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28.心無い結婚式

訪問有り難う御座います。

緑の丘を小さな列が歩いていく。その中心には華やかな輿が掲げられていて、その中に座る少女はまるで人形のように飾られていた。

[知ってる？あの第三王子が結婚ですって。この列も式を執り行うものらしいわよ]

[でもあの人、少し火月様には年上すぎない？]

[白髪の女の子でしょう？火月様より二つ年下らしいわよ。さっき、まるで人形みたいに飾られて輿に乗せられているのを見たわ]

[髪や顔を隠すと怒られるそうよ。なんでも、その白髪が珍しくて婚約したとか]

周りから聞こえてくる声は、これが現実なのだと香鈴に知らしめた。

式がこれだけ質素なのは、第一王子にそうするように言われた所為であるらしい。

早く終われ。終われ。

呪いのように、それだけを香鈴は願っていた。

丘の上に近付くにつれ、次第に自分が消えてゆくのを感じた。

着飾られて、本当に人形のような心になる自分。

ゆらゆら、ゆらゆら――

世界が揺れる。この手は、誰のもの？足は、顔は、髪は――

[……っ]

小さく呟いた名前は、誰かの耳に入るでなく、風に運ばれて消えた。

頂上に着くと、ゆっくりと輿が下ろされた。

目の前に立つのは、自分の目を見ようとしない最低王子。

[誓いの口付けを――]

目を閉じて浮かべるのはただ１人。

濫――

有り難う御座います。