YY ~新新生児~

作者：津辻真咲

人工的に体細胞を減数分裂させることが出来るようになった時代。女性同士からは女子（XX）、男性同士からは女子（XX）と男子（XY）が生まれた。この人工胎児を新新生児YYと呼ばれるようになった。そんな中、DNAを盗む者もいた。

「おはよう」

「おはよ」

白井誠一（しらい　せいいち）は、声をかけて来た幼なじみの岩下愛莉（いわした　あいり）に手を振る。そして、彼女は下駄箱を開け、内履きを取り出そうとする。すると、そこには血文字で、死の文字が書かれてある、紙が大量に出て来た。

――何これ！？

「ひどいな、これ。誰だ？」

　誠一はその中の一枚を手に取る。

「ひどーい。私、先生に言って来る！」

　隣にいた親友の立川友美（たちかわ　ともみ）も声を上げる。しかし、愛莉はそれを止める。

「大丈夫」

「そう。なら、言わないけど」

友美は心配する。すると、物陰から彼女たちを睨みつける人物がいた。彼は福山紫雨（ふくやま　しう）という。

「あいつだけは、絶対に殺してやる」

彼はそう呟いた。

キーンコーンカーンコーン。予鈴が鳴る。

放課後。

愛莉は、誠一と下校する。

「疲れたぁ」

彼女は背伸びをする。

「もうすぐテストだもんな」

　誠一はそう言って、微笑む。

「うん」

「！」

愛莉は背後からの気配を感じ、振り返る。しかし、誰もいない。

――何？

「どうした？」

　誠一は愛莉の様子を気にかける。

「今、背後から見られていたような気が」

「誰もいないようだけど」

「私の気のせいかも。じゃ、また、明日！」

「あぁ、じゃな！」

誠一は立ち去る愛莉に手を振った。

「なぜ、僕があいつじゃないんだ」

　紫雨は爪を噛んだ。

次の日。学校の屋上に、愛莉と誠一の二人はいた。

「どうしたの？　話って」

　愛莉はきょとんと聞く。

「俺、里子だって、話しただろ？」

　誠一は突然、話し出す。

「うん。覚えてる。私と同じ、母二人なんでしょう？」

　愛莉は微笑む。

「あぁ。でも、お前とは違って、人工胎児YYじゃなくて、自然胎児だって思ってた」

「思ってたって、過去形？　もしかして！」

　愛莉は彼の話に驚く。

「俺も人工胎児だった。俺の場合は男性同士だが」

「男性同士。そっか、染色体がXYだもんね。そっか」

「それで、今度の日曜日、本当の両親の祖父母に会いに行くんだ」

「祖父母？」

「両親は俺が幼い頃に、交通事故で亡くなったらしい」

「そうだったんだ。良かった。本当の両親が誰なのか分かって」

愛莉は微笑んだ。

「ありがとう」

　誠一も笑顔になる。すると。

「！」

愛莉は何かの気配を感じて、振り返る。

「どうした？」

　誠一は気にかける。

「また、誰かの視線が」

　愛莉は少し、恐怖を感じた。

「最近、何かあったのか？」

　誠一は彼女に尋ねる。

「ううん。何もない」

「ここまで、気になるという事は、本当に見張られているとかかもな」

「そうかな？」

「変な紙もあったし、気をつけろよ？　俺もなるべく一緒に登下校してやるから」

「うん。ありがとう」

　愛莉は少し、微笑んだ。

「あいつだけは、絶対に許さない。父親にも捨てられて、俺はいつも一人だったのに！」

紫雨はナイフを木に突き刺した。

日曜日。

「行ってきます」

誠一は、母二人に手を振る。

「行ってらっしゃい」

「気を付けてね？」

　母二人、白井沙理（しらい　さり）と美代（みよ）は彼を笑顔で送り出す。誠一は彼女たちにもう一度、手を振り、出かけた。

――しかし、あいつ。大丈夫だったかな？

誠一は、愛莉のことを少し気にしていた。

「行ってきます」

愛莉は母二人に大きく手を振った。

「行ってらっしゃい」

「あら、友達と？」

「うん」

　愛莉は笑顔で答える。

「楽しんでおいで」

　母二人、岩下音葉（いわした　おとは）とニニ（にに）は笑顔で彼女を送り出す。

「うん。じゃぁね」

愛莉は笑顔で出かけた。

――今日は、友美と遊園地！　楽しみ！

遊園地。

「ねぇねぇ、今度はあれに乗ろう！」

「いいねぇ。そうしよう！」

愛莉と友美の二人は笑顔で遊園地を楽しんでいた。

――どうやら、謎の視線のことは忘れてるみたい。少し安心した。

　友美は愛莉の様子を見て、内心、ほっとしていた。

　レストランにて。

「父はどのような人だったのですか？」

　誠一は祖父母、曽我壮一（そが　そういち）と美保（みほ）に尋ねた。

「明るくて、友達が多かったかな？」

「そうね」

「特に福山太一君と仲が良かったかな」

　祖父、壮一は口を滑らせる。

「ちょっと、その名前は出さないで！」

美保は彼を怒った。

「え？」

誠一は固まる。そんな彼を見て、美保は場をごまかす。

「あぁ、ごめんなさいね。忘れて」

「仲が良かったのは事実だろう？」

「でも、彼は、犯罪者よ。あの岩下音葉さんのストーカーよ」

――岩下音葉って、愛莉の母親？

「詳しく聞かせてもらえませんか？」

　誠一は身を乗り出す。

「え？」

「知り合いの母親なんです！」

彼は真剣に頼んだ。すると、美保は淡々と事実を話し始めた。

「福山太一は、岩下音葉さんにストーカーをしていたの。それで、彼女のDNAを盗んで勝手に人工胎児YYを作ったの」

「それって、……」

「えぇ、犯罪よ。改正法が通った今ではね。しかし、改正法前の当時は刑事罰がなかった。だから、彼は裁かれなかった」

　美保は淡々と話す。

「彼は今、どこに！？」

「それを聞いてどうするんだ？」

　祖父、壮一は聞き返した。

「親友が誰かに狙われているかもしれないんです！」

　誠一は必死に訴える。

「彼は、今、海外だ。民事でもおとがめなしでも、日本にはいられないからね」

――海外……。それじゃ、誰が狙っているんだ！？

「確か、息子がいたでしょう？」

「息子？」

　美保の言葉に、誠一は顔を上げる。

「あのストーカー事件で生まれた人工胎児のことよ」

「！」

「かわいそうよね。父親にも見捨てられて、児童養護施設で育ったのよ。確か」

「まさか、まだ日本に！？」

「いるはずよ？　今はちょうど二十歳になったばかりかしら？」

「ごめんなさい。おじいさん、おばあさん。俺、親友を助けに行ってきます！」

　誠一は慌てて、席を立つ。

「え？」

「親友って誰だい？」

　祖父母は、慌ただしく立ち去ろうとする彼に、聞く。

「岩下音葉の娘です！」

「なんだって！」

誠一は走り去る。

「美保、警察に連絡だ」

「えぇ、そうしましょう」

タタタタタと、誠一は遊園地を目指して走る。

――まさか、本当に狙われていたなんて！

遊園地。

「どこだ！　愛莉！」

――だめだ、広すぎる！　警察には連絡したが、保護してもらえるだろうか。

　誠一は辺りを見渡す。

――ん？　いた！　後ろに男性がいる。まさか、あいつが！？

「愛莉！」

誠一は走り出した。

「岩下愛莉」

「え？」

彼女は振り返る。

「死ねぇぇぇ！」

声の主、紫雨は刃物を振りかざす。

「危ない！」

駆け付けて来た誠一は愛莉をかばう。ぽたぽたと血がしたたり落ちた。

「誠一！　誠一！」

愛莉は涙を溜める。

「愛莉、逃げるよ！」

「え？」

愛莉は、友美に手を引かれる。

「待て！」

紫雨は、追いかけてくる。

――どうしよう！　このままでは、愛莉が！

　友美は焦る。

「お前だけは！　殺してやる！」

紫雨は怒号を飛ばし、追いかけてくる。

――警備員室へ行けば、助かるかも！

「愛莉！　こっち！」

友美は愛莉の手を引く。

――お願い、誰かいて！

「待ちやがれ！」

紫雨は叫ぶ。

「いたぞ！　こっちだ！」

　通報を受けて、警察官が現れた。

――え？

「大丈夫ですか！？」

警察官は二人を保護した。

「ちっ！　邪魔するな！」

そんな中、紫雨は警察官へ襲い掛かる。しかし、警察官にかなうわけもなく、紫雨は警察官に取り押さえられ、身柄を押さえられた。

「放せ！」

「緊急逮捕」

警察官は、彼に手錠をかける。

「もう大丈夫だよ」

警察官は愛莉と友美へ声をかける。

「お巡りさん、大変なんです！　私の親友が！」

　愛莉は、怪我をした誠一を心配する。

「大丈夫。彼は保護しました。今はきっと病院へ搬送されています」

「本当ですか？」

「えぇ、そうですよ」

警察官は笑顔で答えてくれた。

「良かった」

彼女は安心した。

「さ、君たちも念のため、病院へ」

　警察官たちは、彼女たちを誘導した。

病院。

「愛莉！」

「大丈夫だった！？　警察から電話があった時はもう……」

二人の母親は涙を流す。

「ごめんね、愛莉。お母さんのせいよね」

音葉は涙を流して、愛莉を抱き寄せる。

「お母さん？」

「警察の人から、全部聞いたわ。動機は復讐だったそう」

　ニニはそう言う。

「お前も無事だったか」

「誠一！　もう大丈夫なの！？」

「腕を数針縫っただけ」

彼は苦笑する。

「大怪我じゃん！」

愛莉は駆け寄る。

「そんなことないよ」

「ありがとう。助けに来てくれて」

「気にするな。俺はお前の親友だ」

「うん」

愛莉は笑顔になった。