No.16 町のチョットした事情
こう言う場合は、返り討ちにしても罪に問われ無いんだったな。
俺は、相手を殺す覚悟を決めて、剣に手をかける
日本人としては、人を殺す事に抵抗が有るが、リュウジの記憶のおかげか、すんなり殺す覚悟が出来た。
どうやらリュウジは、フォラスに来る前の町で、同じようにしつこく金をせびるゴロツキ冒険者を、闇討ちで殺してるらしい。
「おい、リュウジ ソイツは殺さずに捕らえろ。
そしてなるべく、五体満足で捕らえろ」
店の前での騒ぎだ、ベインさんが顔を出した。
「見た所、アイツの剣は鉄製だ、その防具は絶対に貫けねえから、安心して戦いな」
「殺さず、怪我もさせるなってどう言う「今は話してる場合じゃ無いだろ」こと…」
男が切りかかって来ていた。
相手の左上から右下への袈裟懸けを左に避わすと、相手は直ぐ右から左への水平切りに攻撃を変化させる。
俺はしゃがんで避け、立ち上がりながら左のアッパーカットで、相手を浮かす、(アゴの骨を折らない力加減が難しい)相手が棒立ちになった所で、剣の柄を鳩尾❨みぞおち❩にめり込ませた。
相手は前のめりに崩れ落ち、気を失った。
「おーい、誰か衛兵を呼んで来てくれ。
ガンスの奴が居れば一番だが、居なきゃ誰でもいい」
ベインさんは、店から持って来たロープで、男を縛りながら見物人に声をかけた。
「わかった、まかせろ」
と言って見物人の一人が衛兵を呼びに行った。
「ベインさん、さっきのはどう言う事？ 相手が剣を抜いてかかって来たんだ、殺しても罪にはならないだろう？」
「ああ、そうだな。
別に 殺しちゃっても構わなかったんだけどな～
チョットした町の事情ってのが有ってな」
ベインさんの説明を纏❨まと❩めると
この男の所属するパーティーのリーダーは、元は盗賊の頭だと言う疑惑が有るが、なかなかしっぽが掴め無い。
いろいろ黒い噂が有るが…、特に商隊の護衛クエストの達成率は低い。
昨晩、ガンスさんと飲んだ時に聞いたそうだが、そのガンスさんもギルマスと飲んだ時に聞いたそうだ。
そこでダミーの商隊護衛依頼を出すか？ もしくはパーティーメンバーの誰かが問題を起こすのを待つか？
と言う話を昨晩したばかりなのだそうだ。
犯罪を犯したメンバーを捕らえれば、その男には犯罪奴隷の首輪を着けて尋問できる、そうすれば言い逃れ出来なくなるからだ
それに、犯罪者を無傷で捕られば、犯罪奴隷としての売り値が上がるし、捕縛の報償金も支払われる
「どうだ、今のお前には奴隷の売却代金と、捕縛の報償金はありがたいんじゃないのか？」
「ええ、それは確かに！ 今は持ち金が心もとないですからね(誰かサンのおかげでね)」
「それにしても、お前いきなり強くなったな。
チョット前までアイツ、あ～、名前なんだっけか？
とにかく、アイツにボコられてただろう？」
「それは、昨日フォレストウルフを倒して、位階が上がったからじゃないですかね？
それに、この鎧は絶対に守ってくれるって、ベインさんが言ってくれたおかげで、冷静に相手を見れたからじゃないですかね？(と言っておこう)」
(魔法が使えるようになったのは、言わない方が無難だよな)
そうこうする内に、衛兵隊がやって来た。
ガンスさんは居なかったが、大体の事情は分かってるようで、ベインさんとにこやかに話している。
その中の一人が俺の所にやって来た。
「報償金の支払いと奴隷売却代金の支払いをしなきゃならないので、隊本部まで来てもらえるか？
もう少し詳しい話も聞きたいしね」
男は奴隷商に連れていかれ、俺は警備隊本部に来ていた。
俺は小部屋に通され、
あの男には以前から金をせびられ続けていた事、今回断ったら喧嘩なり、殴ったらキレられ、切りつけられた事を話した。
話を終えて、小部屋で待つこと小１時間
犯罪奴隷売却代金 ６５００ギロンと、報償金 ３００ギロン
計、６８００ギロンをもらい 警備隊本部を出た。
「奴隷の売却代金安いな～人,一人の命の値段が６５０００円かー
報償金は、まあ 盗賊で指名手配されて懸賞金がかかってた訳じゃ無いからこんなもんか」
しかし身体能力倍化、どうやったら切れるんだ？。まだ掛かってるぞ、魔法の切り方解らないのは困り物だなぁ
商店街の肉屋で角兎の肉と、露天の野菜売りで玉ねぎに似た野菜と、ジャガイモに似た野菜と、ほうれん草？チンゲン菜？見たいな野菜を買った。
「そう言えば、もう昼飯の時間を過ぎてるな」
どうするかな？どっかの飯屋に入るか？
お！！チョット高いが旨そうな串焼き屋体がある
値段は１本50ギロンだ、角兎の串焼きの５倍か～！！
どうするかな？
「おっちゃん、この串焼き高いけど、何の肉なんだ」
「ああ、これはな〈ウーシー〉の肉だ、美味いぞ～」
「え！！ 牛」
「違う、違う ウーシーだ！
この肉はな、王室の専用牧場で飼われているウーシーの肉だ」
おっちゃんの説明を纏めると
遥か昔の大賢者が、ビッグホーンバッファと言う魔獸の肉を大変気に入った。
その肉をいつでも好きな時に食べたいと思った大賢者は、雄,雌、数頭を従魔にし、飼育して増やすことにした。
飼い続け世代交代を続けると、ビッグホーンバッファは魔獣としての性質を次第に失い、大賢者はビッグホーンバッファをウーシーと呼ぶようになった。
大賢者の死後、その牧場は王家が引き継ぎ、ウーシーの肉は王室専用となる。
「へー、そんな王室専用の肉が何で屋体で売られてるの？」
「この町が、王家直轄なのは知ってるな？
それで、代官は王の３男坊が勤めているんだが、その３男坊がこの町でもウーシーが食いたいとワガママ言ってな。
繁殖用に数頭連れて来たわけだ。
で、その３男坊は胴体の肉しか食わないから、脚肉は払い下げられたって訳だ
俺は王都に居たからな、ウーシー肉の噂を聞いた事が有ったんだ。
ウーシー肉の払い下げの噂を聞いて、すっ飛んで買いに行ったって訳だ。
この町でウーシー肉を知ってる奴は居ないからな、安く買えたよ。
本来なら、この串焼き１本１０倍の値段になっても、おかしくないんだぜ～」
「OH～゜+。:.゜(*゜Д゜*)゜.:。+゜
それは、是非食わないとな～❕❕ 2本くれ」
よく見ると、店主のこだわりなのか、直火ではなく 鉄板で焼いてる。
しかも、チョット焼いては鉄板から外し、またチョット焼いては外す、を繰返し、ゆっくり焼いてる。
牛のステーキは、少しずつ火を入れた方が美味いと聞いた事がある。
これは期待出来る❗❗
小銀貨１枚を渡し、串焼き２本を受け取る
１本をスベンソンに渡し、かぶりついた……
「美味い～～～ ( Д ) ゜ ゜ ❗❗❗❗
目の玉がび出るほど旨い。
肉が柔らかい、そして溢れる肉汁、噛むほどに口の中に濃厚な肉の味が広がる。
これは、幸せの味と言って過言ではない。
王家の３男坊が、ワガママ言うのも解るわ～」
『うわ～、すごく美味しいね～❕❕』
お～、スベンソンにも わかるかー
ん、！！ チョット待て。
スベンソンって、味なんて分かったっけ❔❔
今まで、美味いとか不味いとか言った事無いはずだが………
『スベンソン、味分かるのか？
今まで味の感想なんて言った事なかったろ』
『昨日スープ食べたアタリから、少しわかるようになっの～
今朝の串焼きは、焦げ臭かったの～
でもこれは、すごく美味しいよ～゜+.ヽ(≧▽≦)ノ.+゜』
あ‼ と言う間に串焼きを食べ終えてしまった
有り金すべて叩いて買い占めようか、と思ったが…
止めておいた、店主にも買い占めは困ると言われたしな…
もう２本だけ買って、俺たちは帰路についた。
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ウーシー肉の話は次話にすべきだったか？
