フーミットのぬいぐるみから放たれる光線は純粋な魔力弾で相殺される。

　そしてさらに精霊が攻撃体制に入る。

「聖なる光よ、天の盾となり、守護せよ。『ホーリーシールド』」

「オウカ、ポポコ、ユーリ」

「何でユーリまでいんだよ」

「こいつに言え、式術師。にしても精霊ね。こいつは骨が折れる」

「オウカちゃん、そろそろ結界まずくないですか？」

「破られて構わん」

「ガルちゃんどう言う事ですか！？」

「ガルちゃん言うな」

　そう言うと結界が破られる。

「はぁ…はぁ」

「精霊がバテてる！？」

「ヤダ…コノエカラ…」

　とりあえず力を封印する。

「提案がある」

「おいガルド、話が通じるとでも」

「こいつには今よりいい環境をくれてやる。こいつの望みも叶う。これからそれ以上に出来のいい絵に住む事も叶う」

「本当ですか！？」

「普通に喋れるのかよ！？」

「力に振り回されてた暴走してたんだよこいつは。っと。俺はこの絵を描いた奴に心当たりがある。もうその絵はあれだからっと。オウカ、金は後で払ってやるからお前の権限で大図書館の絵を買い取れ。それも描いた奴は同じはずだ。フブキから確認取った。俺らでやる事があるからそれさえ終われば描いた奴に会わせてやる。そいつに頼み込めばそれより古い絵はないだろうがこれから上達し、絵に込められる想い、願いの感情も強くなる。お前の望みと同時に新たに仕える主人も強くなれる。かもしれん。交渉するのはお前だ」

「分かりました」

「了解だよ」

　その頃。

「ういっす」

「どったのみーちゃん」

「師匠が精霊と会ったらしくてその精霊がもももの絵が気に入ったらしいからそのうち連れ帰るから任せると」

「精霊、絵か。って事はみーちゃんの師匠今ナナノだよな？」

「ああ。場所教えて中に入れてやって。絵じゃないから使えるか知らんが」

「デフォルメしたキャラフィギュアみたいなのを作ったやつが置いてあるはずなんだけど、ついでに試すように伝えてくれる？着彩まで終えてるやつ。アレ確か丸ごと彫った彫刻じゃなくて部品で分けてワイヤーで通したデッサン人形みたいなもんだからまあ最悪ワイヤー抜いてもらっていいし」

「りょーかい」

　ナナノ大陸。

「とりあえず色々間接的だが絵を描いた奴と交渉出来た」

「ほんとですか！？」

「話は後だ」

　ヨシノ・モモ達の家。

「ここだね」

「この家の奥の部屋。入る許可も取ったし鍵も受け取った」

　家に入り、奥の右の部屋に入る。壁や押し入れに絵が立て掛けてある。

「この絵は好きにして貰って構わんらしいがついでに1つ実験の依頼を受けてな」

「実験の依頼…ですか」

　机の上に木の箱が置いてある。これか。箱を開けると中に木製の人形、着彩された高い技術の物がある。

「こいつを試して欲しいんだとよ」

「これも同じ制作者様の思いを感じ取れます」

　そう言い、憑依する。そしてそれを核に身体を生成する。

「すっ、すごいです！かなり親和性が高いです。何より制作者様に思いが強いです」

「細かい動作はどうだ？」

「問題ありません。イマジンアートの質、マナの質も相当です」

　見た目はヒューマンの子供ほど。だが、流石は精霊か。魔力量と質はえげつない。

「ってかその溢れる魔力は抑えろ」

　すぅーっと溢れる魔力が収まって小さくなってゆく。

「これで大丈夫でしょうか？」

「よし」

「あと…。この2枚の絵。太陽の映える絵と月の風情のある絵。これを一応持っていきたいのですが。魔力性質、イマジンアートの性質に反映出来るかと思いますので」

「分かった。っと題名の言語が読めん。文字のイメージを直接映像化して送って伝えるか」

　その頃。

「ももも。太陽の花畑、月の丘の2つの絵が欲しいらしい」

「りょーかい。OK出しちゃって」

「日本語でタイトル裏面に書いてたのか」

「ああ。こっちの文字も読めるんだけどな。一応」

　モモ達の家。

「大丈夫だそうだ。っと、1つ言わなければならない事があったな。お前がこれから仕えるのは確かに絵の実力はあるが、イマジンアートとして特別な才能はあれど、魔法能力、下手すりゃ力自体はお前のが上だ。大丈夫か？」

「私はこの芸術性、心に惹かれたのです。力ではありません」

「そー言うならぐちぐち言わん」

「これからどうすんの？」

「色んな地を周りながらキメラの情報を得る」

「キメラ？俺らが若い時にゃ既に衰退した合成の生物兵器の技術じゃねえか」

「もうそん時と時世が違うらしい」

「ヨシノの辺りでもキメラ出たらしいよ。なんでも妖と動物を掛け合わせたキメラが」

「見に行ってみるか」